曹操回过神来，听到刘协的话，连忙答道：“陛下厚赐，臣如坠梦中，失了礼数，请陛下恕罪！”
看着坦荡的曹君子，刘协大笑道：“孟德此行，非为别故，乃朕欲大用。若兵甲不全，武器不精，岂非陷孟德于险地，彰朕之不德！”
臣既坦荡，朕亦昭昭。正所谓臣不疑君，君亦信臣。
面对刘协的知遇之恩，曹操心中生出一种士为知己者死的念头。
不多时，穆顺领着夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪、乐进六人进入宣室殿。
曹操上前，为刘协介绍六人的姓名和家世。
看着朝气蓬勃、斗志昂扬的六人，刘协赞不绝口道：“夏侯惇之勇，夏侯渊之义，曹仁之智、曹纯之信、曹洪之忠、乐进之诚，足见孟德识人之明，眼光如炬啊！
朕观此六人皆可为良将也。曹卿为国荐才，当居首功。朕且记下，待曹卿夸功而归，朕一并赏赐！”
曹操闻言，大喜道：“承蒙陛下厚爱，竟对元让等人青眼有加，实是臣等之幸啊！”
刘协摆手道：“元让、妙才、子孝、子和、子廉、文谦，暂命你等领骑都尉职，待立功后，朕再视其功劳，为诸位封赏。”
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪、乐进六人，进殿后便看到刘协，震惊于他的年龄之际，又被他拿下西凉军权的手段所震骇。
对于刘协的安排，他们自然是服服帖帖。
待六人退去，刘协看着曹操道：“朕允你募兵三万，手下将领如何将兵，朕管不着，但是，根基一定要打稳、扎牢，绝不能再失去半分土地。”
曹操大喜道：“臣必不负陛下期望。”
刘协领着曹操，站到摆放地图的案几旁道：“匈奴人贪利，打怕他们后，可以引导他们重回草原，让他们与鲜卑人争锋。”
曹操闻言，沉思片刻后，问道：“陛下不喜匈奴人内附？”
刘协轻叹道：“非我族类，其心必异。此次黄巾贼、白波贼攻城略地时，这些匈奴人不思大汉允其内附之恩，竟然出兵协助乱贼，毁我大好山河，致使民众流离失所。朕自不能容忍此等恶行。”
听到刘协说着义愤填膺之言，曹操自是君辱臣死。他慨然道：“臣定会铲除并州的匈奴人，不使陛下失望。”
刘协转怒为喜道：“孟德深知朕之心意也！只是，万不可妄杀，要引导他们心甘情愿地回归草原，哪怕许诺其称王亦无所谓！”
曹操略微思索，便知道，刘协是想让匈奴人和鲜卑人打起来，大汉只需保持两族制衡，便可打压鲜卑的威逼之势。
两人密谈良久，其间，刘协提及互市，有偿支援、助匈抗卑等计划，尽最大可能地扩大朝廷在草原上的影响力。
看着曹操离去的背影，刘协暗自叹道：“此行，愿君凯旋！”
走出皇宫，看着迎上来的夏侯惇等人，曹操哈哈大笑道：“不曾想，陛下对诸位竟如此青眼有加，实乃可喜可贺，走，去我府上庆祝一番！”
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