阿尔弗雷德在他短暂人生的大部分时间里，都处在被常人称作享乐主义的那种生活状态。
但其实，享乐才是人性最诚实、最理想的表达。这便是人类最纠结、虚伪、痛苦的一面了。他们明明渴望享乐，却又鄙夷享乐。求之不得的人会将其比作魔鬼的言行，认为那是一种在道德上趋于下水道的不良嗜好，而像阿尔这样的青年小伙往往会接受此类异端邪说，认为自己真的是在虚度光阴，从而想要做一番大事业，只为将自己从享乐中剥离，而去拥抱苦难。至于那些富足者，他们明明富足高贵、生活美满，却不思感恩世道，不思济世救人，偏要行那飞扬跋扈、玩世不恭的歪道，偏要去寻那些仍然不在他们浩瀚收藏里的宝贝，所谓为富不仁，即是指的这些家伙吧。
因此，可以说人世就是一场苦修，不管是谁，什么地位，都在为自己求之不得的事物而苦恼，唯有那些及时行乐者，才能感受到这世间少有的极乐。
但有些道理，往往只在生死存亡之际方能感悟。就像现在的阿尔弗雷德一样。他如今倒是憧憬起泰瑞·肖博特那没心没肺的生活了。对他而言，享乐又有什么错呢？他为何要背井离乡，出海远行，历经艰险去寻宝呢？仅仅是因为见不得泰瑞嚣张跋扈的富家子弟作风？这难道不是拿他人的错来惩罚自己的赎罪之旅吗？
不，他明明是为了自己，为了做出功名，然后向世人证明，阿尔弗雷德·威尔森不是坐吃山空的纨绔子弟，也不是靠着家族人脉混吃等死的无能之辈。在这大航海时代的尾巴，他也能做出一番事业，去探知越来越少的未知世界，在世界尽头插上写有自己名号的旗帜。
然后呢？他问自己，当完成了这一切，他就因此而满足了吗？然后就可以花天酒地，心安理得地享乐了吗？那么这与他出门前又有什么分别呢？
“阿尔，你已经做得够好了，现在放下这些执念，做一只享乐的肥猪，岂不美哉？”时隐时现的幻影发出诡异的笑声，不断诱惑着阿尔的心智。阿尔不敢注视幻影，生怕再次看到自己那张嬉笑的脸，他调头便跑，径直冲进弥漫前方的白色烟雾中，只感到坡道向下渐陡，自己的膝盖越发感到吃力。
“阿尔！”
幻影突然闪现在阿尔眼前，那是一张可怖的、堆满了横肉的丑脸，油水与唾液顺着嘴角与下巴的沟壑流淌——这是中年阿尔弗雷德的脸，就像已经在酒池肉林里浸泡了一辈子似的，散发着令人难以忍受的恶臭。阿尔惊叫一声，来不及细想，便一拳打了上去，那拳头磕在对方脸上，却又像击打在石头上一般，引来一阵剧烈的疼痛，阿尔几乎要痛晕过去，赶忙撇下了臭脸，连滚带爬地逃跑。
“阿尔，快来帮我！”
耳边响起了养父的声音，阿尔抬头一看，见牙买加的副总督约翰·肖博特正奋力举起斧头，而断头台上躺着的则是他兄弟泰瑞。
“帮我砍了这头肥猪！”肖博特喊道。
“好的，我马上来。”阿尔茫然地说着，却又被自己的话吓了一跳。
“瞧瞧，父亲的认可，以及对纨绔子弟的制裁，一举两得！”肖博特的幻影冷笑着，便把斧头狠命往下劈，而阿尔正按着泰瑞乱动的脑袋……
“不！”阿尔慌忙放开了泰瑞，却见那大斧朝着自己劈来，他急忙闪躲，一不留神滑倒在地，并裹着烟雾，顺着长长的坡道往下滚去。
路上的石子和坚硬的墙壁，给阿尔身上留下了无数道伤口，当他终于爬起身时，以为疼痛让自己回归现实，却失望地发现自己仍然身处幻境。
“这到底是怎么回事？”他茫然自问。
不过，有些事倒是明白了，阿尔俯下身去，捡起一粒石子，细细端详，确定这同他身上的伤一样真实。
那么，既然道路是真实的，有问题的就是这迷雾和幻影了，他知道这是自己内心的声音，是这黑漆漆的、看不见尽头的山里通道给探洞者造下的可怕梦境。
阿尔弗雷德闭上眼睛，放松了片刻，捡起一旁不知是何人掉落的短剑，小心翼翼地顺坡而下。他仔细思索这怪事的前前后后，心想要想脱困，就必须弄清楚什么是真，什么是假。
“心态！心态！”他不断提醒自己，这里是执念者的坟墓，只要他依然在意那些幻象，那么他必然会落得个粉身碎骨的下场。
“想想艾米丽和巴德老爷是怎么做到的，艾米丽……”
他想到了艾米丽，那个傻姑娘的一颦一笑，竟在此时如此牵动他的心，仿佛如小山般堆积的黄金和功成名就都已不重要了，他只想去找艾米丽，向她表白，向她求婚，带她回到银港，去开始幸福的生活。
幻象的声音减弱了，阿尔意识到了这一点。他猜得不错，这通道集合了世人的怨念和贪欲。只要他内心深处依然觊觎宝藏和功名，他便走不出去，唯有知足地抓住近在咫尺的幸福，他才能立于不败之地。
与普世价值观对立，在这里，人必须短视，必须胸无大志。
迷雾渐渐散去了。
阿尔可以感受到自己的拳头在流血，他重新点燃火把，检查了下伤口，发现手背已经被一块狭长的钟乳石刺穿了。可怕的是，在幻境里他并未觉察到这一点。
再放眼周围，他看到了太多人的……尸体。有的自己挖出了双眼，然后一头撞死在墙上，有的则被钟乳石贯穿了胸膛。他们的神态与形态，均同通道墙壁不时冒出的石雕一致，呈现出一种诡异而扭曲的变态模样。
阿尔吓得心跳加速，他差一点就成为了这变态艺术的其中一环，即使是现在，他也为无法即刻处理手上的伤口而慌乱不已。
前进，这是唯一的选择。
逃离幻境后，阿尔发现这条通道不知在何时便开始分叉，变得如蚁穴一般复杂多变。这大概便是失控的人们会彼此分离的缘由。想必，艾米丽和巴德老爷但是也无法追上发狂的阿尔。
但是这宛如迷宫般的通道，实际竟然十分通畅好走。阿尔打定了主意往下走，而只要往下走，道路便是畅通无阻的。沿路上，他看到了更多死状凄惨的尸体。但其中没有他认识的人，他提心吊胆，生怕看到艾米丽或罗伯特，或是其他的好人。
就这样，阿尔一路往下，穿行于越来越宽阔、越来越复杂的蚁穴通道。而比起沿路的尸体，更令他害怕的是那足与穿透石壁的疯狂的叫声，那是无数海盗的鬼哭狼嚎，他似乎能听到那个光头卡斯特，正在遥远的地方用西班牙语发出最恶毒的诅咒。
联想自己在幻境中的情况，阿尔觉得要是撞见了那些疯了的家伙，他没有把握能存活下来。
