“好！”显庆皇帝一下子从龙椅上站了起来，并缓缓走向尔朱英龙，来到他的面前，皇帝直视着尔朱英龙，犀利的眼神里泛着幽冷的光，然后他用手重重地拍了一下尔朱英龙肩上冰冷的龙首护肩，不无忧虑地说道：“爱卿一腔报国之志，实乃社稷之福，朕心甚慰。然那尉迟金墨为人诡诈多端，又颇具蛊惑之功，东州百姓从其反者数十万人，贼势浩大，而朝廷此时已无兵可派，东州节度使宫仪浩正自顾不暇，疲于奔命，平定贼寇之事，爱卿只能自己想办法了。”
“陛下可曾想过，”皇后看着皇帝，眼中透着几分戏谑，冷笑道：“东州的局面是怎样变得如此不可收拾的？”
“朕知道你想说什么！”显庆皇帝的脸色立即阴沉下来，转脸瞪了皇后一眼，“宫仪对东州的治理不算成功，但也不能把罪责推给他一人！”
“父皇，”站在一旁的东歌公主忍不住插言道：“世人皆知那宫仪浩正为人贪酷，东州百姓苦不堪言，早已怨声载道，据说，曾有人劝他‘如倒行逆施，不顾舆情，恐激起民变’，可他却说：‘有兵在，民变何惧？’国家养兵，岂是用来对付贫苦百姓的？如此亡国之言，竟是出自封疆大吏之口，岂不悲哉？”
“住口！”皇帝面露凶光，狠狠地瞪了一眼东歌，用手指着她，厉声训斥道：“道听途说！道听途说！不足为信！你……黄口小儿、乳臭未干，怎敢妄议朝廷重臣！”
在暴怒的皇帝面前，东歌一时不知所措，在她的印象里，她的父皇虽然残暴冷酷，但对她却从来没有如此严厉过。一贯争强好胜的她正欲为自己分辩，却猛然间看到她的母后给了她一个凌厉的眼神，公主于是低头默然不语。
大帐内的气氛变得骤然紧张，就在此时，左羽林大将军穆天风神色凄惶地进入了大帐，他带来的消息让这种本已紧张的气氛更加雪上加霜。
“你说什么？”皇帝恶狠狠地盯着穆天风，声色具厉地说道：“元水失守？”
元水失守的消息一下子震惊了所有的人，尔朱英龙知道：元水的丢失意味着东都危在旦夕，于是主动向皇帝请命道：“万岁，末将愿意即刻出发，带领所部人马驰援东都！”
“你的手下还有多少人马？”面对尔朱英龙，显庆皇帝的情绪稍稍平复了一些，语气也和缓了许多。
“尚有长城铁骑两千人，再加上收拢来的静州已故胡征明大人的余部――一千静州骑兵，总数大约三千人马。”
“三千？”皇帝苦笑了一下，落寞的眼神中透着深深的无奈，“三千人如何抵挡尉迟金墨的数十万凶悍贼寇？”皇帝说完，转身缓步走向龙椅，然后面向尔朱英龙站定，却并未坐下，而是注视着尔朱英龙，当他看到尔朱英龙坚毅的神情后，叹了口气道：“看来也只好如此了！”
东歌公主以无比崇敬的眼神看着尔朱英龙，她不免未他担心起来，毕竟，与他的敌人相比，他的兵力实在太少了。
正在直面皇帝的尔朱英龙能够感觉到公主在看着她，这让他的心头升起了一缕温情。
“不行！”皇后变得焦虑不安，“这太冒险了！陛下，无论如何，必须为尔朱将军再调拨些兵力！”
皇帝依然站在那里，仿佛没有听到皇后的话，不发一语，就像一尊雕像。
就在这时，一个全新的角色走进了大帐，他自称是正在天都监国的皇次子宇文泰的传令官。
传令官将一张小纸片递给了皇帝本人，并声称这上面写的是一首在天都一带流传甚广的一首歌谣。
皇帝一脸疑惑的将纸片展开，开始黙念上面的文字：
天下纷纷尽戈矛，
千军万马避白袍。
蜇龙惊起风雷动，
地覆天翻又一朝。
