时钟发出的声响从远方回荡到大厅，悠扬的乐声随后响起。
卡佩家族的几位未婚的小姐也在，正在互相讨论最新款的香水款式。战场上成功击退恶魔大军的将军在一声不吭地喝闷酒。
伊莱也在。
深棕色的卷发垂在后脖颈，裁剪流畅的制服衬得他身材越发挺拔。他不知道在看什么，侧脸没入阴影处，明暗交接的分界处勾勒出下颌优越的弧度。
旁边的人还在叽叽喳喳个没完。
“达伦也给你发邀请函了。”这人有一下没一下地揪着花瓶里那朵花的叶子，语气不屑得很明显。
“一个天生被黑暗诅咒、没有实权的公爵，也好意思让诸位将军、伯爵来卖他的脸。”
另一个人提醒他，“你小声点。”
“小什么声啊。”他轻蔑地道，“如果不是老国王亲厚仁爱，他还能活到现在？不是我说，斩草要除根，干脆当初一刀砍了他，现在什么事情也没有了。”
另一人也被他的情绪感染，压低声音道：“当初可是巫师大人亲口说的，达伦日后必弑兄弑父。”
“当时宫廷中都传老国王得了绝症，直到咽下最后一口气也没人真的见过他一面。他死后不久大王子也死在了黑暗森林中，谁知道是不是达伦动的手脚……”
说到此处，他半是阴毒半是发愁地叹了一口气，“不祥。”
身旁的人抿了一口酒，附和道：“不祥。”
伊莱站在距这二人几米处，将他们的对话听得清清楚楚，没有出言反驳，也没有掺和一脚，面无表情地喝光了杯中的酒，恍若未闻。
喧嚣的人群忽然寂静了几秒。
伊莱若有所觉地转身，一直隐在阴影中的面容终于显现出来，深绿色的眼眸像是切割好的宝石，温柔的目光中掺了锋利的刀光。
那是一个年轻的女孩。
漆黑的长发被盘起，头顶戴着银色的王冠。她的衣裙相较于在场女士的着装要更轻便一些，没有巨大的裙撑，没有繁复的裙摆，轻薄的布料贴着皮肤，形成了鱼尾的形状。
她像是发现了重重人影后的伊莱，眼睛亮闪闪，轻微弯了弯唇角。
伊莱一怔，隔空回了个笑容，手指紧紧捏着高脚杯。
“别再对我笑了。”他想。
玻璃杯碎裂的声音在大厅中炸响，刚在还在热火朝天地诋毁着达伦的人悻悻地挪开脚，免得踩上自己弄碎的玻璃片，尽量风度翩翩地朝少女伸出手。
“美丽的小姐。”约翰用一种欣赏的目光盯着少女，努力凸显自己有魅力的一面，“可以请你跳一支舞吗？”
伊莱意味不明地笑了笑。
“不可以。”少女不留情面地拒绝了他，原本惹人怜爱的神色切换成了一种不属于她的傲慢，让她的美貌一瞬间有了攻击性。
“我从不不和说公爵大人坏话的人跳舞。”
转动的圆桌上摆放着各式各样的未开封的酒瓶，中间影影绰绰地显现出花的影子——是几朵吸饱了水分的洁白的花朵。
“白玫瑰。”伊莱想，“我看你半天了。”
