“人家不稀罕巴德老爷那点房钱呢，要是你们错过了预定时间，她照样赶你们出去！”阿尔看透了邓肯的心思，但邓肯打定了主意不接受其他的观点，只是别过脑袋，不听不看不想。
看到邓肯这么别扭，阿尔弗雷德自己都感到尴尬了，他赶忙转移话题，严肃地问道：“邓肯，在见巴德老爷前，我想先找找罗伯特先生，我有很要紧的事要告诉他。”
“嗯，他现在应该在房里喝茶呢，我这就带你见他。至于巴德老爷，他一早就出门，送艾萨克爵士去皇家学院了，你想见他还见不着呢。”
二人来到了四楼。走廊第一间房便是罗伯特先生的房间，邓肯轻轻敲了敲门。
“罗伯特先生，阿尔少爷有事与你商议。”
罗伯特开了门，欣喜地伸出手，就像遇见了老朋友一样握住了阿尔弗雷德的手。
“回来得好啊，阿尔少爷！邓肯先生，巴德老爷回来了吗？”他期待地问道。
“还没呢，待他回来我会通知你的。”
“行，谢谢你了。阿尔少爷，请进来吧。”
罗伯特将阿尔弗雷德请进房间，邓肯则优雅地行礼退去了。
旅馆的房间布置得十分精美，墙上挂着一幅油画，画着一位身姿曼妙的异域女郎，正在集市中翩翩起舞。油画旁边是一架中型的书柜，里面摆放着哲学家们的着作。深蓝色的椭圆地毯覆盖了大部分地面，其上承载着所有必要的家具：桌子、摇椅、大床。地毯延伸到阳台，那里也有一张小圆桌和两把椅子，桌上摆放着一份今早的报纸，还有一壶茶和一个茶杯，杯中正冒出热气。
罗伯特走到书架边上，从柜子里又取出一个茶杯，用滚烫的茶水冲洗以后再重新斟满，便邀请阿尔弗雷德入座。他很讲究，并且显然是十分喜欢这里的茶叶，西印度群岛并不常有这种来自东方的饮料，而银港等地的茶叶尽管质量上佳，却缺少善于斟酌之人。
芭芭拉女士便是这样一位心灵手巧的人。
阿尔弗雷德坐到了椅子上，很快喝完了一杯茶。他没有看风景的心情，心里七上八下，不知道要怎样向罗伯特开口。
“怎么，咱们的洛宁大人到底说了些什么，连向来心直口快的阿尔少爷都变得深沉了起来？”
“你知道他不是要写回忆录？”阿尔弗雷德惊问道。“你知道他要我同去是另有所图的？”
“拜托！”罗伯特拍着大腿笑了起来。“才刚到伦敦，洛宁就火急火燎地要写回忆录？他干嘛不早点写呢，又干嘛非要选你呢？谁都看得出来他别有用心，八成是要去向背后的主子复命，才想拉上个好说话的人。”
“那你们为什么不阻止他呢？”阿尔弗雷德埋怨道。
“嗯……我是这么跟巴德老爷提过——在马车上的时候。”罗伯特摸了摸下巴，斜着眼睛说。“我问他：‘嘿，巴德老爷，你这样把阿尔少爷交给洛宁那个家伙，不是太好吧！万一那些达官贵人们给他灌输一些奇怪的思想，那可就不妙了。’他是这样回答我的：‘别紧张，罗伯特先生，这也是一种历练，雄鹰终有离巢的时候，阿尔少爷不应再随波逐流了，不管是跟随洛宁那边，还是跟随我们这边，都不利于他的成长。他应该走他自己的路，学会明辨是非，用自己的双眼看待这个世界。只有那样，他才能成长为独当一面的人才，成为他梦寐以求的航海家。’”
“想不到，巴德老爷竟然……如此了解我。”阿尔弗雷德有些感动地说。“但我现在宁愿他没有说这些话，罗伯特先生，我的确不想随波逐流，跟风站队。可仅凭我自己的脑袋，实在做不到所谓的“明辨是非”，更做不出正确的判断，这让我感觉自己是那么卑微，根本承受不起别人的期望！”
“你可千万别这么说，阿尔少爷，如果年轻如你者都像苏格拉底一般睿智，那我们这些老家伙就无地自容了。生命本就是一趟认识自我，认识世界的旅程，没有人生来就通晓一切，你有什么想不通的地方，大可以问我。我虽不是什么知晓万物的智者，但也在世界各地闯荡了数十年，有一些阅历，可以与你分享。”
“谢谢你，罗伯特先生，这正是我来找你的原因！”阿尔弗雷德惊喜地叫道。能够得到长辈的指导，解除心中的疑惑，这令他十分高兴。再加上为他解惑的人还是自己的偶像，这份欣喜便又加多了一倍，令他抑制不住地傻笑了起来。
“那么，咱们就一边喝茶，一边听一听你的小烦恼吧？”罗伯特将茶杯斟满，悠然地说道。
