威尔将喝完汤的盘子递给琳达，走出厨房，径直上了楼。
父亲在书房，林克在客房。
说实话，威尔更愿意直接去找林克，他将要和林克谈及的事情，比父亲那些强硬论调来得有趣多了。
可是作为儿子，罗特纳家族的一员，他没有办法忽视父亲的存在。
终于，他还是敲开了书房的门。
“父亲。”他低低叫了一声。
罗伯特在旋转座椅上转过身，“你回来了。”
他很严肃，这是他一味的表情。
罗伯特拿出一叠文件，低沉着声音道：“这是帝国军校的录取通知书。你必须在军校待足三年。然后就能顺理成章升为校官，得到军衔。”
他只字未提威尔拒绝晚餐的事，也没有任何客套话。
威尔的脚甚至还没有完全踏进书房，他敢保证父亲没有正眼看他。
父亲带着上将的威严直入主题，从那一叠录取通知书文件拿出来那一刻，就表示着他并不打算听取威尔自己的意见。
实际上，包括今天的晚餐邀约，也不过是为这个‘主题’铺路而已。
这是罗伯特上将的一贯作风。
“这是只有你才拥有的捷径，否则，以你的资质，你甚至没有资格进入这所军校。”罗伯特上将似乎觉察到了儿子的不满，毫不客气地说道。
威尔很无奈，他不需要罗伯特提供的捷径，他也不希望进入军校，他不喜欢那样的人生。
但是喜欢不喜欢仿佛只是他一个人的事情，根本无人在意，包括他的父亲和母亲。
在周围人眼里，成为一名军人是他逃避不开的命运，是理所当然的，从他降落世间被裹在襁褓那一刻就已经决定好了。
在此之前威尔抗争过无数次，可是他那个强硬的父亲毫不退缩。
威尔没有继承父亲的强硬，却继承了他的倔强，他一次都没有妥协过，哪怕每次都气得这位威严的将军大发雷霆。
但是这一次，威尔动摇了。
不是臣服于父亲的强势，而是父亲身上他无法触及的权威，那种权威可以主导大部分人的命运。
就像曾经那些突内斯偷渡者诡秘莫测的结局，也许他的父亲就是主导者之一。
威尔考虑了片刻，第一次朝那些文件伸出手去。
“父亲，请给我一些时间。”威尔接过那叠文件。
罗伯特脸上露出些微讶异，他以为威尔会一如既往地拒绝。下一刻，他掩饰好脸上的神情，皱了皱眉，道：
“这件事你已经拖了两年了，我不想一而再再而三地通知军校你报到的时间。”
“至少等到明年三月。”威尔恳求道。
“明年三月？”罗伯特不满地看着他。
“下个月就会新进一批学生。如果到了明年三月你才进去，你将会被那些先去的新生整得很惨。那个时候，我是不会为你提供任何帮助的，你明白吗，威尔。”
“我明白，父亲。”
“那是为什么？”
“我想参加下一次入学考试，通过自己的努力进入军校。”
罗伯特的脸色稍微缓和了一些。
这一次，他的儿子没有激烈地反对他。虽然拒绝了他的安排，但总体来讲已经是极大的让步了。
这已经比他意料中的要顺利。
他从椅子上站起来，提了提肩上披着的风衣。
那是为将官特制的大衣，柔软、温暖，但是足以抵挡从任何角度射来的子弹。
防弹和柔软，这两种矛盾的特质融合在一件风衣上，发明了这种衣料的人甚至得到了军方的嘉奖和大量奖金。
正如他的父亲所表现出的那样，战场上的刚毅决绝，战争后对暗袭的臆想和恐惧，这两种矛盾的特性混合在一起。
威尔想，那就是作为帝国军人被扭曲的人性吧。
罗伯特打量了一下他的儿子，对他的着装感到不满，但是他没有说什么。
这是难得的一次‘和谈’，他不想破坏。
“书房很不错。”他说道。
今天威尔的表现让他很满意，甚至有点‘受宠若惊’，当然，他不会将这种有失威严的感受表现出来。
他想说些鼓励的话作为回报，但是想了半天，没有一句合适，并不是因为他的儿子一无是处，相反，他很清楚，威尔非常优秀。
他说不出来，完全是因为一个失败的父亲的‘嘴拙’。
最后他称赞了这间属于威尔的书房，但是这种称赞却让气氛变得有点尴尬。
罗伯特走出书房，走下楼梯。
“这一个月我都不会要求你与我们共进晚餐。”
下了楼梯后他说道：“艾菲尔先生有重要的事情交给我去办。”
罗伯特丝毫没有提及林克。威尔也不敢问，可能罗伯特根本就不知道有客人在府上，也有可能见到了但是毫不在意。
庭院里汽车的发动机发出轰鸣声，琳达饲养的小黄猫惊恐地从庭院冲进来，朝楼梯口张望了一下，最后跳上沙发，认真舔舐身上的露汽。
威尔目送着汽车走远，才又回到楼上，来到客房门口。
他不确定林克是否已经睡熟，于是轻轻敲了一下门，心里想着如果林克没有开门就等明天再来。
房门吱呀一声开了，林克穿着拖鞋站在长绒地毯上。白净的脚踝露在裤腿外面。
那是琳达给老家侄子制作的睡衣，看起来明显短了一大截。
“抱歉，这个时候打扰你。”
威尔语气中带着歉意，看到林克疲惫的样子，他意识到现在不是聊天的好时机。
在经过海上艰难出逃，以及移民局防疫局的各种折腾之后，林克此时需要的是休息而不是打扰。
但是他急于从林克口中得知突内斯的境况，他想要提供帮助。
“没关系，请进。”
威尔走了进去，床上的被子没有动过，床单依然是琳达整理过后平整光洁的样子。
单人沙发上盖着防尘罩，琳达换过床单后忘记将那些防尘罩收起来了。
