他这才走到陶恒面前，问道：“包庇？包庇苍松县县令严禄？”
陶恒点头，“正是。大人恐怕还不知道，这严禄和巡抚刘玺交好。而刘玺可是二皇子的得力干将，这其中的关系，不言而喻。”
柳文杰眸底一亮，“家兄要让我站队二皇子党？”
陶恒试探问道：“是，不知大人如何想？”
柳文杰沉思片刻，像是做了很大的决定，“郑涛江无恶不作，归属是太子党羽，首先不考虑太子党。”
陶恒提醒道：“太子可是未来的储君。”
柳文杰摇头，语气坚定，“虽是储君，但却纵容手下为非作歹，这背后的污糟事不知有多少。我虽是六品小吏，但读书人的气节还是有的。并不愿同流合污，为虎作伥。”
“通判深明大义，陶某佩服。”陶恒眸底闪过一丝赞许。
这柳通判在大是大非面前，还不至于犯糊涂。
柳文杰压低声音道：“二皇子也并非不可，听说沈贵妃圣眷优渥，冠绝后宫，深受皇上宠爱。二皇子可是圣上最出色的皇子，未来储君最合适人选。”
陶恒眉毛微挑，“通判的意思是，想和柳家长房一同站队二皇子？”
柳文杰反问道：“先生意下如何？”
陶恒一脸严肃，“皇上不过而立之年，春秋正盛。朝中局势，并不明朗。通判还未进京，对于局势都是道听途说。若这时择主未免太早了些。反倒不利，既明且哲，以保其身，回避党争。”
柳文杰低头沉思，没有言语。
陶恒直直地看着柳文杰，“若通判站队二皇子党，这替考一案，定不能再查下去。替考案背后可是成千上万的寒门子弟，通判三思。”
柳文杰欲言又止，面露忧色，“可若再查下去，只怕会得罪了二皇子，于我柳家不利。”
陶恒宽慰道：“难道二皇子能有手眼通天的本事？他再大，也不过是皇子，头上还有皇上。通判无须担心。”
柳文杰愁眉不展，深深地叹了一口气。
“通判，你这次若能替天下学子讨回公道，这可是功德一件。有陶某助通判一臂之力，柳家不会有事的。”
“可我大哥他……”柳文杰觉得有些头疼，自己总不能把大哥的话当耳边风吧？
陶恒苦口婆心道：“人各有志，柳家长房和二房，各有抉择，也不足为奇。通判做个纯臣，忠心圣上，这才是正道。”
柳文杰将信收起来，郑重点头，“先生说得对，皇上春秋正盛，现在择主为时过早。”
陶恒放下心，“现如今还是先查清替考案。”
临走前，陶恒又想起一事，提醒道：“听闻御史大夫沈潇然不日就抵达凉州，他此次前来，明面上是彻查西凉王虐杀匈奴一案。暗中定会过问替考案，毕竟沈潇然可是二皇子的心腹。”
陶恒嘱咐道：“通判要顶得住压力才行。高学政可是把希望都寄托在你的身上了。”
“沈御史……”柳文杰面色一僵，又郑重点头，“既然已经到这份上，我定会全力以赴，死磕到底。”
陶恒眸光飘远，露出一道意味深长的笑容，“两日后府试放榜之日，只要撑过两日，一切迎刃而解，就算二皇子亲临，也无济于事。”
柳文杰有些头疼，“可严禄迟迟不肯开口，该如何是好？”
“他倒是个硬骨头。他的府邸中，一整面墙都是金子。人赃俱获，口供什么的，也无关紧要。”
陶恒冷笑道：“这次就算沈御史前来，也不一定保得住他。”
