明靳僵了片刻，他亦知宰相仁心厚德，不曾与人交恶，盯着萧御史婚事的另有其人。
但宰相到底位高权重，就算是在当今圣上面前，也是有几分脸面的，他若是开口，区区一介商女的性命，不见得是多大的难事。
不过宰相的难处他亦理解，这么多年混迹官场四处逢源岂是易事？若是真为了一介平民向今上开口，定然有违宰相一贯的做事风格，亦会惹得今上不喜。
但萧将军府水深火热，点玉深涉其中，他又人微言轻，若想救一救点玉，却只有请宰相帮忙这一条路。
纵使会惹宰相不悦，纵使会给他自身招来无尽祸患，也总好过，眼睁睁看着那样的结局。
若是有幸能拼力救她一命，他就此带她隐居山林，过闲云野鹤的后半生也未尝不可。
富贵荣华，从来不是他所求。
这番思量罢，明靳又深深跪伏下去：“某自承恩于宰相以来，未曾做过半分欺瞒之事，亦从未朝相爷求过什么。只求相爷，他日能网开一面，助明某救人，届时不论代价如何，某都心甘情愿。”
范正明见他态度凛然，忽然明白了些什么。
他蹙着眉：“本相未料到你竟如此糊涂！”
“且不论那周姑娘与萧家后事如何，便是当下之情形，凭你的本领，若是有心入朝，哪怕是这满大京的高门贵女不也是随你挑拣？你何苦要去惦记一位有夫之妇？且那萧临肃是个什么脾性，你可是不知？”
明靳依旧跪伏在那，一动未动，不置一言。
范正明眉头蹙得更紧了些，长叹一声挥挥手：
“你且退下吧，此事以后再议。”
明靳还想再说什么，范正明却转过身去，一副不愿再听的模样。
他垂下眸子，只得告退。
刚走出会客厅，朝拐角处一拐，明靳只觉得颈上猛地一痛，被一桶凉水泼醒时，却已在一处陌生的厢房里。
他被绑在座椅上，萧临肃坐在正前方，一双眸子冷得淬冰，就这么不带一丝情绪地盯着他。
一瞬间，明靳只觉得气血上涌。
这还是在宰相府里，他怎么敢，就这么明目张胆地将他绑了！
见他醒了，萧临肃淡淡道：“看来上次的警告，明先生丝毫没放在心上。”
说完他一挥手，立即有两人上前一步，一人将椅子放倒，一人拿了块粗布蒙住了明靳的脸。
萧临肃的声音仍在继续：“刑部有些不常动用的小伎俩，萧某特意请了来，给明先生尝尝鲜。”
立即便有不明的液体，带着刺鼻的酸味，朝他脸上倾泻而下。
明靳下意识出声：“这是相府！你……敢……咳……”
他一出声，那液体便透过粗布渗进他的嘴里，呛得他不能言语。
“继续倒！”
水流变得更急更猛，缺氧的窒息感令明靳拼命挣扎，可是身旁的两人却将他牢牢禁锢住，他无从躲避。
约莫过了半个世纪般漫长的时间，萧临肃的声音才再次响起：“停。”
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