后宫。
程太后刚听闻司天监赵罡离开御书房的消息，说是保下了邵顾二相。
程太后眉头舒展，欣慰道：“容楚博学多才，熟读史书，这次倒是派上用场了。”
小太监跑进来禀报，“启禀太后娘娘，皇上摆驾前来，已经在路上了。”
“刚见完司天监，便要来哀家这里。”程太后微微挑眉，“去备着一碗百合莲子羹，皇帝爱喝。”
“是。”小太监退下准备。
一炷香后。
皇上走进殿中，“儿臣给母后请安。”
程太后抬起手腕，“前朝事务繁忙，皇帝今日怎么得空来哀家这里了？”
皇上一脸温和，“快该中秋了，儿臣心中记挂母后，特来看看母后宫中的吃穿用度，可有什么不合心意的地方。”
程太后笑道：“哀家这里好的很，皇帝日理万机，不必担心哀家。”
一派母慈子孝的景象，其乐融融。
皇上犹豫再三，不经意地说：“不知母后可听说了荧惑守心的天象？”
程太后坦然道：“天降异象在宫里宫外闹得沸沸扬扬，哀家怎会不知？以免前朝后宫动荡，皇帝得让司天监早些想法子化解为好。”
“母后说的是。司天监说，却有一法子能够消灾挡祸。”
皇上语气一顿，看向程太后的脸色，“只是……只是这替死之人……”
“哀家不懂天象，皇上听司天监的便是。”程太后帕子捂嘴，轻咳一声。
皇上担忧问道：“母后可是受了风寒？”
“无碍，老毛病了。”程太后摆了摆手。
这时，小太监端上一碗百合莲子粥，呈给皇上，“皇上请用，这是太后娘娘提前为皇上备下的百合莲子粥。”
皇上眉头舒展，接过莲子粥，“母后还记挂着儿臣爱喝莲子粥。”
“当娘的哪儿有不记挂儿子的？这莲子粥，又称怜子粥。哀家看你日日夜夜的为国操劳，看在眼里疼在心里。”
程太后一脸慈爱，“哀家不过是后宫妇人，朝堂上的事，又帮不上你，只能亲手熬一碗怜子粥给你喝。”
“多谢母后。”皇上看着莲子粥，神情复杂。
程太后微笑道：“快趁热喝吧。”
皇上端起莲子粥，舀了一勺送入口中，“这粥比往日的苦了些。”
程太后接过莲子粥，一看莲子没有去心，“哀家老了不中用了，有几颗莲子竟忘了去心。莲子之心未去，味道是极苦。不过，比起哀家的怜子之心，这未去心的莲子算不得什么苦。”
皇上微微皱眉，“母后这是何意？”
小太监扑通一声跪到地上，哭诉道：“娘娘，奴才不得不多嘴了！皇上有所不知，这一颗一颗的莲子是太后娘娘亲自从莲蓬中取出，不假他人之手。娘娘的指甲都劈了两根，劈进肉里，流了好多的血。”
程太后气恼道：“让你多嘴！”
小太监边求饶，边掌嘴，“奴才知错，奴才罪该万死！可娘娘对皇上的怜子之心，皇上不能不知啊！”
皇上这才瞧见程太后指尖上缠着的纱布，心疼道：“母后，你怎能自伤凤体？”
程太后眉眼带笑，“不过是小伤，不碍事。只要皇帝爱喝莲子粥，哀家折损几根指甲又算得了什么？”
