接下来的一周，郑广山的四个徒弟走遍蕲县的大街小巷，到访每户人家的茅厕、猪圈和牲口棚。
来时推着空车，走时带着满满的臭土。蕲县民众都很奇怪，郑广山的四个徒弟在干嘛？专门钻那些臭烘烘的地方。
把收集好的硝土中倒入草木灰和水，煮沸。随着水分蒸发，首先析出了氯化钠，郑广山赶快推开四个呆站着的徒弟，盯着锅里的结晶。
“厉老师说了，这可是纯正的细盐，你们别弄坏了！”
四个徒弟腹诽：再细也是从粪堆旁边弄出来的，我们绝对不吃！
又过了一会儿，郑广山又发言了，“快看看，历老师说了，熬硝的过程中，若是取出的溶液冷却后差不多完全凝固就要趁热过滤出氯化钠！”
“是！”
四个徒弟很激动，以往都是历老师带着他们在课上做实验，这是他们第一次自己做化学实验。
过滤了三次后，五个人蹲在锅旁边看着硝酸钾逐渐析出。
“太神奇了！”
“这就是学习的作用吗？”
“知识就是力量啊！”
“快快快，接着用硝石制冰！”
四人先在一个大盆里面倒上水，然后在一个小盆里面倒水，将小盆放入大盆中。
“将适量的硝石缓缓倒入大盆中。这适量是多少？”老三想挠挠头，又赶忙住手，这手用皂角洗了一百次了，还是臭的啊！
“倒就完了！”老四直接哗啦啦把硝酸钾倒入盆中。
步骤很简单，五人做完后便一动不动地盯着两个盆子。
一段时间后，小盆里的水，渐渐成了冰。
“神迹啊！这是神迹！”
“不！你别激动！这是硝酸钾溶于水中时吸走大量热量的结果！”
“太神奇了！”
“历老师说得对，学好数理化，走遍天下都不怕！”
郑广山老泪纵横，“以往人们想用冰要在冬天凿去河中的冰块，放在地窖里。只有官府和世家才有这样的能力，我从未在夏日见过冰块！”
“历老师说了，这样大冰块只买一个铜板一个。是历老师让我们平民百姓有了夏日吃冰的权利！”
