……………………………………………………
日头刚从东方升起，远处还有隐隐的鸡叫声。
李木一把拎起佩剑，越过前来汇报的军士，急急地冲出官驿，飞身上马。厅堂的餐桌上，还残留着他没喝完的半碗粥。
一路疾驰，穿过半个城区，他勒马停在一个半开的金环朱门前。跳下马，把缰绳甩给紧随而来的军士，顾不上向大门两边正冲他躬身行礼的军士回礼，脚步不停地直冲进门内。
院里早有军士候着，接引他来到正对大门的会客厅，里面齐刷刷躺着一排盖着白布的尸体。
李木蹲下来，一边掀开白布查看，一边听军士汇报：“大人，这屋内是司马一家的尸首，司马坤和他的夫人、小妾以及子女，一共七口人，都在这里了，其他下人杂役的尸首暂停在后院。经过排查，司马府上下三十二口，无一幸免。”
李木看了看屋内几人的尸首，面上还都停留着惊恐的表情，皱眉问道：“荀家有查过么？”
军士：“回禀大人，属下派人查过，荀家老爷已失踪五日。”
李木吃了一惊：“失踪？”
军士：“三日前荀家已报官，迄今尚未找到人。我们去衙门核查过，情况属实。”
李木起身问道：“最后一个看见他的人是谁？具体什么时辰？”
军士：“据荀夫人说，失踪前日的戌时，她还看到荀员外在书房作画，待亥时再去催老爷睡觉时，便已不见踪影。因着荀老爷在外面养了一个青楼女子，荀夫人还以为那夜他又是出去寻欢，便没在意。没想到一连两日，都没见她家老爷回来，派人去青楼询问，得知荀员外失踪那晚，根本就没去那里，这才慌了神，前去报官。”
李木低头思索，若不是荀家，那会是谁呢？难道司马家还有其他仇家？“验尸了么？”
军士：“仵作一早验过，大约都是昨夜子时毙命。死因均是利剑穿心，部分人身上还有其他伤，尤其是司马坤和嫡长子司马承健，似乎……似乎死前受过刑讯逼供。”
“刑讯逼供？”李木诧异，复蹲下查看二人的尸首。果然如军士所说，除了胸口致命的剑伤，身上多处淤青，血污斑斑，司马承健的几根手指都给掰断了，显然是被狠狠地折磨过。
司马家，究竟隐藏了什么秘密，需要这样逼供？
他回头问军士：“还有其他线索吗？有没有脚印踪迹可寻？”
军士：“回禀大人，院内脚印杂乱，难以分辨，只有后门外的一道四轮车辙尚能辨认。属下派人查过，出城后应该是向东去了。”
“四轮马车？出城向东？”李木心念一动，忽地起身急急冲出后门，一看地上的车辙，瞳孔猛地一缩，果然，是那个人的车！
再不敢耽搁，他一边快步赶往前门上马，一边吩咐军士：“你快去将此事禀报卫大人，就说追踪目标去了道观，我先行一步，请大人速来支援！”
“是！”军士不明所以，但因着亲卫军的规矩，也不敢多问，便急忙领命赶往官驿报信儿去了。
那边厢，李木早已一骑绝尘而去，身后扬起飞沙一片。
