过了腊八就是年，在小孩们闹闹哄哄中，四合院里的大人们都忙忙碌碌的准备着年货。虎子的妈妈和奶奶，领着仨孩子穿梭于市场和商店之中。两个大人负责挑挑拣拣和付钱，周雨婷两姐妹负责搞气氛，虎子负责扛包。
大年三十天还没亮，周正就骑着借来的自行车，带着虎子回老家去上坟。祭拜过爷爷和父亲，又去给旁边的师父上了坟，回到城里已经到了中午。
吃完午饭，虎子和姐妹俩把写好的对联贴了。对门的阎老师在家门口支了一张桌子，张罗着帮院里的人家写对联。带着红纸来写对联的街坊，也不好空着手来，多少要送一些瓜子花生之类的小零嘴儿。
后边等着写对联的何大清，看见虎子家对联上的字，走过来打量了一番问虎子:“你家对联上的字看着还真不错，哪儿请人写的?”
还没等虎子作声，周雨荷抢着炫耀:“我哥写的，以前过年不光家里的，全村的对联都找我哥写。”
何大清对虎子说:“那还正好，阎老师那边太忙，劳烦你给写一幅成不？”
虎子回答:“何叔您客气，就手的事儿，咱进屋写吧。”
回屋用刚写完自家对联的笔墨，给何大清写了一副，上联是:一帆风顺年年好，下联是:万事如意步步高，横批:吉星高照。这些都是往年写顺手的吉祥话，提笔就来。
帮着几位闻讯而来的街坊写了对联，虎子就开始为年夜饭做起了准备。早几天就跟老妈和奶奶说好了，三十的年夜饭他来做，让家里检验一下前段时间学厨艺的成果。
晚上端上桌的一共十个菜，都是常见的食材实惠的做法，四个凉菜:凉拌牛肉、凉拌皮冻、拍黄瓜、周雨荷爱吃的糖拌西红柿。六个热菜:黄焖鸡块、糖醋排骨、油焖大虾、酱肘子、四喜丸子和最后上桌的红烧鲤鱼。
搬来四合院的小半年，周家就没放开吃过肉，今天除了空间里拿出的黄瓜、西红柿点缀一下，其他的都是荤菜。一家人吃的心满意足，纷纷夸赞虎子的厨艺，等饺子上桌，大家只是意思了一下，都撑着了。
热热闹闹过完年，眼看就到了入学季，有条件的家庭都在准备孩子入学的事宜。周家的三个孩子自不必说，平时玩归玩学习一直没落下过。四个小伙伴里其他人都还好，只有柱子拉跨，原先他也读过两年书，只是三天打鱼两天晒网完全不上心，得亏前面在大槐树下又补习了一番，好歹跟上了许大茂他们三个的水平。
到了入学考试的当天，学生们纷纷攘攘的往学校去，这个学校是初中和小学一体的，离四合院有个三里多路，走路半个小时也就到了。本来周正给周雨婷和虎子报的都是初三，周雨荷是五年级，学校的老师嫌虎子和周雨荷年龄太小，劝说周正往下降一降，来回拉锯之下，虎子报考初二，周雨荷报考了四年级。
考试结果出来以后，周家的三个孩子都以年级第一的成绩成功入学，来交学费的周正在一众老师的夸奖中笑的傻呵呵的……
柱子他们四个和周雨荷一个年纪，这让他们集体抑郁了，但是他们的抑郁也只到了期末考试，因为周雨荷还是年级第一，而他们的成绩非常稳定，始终徘徊在中下游。
哪个年代的学校都有几个害群之马，虎子原先也没在意他们，但是临近放暑假的时候，有个平时就跋扈的初二男生还是撞了上来。
这天下午放学，虎子会合了柱子他们和周雨荷，就等周雨婷放学一起回家，结果听见一片喧闹，人群汇集成了一圈。哥几个挤过去一看，就见着一个满脸青春痘的高个子男生，揪着马玉安他们院儿里的一个初一男生扇了俩嘴巴。
这个满脸疙瘩的男生是初二年级的，平时就飞扬跋扈喜欢叫嚣，不过没惹到头上也没交集。虎子见这个疙瘩还要动手，冲出去一拳打在了他肚子上，男生嗷的一声蜷在了地上。虎子揪着被打男孩的后脖领甩给了身后的马玉安，蜷在地上的那位缓过了气，仰着疙瘩脸骂骂咧咧的说要弄死虎子。
虎子一脸平静的对着他的肚子踹了一脚，拖着他的一条腿来到了操场的旗杆下。旗杆上没旗子，虎子解开升旗的绳子绑住了他的两个脚踝，要说这圪塔脸还是有种，都这会儿了嘴里还在威胁要弄死虎子。虎子有条不紊的拴好了绳子，开始跟升旗一样的升人，升到三分之一疙瘩还在骂，升到一半就开始告饶了，升到顶时疙瘩嘶嚎着哭了。
虎子抬头看了看嚎的凄厉的疙瘩，绑好了手里的绳子离开了旗杆。路过操场的学生们仰头看了一阵疙瘩，又看着始终一脸平静的虎子，心里都给他打上了【狠人】的标签。平时跟疙瘩一起混的几个男生，躲在人堆里屁都不敢放一个。
估摸着过了十分钟，虎子才去解开了绳子，把疙瘩放了下来。看了一眼浑身是土，鼻涕眼泪糊满了脸上疙瘩的疙瘩，虎子转身招呼了柱子他们回家。巷子里认识虎子的学生，呼呼啦啦一大群都跟在他们身后一起走了，声势颇为壮观。
