陶恒听闻沈丞相被罚闭门思过的消息后，来到高家。
高肃之一脸呆滞地坐在儿子生前的房中，望着空荡荡的房间，沉默不语。
陶恒悄然走进房中，不禁叹了一口气，虽然案子已经了结，但结局算不得圆满，好在沈家总算也受到了些惩罚。
朝中局势，瞬息万变，三个月的光景，足以有翻天覆地的变化了。
高肃之强颜欢笑，“陶先生，你来了。”
陶恒看着一脸憔悴的高肃之，再看他那胡子拉碴的模样，也不知该如何宽慰。
“高兄，节哀吧。你这样一蹶不振，岂不是让奸人得逞？”
“孩子没了，我也不知该如何活下去了！我为官多年，上对得起君王，下对得起百姓，从不贪一分一毫，为何落得如此下场？”
“官场昏暗，奸臣当道，这不是你的错。”
高肃之哀嚎道：“世道不公！苍天无眼！”
“高兄，你可曾后悔过？”
陶恒不知高肃之有没有后悔过当初进京告御状，若不是因为此事，他也不会被沈家报复，高博也就不会死。
高肃之双眼通红，轻笑道：“后悔？”
“自古以来，邪不压正！我只后悔自己没本事，没能护住家人。让儿子受了牵连，死于非命！我对得起天下人，唯独对不起我儿子！”
高肃之自责不已，“世风日下，人心不古。”
陶恒道：“帝王昏聩，奸臣弄权。放眼望去，朝中大都是逢迎献媚，迎合溜须之人。两党之争，结党营私，排除异己，恕我直言，高家不是第一个，更不会是最后一个。”
高肃之何尝不明白这个道理，只是……
“仅凭我一己之力，又能如何？”
“你并不是一个人，站在你背后的是天下学子。”陶恒打开屋门，指着站满院子的书生。
高肃之看着院中的书生们，微微愣神，“你们……”
书生们深揖到底，“高学士痛失爱子，我们感同身受。我们的前程功名，是您当年冒死觐见搏来的，若没有您，哪儿来今日的科场清明？我们都是您的孩子。”
高肃之泪流满面，连忙走出屋门，“快快起来，快快起来！”
陶恒接着说：“高兄，你当日进京告御状，整顿科场，立下大功，他们都是受过恩泽的学子，种什么因，得什么果。待他们日后入仕为官，便是第二个，第三个，许许多多个高肃之。你一定要振作起来，你可是他们的脊梁！”
高肃之连连点头，百感交集。
陶恒语气坚定，“我相信，总会有官无邪吏，朝无奸臣的一天。”
高肃之喃喃自语，“官无邪吏，朝无奸臣……”
不知这一天何时才能到来！
…………
柳家二房回凉州的前一天，魏鸿之升迁的旨意下发。
兵部郎中魏鸿之升为正三品兵部侍郎兼京畿大营统领一职。
魏家一如往常那般低调，并未大张旗鼓的庆祝，只是一家人和和美美地吃了一顿团圆饭，也算是为魏云锦他们饯行了。
魏老夫人拍了拍魏云锦的手，“你们尽管回去，等再过两年，文杰就回京赴任了。你们那处院子，我派些可靠的家丁护院守着，长房和三房别想再惦记了。”
“劳母亲费心了。”魏云锦点头。
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