卫府刑苑，一派肃杀之气。
李木被结结实实地捆在刑架上，缚在夹棍中的十指早已鲜血淋漓，骨节错位，疼得他满头大汗。
叶彤神色倨傲地立在面前，冷声呵斥：“大胆奴才！竟敢觊觎国君御赐之物，反了你了！还不速速招来，究竟是受谁的指使？”
一旁的卫芸香不失时机地抹了把泪：“娘亲，国君赐那金钗给女儿的时候说的明白，那是他以长辈的身份，提前给女儿的见面礼，要女儿出嫁时佩戴。很明显，那就是、就是代太子殿下给女儿的定情信物啊！可如今，却却却……却被这贱奴给玷污了！呜呜呜……”
“香儿莫哭，为娘自会替你做主！”叶彤假惺惺地安抚了一句，旋即对掌刑的家丁厉声吩咐：“给我加码！看这奴才招是不招！”
“咯吱吱”夹棍颤动，绳索又紧了几分，指尖剧痛钻心，饶是李木再能忍，也禁不住闷哼出声，直咬碎了一嘴钢牙。
卫大人料到叶彤会生事，特意留下他，率领过半的府兵守卫。可他千防万防，就是没去防那个跟了卫府三代的老管家卫洪！
先前老爷的尸首刚从皇宫运回来，卫洪就直接哭晕了过去，一连几日卧床不起。卫大人担心他年纪大了禁不起折腾，才没让他跟去陵山出殡，留在府中将养身子，帮衬李木。
可没想到，就是这个生在卫家、长在卫家、深得几代家主信任并赐了卫姓的老管家，竟然借着掌管全府伙食的便利，帮叶彤毒翻了整个府兵营！
现如今，不止是他这个府兵首领被捆上了刑架，除了当值巡逻的小队府兵，其余人都在昏迷中被五花大绑着丢进了刑苑，当真是叫天天不灵、叫地地不应。
那些当值的弟兄……应该都被叶青云的人给杀了吧？想到这里，李木心底一痛，恨得眼泪都差点儿出来。
若不是醒来发现自己被绑在了刑架上，若不是亲眼看到满地捆成粽子的府兵，若不是亲耳听到叶彤得意洋洋地揭晓谜底，他至死都不敢相信，那个一脸慈善、忠心靠谱的洪叔，竟会对他们下手！
意识游离间，一盆冷水当头浇下，刺骨的寒意让李木的大脑恢复了几分清明，随之回归的，还有指尖刺骨的痛。
他不受控地微微呻吟，涣散的瞳孔渐渐聚焦，映出了叶彤那张志得意满的脸，耳边响起一个压低了的声音：“念在你服侍卫府多年，没有功劳也有苦劳，我给你条生路如何？只要你好好招供，乖乖听话，我便保你不死！”
见李木不说话，叶彤耐着性子游说：“你不是喜欢那个卫灵儿么？可她偏偏被卫子渊给横刀夺了，你不恨么？只要你助我除掉卫子渊，我保证，那丫头就是你的！这等好处，你还犹豫什么？”
说着，她抬高音量，大声喝问：“说！是不是卫子渊指使你，偷窃国君御赐之物，妄图阻挡香儿入宫，抗旨不遵？”
李木咬着牙，一字一顿：“没、人、偷、窃……是你……是你栽赃……”
叶彤的脸色寒了下来：“你这是……敬酒不吃吃罚酒啊！哼，我倒要看看，你们这群狗，能撑到什么时候！”
李木也豁出去了，直接越过她，看向那个正缩在墙角装死的京城刺史，拼足力气大声质问：“周大人！你们这是……要屈打成招吗？”
周堔垂首不说话，假装没听见，心里却不住地暗骂，你们大家族间的争斗，非要扯上他做甚？这一边是卫子渊的人，一边是叶青云的人，都是他惹不起的大人物，这会儿却又都逼着他表态，就因为他顶了个所谓京城刺史的名头吗？可谁人不知，这就是个没有实权的闲差好不好！
