“华将军，又见面了。”此人十分熟稔地对华天峰抱拳行礼。
“阁下每次前来都戴着不同的人皮面具，本将可是从未见过阁下的庐山真面目啊！”华天峰冷笑，“事到如今，阁下还不愿意以真面目示人吗？”
中年男子闻言一愣，随即露出似笑非笑的表情：“华将军已经下定决心了吗？”
华天峰指了指残破的郡守府：“阁下不是都看到了吗？”
“哈哈哈！华将军既然决心已下，那大事成矣！”中年男子大笑着扯下人皮面具，露出一张阴柔的面孔。而原本低沉的嗓音，此时也变得尖锐细利。
“咱家魏无明，见过华将军！”
......
崤函古道
“这便是桃林关？”林朔指着一处略显古朴的关隘问道，“怎么距离函谷关如此之近？”
从函谷关继续往西不过六十里，南齐使团便来到了第三处关隘，桃林关。
与万夫莫开的函谷关相比，桃林关就显得矮小许多，城墙上不少地方斑驳脱落，显然有不短的时间未加修缮。
而且从地理位置上来看，两座关隘仅仅相距六十里，几乎算是重叠了，这在军事上完全没有必要。故而林朔有所不解。
“桃林关乃是崤函古道之上第一座关隘，在大商之前便已存在。原本是用来防备西戎，只因关隘内外有大片桃林存在，故而得名。”拓跋兰若缓缓开口，“后来九州范围不断扩张，桃林关的作用就不再那么重要。”
“到了大周时期，由于定都关中，于是便在更加险要之处修筑了新的关隘，便是函谷关。时间一长，这桃林关也就慢慢荒废了。”
“只是如今天下四分，战火不断。为保关中无恙，我大雍又重新启用桃林关，用来作为函谷关的后手。”
“原来如此。”听了拓跋兰若的描述，林朔完全明白了。
崤函古道乃是关中出入的生命线，在洛邑和虎牢关已经听调不听宣的情况下，让桃林关和函谷关成为双保险，无疑是最稳妥的做法。
两人说话间，使团车马已经来到桃林关下。
与函谷关驻守十万雄兵不同，桃林关仅仅只有两万余人。而关隘守将又是林朔的熟人，徐青燕。
再次见到让师尊功亏一篑的林朔，徐青燕当然没有好脸色，面上冰冷地似乎能挂下霜来。
倒是林朔丝毫不以为意，如同老友见面一般，笑着拱手行礼。
有拓跋星澜事先发话，徐青燕倒是没有再给使团什么下马威，迅速办理了通关手续之后，使团马不停蹄地继续向西。
“没想到连续两座关隘的守将都和你认识。”拓跋兰若有些诧异地问道，“你这人脉倒是广阔得很！”
“这算人脉？”林朔哭笑不得，如果有可能，赵元忠和徐青燕非常乐意把他砍成八块好吧？
“不过话说回来，徐青燕不待见我也就罢了，怎么见了你这位公主，也不留我们住宿一晚？”林朔笑道，“马上天就要黑了，我们不得不在野外露宿。”
“徐将军性格清冷，除了他师父裂天君的命令，即便是我们这些皇室子女也无法让她假以颜色。”拓跋兰若没好气地看了林朔一眼，“刚才她在桃林关没有为难你们，已经是看在本公主面上了。”
虽说要露宿野外，但好在五百人的使团，人手和物资还是不缺的。在诸葛元龙的安排下，一顶顶帐篷很快竖立起来。
各自休息，一夜无话。
翌日，潼关关下。
