18世纪的人们往往会对罪犯存在误解，认为他们同属于一种势力，就像皇家学会里全是学者，伦敦塔里都是狱卒一样。可事实上，即便是学者与狱卒，也有其不同于彼此，且无法妥协调和的地方，罪犯就更是如此了。
纵横于加勒比海的大海盗，不仅只有亨利·巴斯克而已，马龙·波迪尔的沉船湾自不必提，在拿骚的飞帮也越发凸显其危险的气息。但超乎人们认知的地方在于，他们彼此之间并不和睦，在某些利益重叠之处还会争个你死我活。正如那句老话讲的，异端比异教徒更可恶。
因此，当“花棉布”杰克、“猛兽”盖伊等海盗饱尝失利滋味的时候，“鬣狗”亨利·巴斯克则驾着他抢来的帆船，慢慢悠悠地来到了小安地列斯群岛东部的海域。
这是一片荒凉的地方，因为其远离陆地和大型岛屿，且其风向也对船只来往极为不利。狭小的岛屿意味着稀少的土地，使得种植业难以为继。
但即使如此，英国、法国、西班牙与荷兰都宣称拥有它的主权，在早期殖民时代，这些国家在分散的小岛上陆续建立了殖民地，可随着时间的推移，人们的热情逐渐被这炎热潮湿的气候和肆虐的蚊虫消磨得一干二净，自然，文明在此没落。如今，纵然列强们依旧坚持保有对这块地方的宣称权，可实际上，这里早已成了无人管理的灰色地带。
无人管理，但专门吸引狂鼠与害虫。
在列强都无法履行主人职责的时候，加勒比的海盗在17世纪中期强势入驻，并接管了这儿的一切。他们学着祖国的政府，建立了海盗议会，还为这片自由的土地取了个漂亮的名字：自由乡的沉船湾——就好像谁还会对海盗的文化有什么指望似的。
于是，海盗成为了这片海域真正的开拓者，而比起那些靠着种植业养家糊口的普通人，他们的方法更轻松，也更赚钱。
就像在荒凉的冻土中发现了金矿一样，曾经人烟稀少的海域成为了坏家伙们的乐园天堂。每年，大批的坏蛋会涌入此地，他们个个踌躇满志，有的为生活所迫，不惜铤而走险，有的则妄想效仿传奇，博得伟大功名。但不管是谁，得以长留此地的都是凶残至极的歹徒，他们对生命毫无敬畏与仁慈。
不过，在招募人员方面，东印度公司与海盗议会都抱有同样的想法。在这个连强盗都能成为正式职业的年代，若没有过硬的关系，那就只能凭借双手，来向组织证明自己的能力了。
但好在，沉船湾的入行考核并不困难，他们也算是高危职业，始终是需要补充人力的，如果在入行标准上设置了太高的门槛，估计过不了几年海盗议会就要解散了……总之，海盗议会的考核很简单：新人们由一名老海盗带领，去抢劫一艘“特定的”商船作为投名状，一方面，这可以测试新人的觉悟，让他们见血、沾血，并逐渐嗜血。另一方面，被掠夺的船只还能“充公”，供议会调度使用，可谓一举多得，所以想到这个点子的家伙一定是个天才。
而红发的公会伙计克劳，此时便跟着一伙菜鸟，在一艘缴械投降的商船上清点着战利品。
“这根本算不上什么战斗。”大胡子的布林德笑着说，一边将一个沉重的木箱搬到甲板上来供克劳清点。他是个高个儿壮汉，曾经做过狱卒，也做过码头搬运工。
“我们今天真是走运。”克劳点了点头说道，一边在纸上记下一笔。
“嘿，你知道吗，红毛，这艘船的船长，在见到我们的海盗旗的时候，便吓得载着他的情妇划小船逃跑了，只留下他的一干伙计们，和一大堆的货物呢。”
“真是蠢材。”克劳鄙夷地说道。“雇他的人怕是瞎了眼了，竟然找了这么一个胆小鬼，要是他奋起反抗，那我们八成得夹着尾巴逃跑呢。”
“不止是船长，他们全船的人都是胆小鬼，这艘船有四门火炮，十几把步枪，可竟然只有一个水手愿意与我们争斗，真是太可笑了。”
“上梁不正下梁歪，这没什么奇怪的。船长都跑了，他们还能怎么样？投降是最好的活命手段。这样对两边都好，所以我才说，我们真是太走运了，两边都没有什么伤亡。”
“有人死了。”一个小个子从艉楼里走出来，身上挂满了银制的烛台，他费力地将烛台丢在地上，然后坐到木箱上大口地喘气。
“什么意思，吉尔，有人死了？”布林德有些惊恐地问道。
“对，就是你刚才说的那个人，他真是个硬汉。他见没人抵抗海盗，便自己扛了三把枪，躲在角落里偷袭那些倒霉的家伙，阿莫被打死了，汉斯受了伤。”
“我的老天，真是要命，还好我没去那边！”布林德打了个哆嗦。
“得了吧，以后我们可要跟海军打仗，甚至跟海盗干架呢，你现在就怕了可怎么成！”克劳讥笑地说道。
“我可不想再跟海盗作对了，给我一万英镑都没门！”布林德说着垂下了头，吉尔则别过脸去，不发一言。被海盗俘虏的回忆就像驱之不散的梦魇一般，一直萦绕在这些原本正直的人心头，他们眼下对海盗言听计从，根本不敢做任何忤逆之事，哪怕唯有忤逆才意味着正直与正义。
