却说刘单这里亲统二十万大军浩浩荡荡的经过近两个月的跋涉来到了辽东城，太守马承率领一干将佐出城十里迎接进城。
进城后，刘单询问高句丽军事部署情况，马承答道高句丽王高平听说大汉大军到达已命大将军努不花率领五万大军陈兵于边境准备迎击我军。
刘单仔细看了看军事地图然后下令：“朕命卫将军魏延为前部先锋统兵三万先去与敌交战，朕率大队人马随后到达。命姜维为后应保障全军的粮草供应。”
众将领命而去，魏延点了三万精兵先期进兵，刘单于次日率领大军进发。
魏延率领三万精兵到达边境，见高句丽军队阵容不整，大喜，命令全军出击。高句丽与汉军初一交战便溃退下来，军士们连连向后撤退。
魏延率领汉军在后紧追不舍，走进一个山谷猛然觉得似乎中计了，忙令全军撤退。却见山谷上方箭矢如雨般往下射落，汉军死伤甚众。
幸得汉军平日训练有素，魏延十分骁勇这才撤退逃脱，但还是损失了万余精兵，正可谓出师不利。
刘单闻报大怒，本想严责魏延，但考虑到这样会影响士气，按捺住心中的怒火于仅罚了他一年的俸禄。刘单对魏延道：“魏将军英勇无敌，但行军作战不能只图蛮干，要用智慧，请将军切记。”
魏延诺诺连声，刘单挥手示意魏延退下休息。
这边高句丽初战告捷以为汉军没什么了不起的，于是下战表约刘单明日决战。刘单就想和他们决一胜负，见高句丽约自己决战正合心意。
