林克没有问木兰为何会与利亚认识，但他寻思很大可能是木兰为了行事方便主动接触的利亚。
但是有一点却是他没有想到的。
木兰出没于詹姆士的府上，最大的目的竟然是寻找关于艾菲尔先生的资料。
上一次的相见，他从木兰那里得知了免疫血清的存在，理所当然认为木兰的目的就是免疫血清。
那种东西既然如此珍贵，大家想得到也不难理解。所以他一直都没有朝别的地方想。
这次偷偷跟着利亚，总算是把詹姆士和斯科特的渊源串了起来。
同时也遇到两个意外，一个意外是再见木兰，另一个意外就是艾菲尔这个名字被提起。
从周围人对艾菲尔的评价，他能感受到艾菲尔当初是个多么耀眼的存在。
他带着秘密从这个世界消逝，但是他的光辉永垂不朽——木兰这样评价他。
林克心道：我的考题里却从来没有出现过这个人。
最后他的好奇心还是被勾起来了。
“你见过艾菲尔先生吗？”林克问。
木兰摇头。“他二十年前就失踪了。那个时候我还没有出生。但是据说，他是个英俊，优雅而且充满了智慧的人。”
这个据说非常英俊优雅智慧的人，也是陆杨兄妹的叔叔，婶婶的丈夫，毒蛟手套和流金蛇骨最开始的主人。
可以说，艾菲尔应该是林克在探寻真相的道路上最绕不开的存在。
但是不知道为什么，总是被他有意无意地忽略了。
回头看来，还是因为试题没有直接关系到艾菲尔，也没有诸如‘流金蛇骨的来历’，‘灵蛇之眼的原理’那样的考题。
不然，他的方向应该就会朝着艾菲尔那里去。
有些事情是林克不得不做的，譬如寻找考题的答案。
而有些事情是不由自主会去做的，譬如满足自己的好奇心。
“木兰，你为什么要调查艾菲尔先生？”林克问。
木兰犹豫了一下，还是答道：“他曾是我父亲最亲密无间的朋友。”
林克心里暗想，不会吧，陆杨也说自己的父亲与艾菲尔情同手足。这个艾菲尔先生就这么魅力四射，到处留情？
“他们有着共同的理想。”
还是说，木兰和陆杨拿到了差不多的剧本？
木兰转头邀请利亚去她的住处避几天，利亚答应下来。
两人正要同林克告别，林克却觉得这事儿大有玄机，死皮赖脸要跟着。
当然木兰也没有特别强硬地拒绝他。
所以最后变成三个人一起往木兰的住处走。
“他们共同的理想是指逃出突内斯，寻找新的适合生存的家园？”林克边走边问。当初陆杨说过，艾菲尔先生的理想可不就是这个嘛。
木兰一脸茫然地看着他。
“哎？不是这样的吗？”
木兰摇摇头。“他们不可能逃离突内斯，他们在这里研究一个课题。”
“什么课题？”
“永生。”
“永生？”林克大吃一惊。“他们也在研究海岛一号？他们和海岛一号实验的发起者——突内斯军方有什么关系吗？”
“当然没有关系。”木兰道。
“军方发起海岛一号实验已经是一百七十多年前的事情了，实验失败之后就立即被终止。后来这个项目或许在有心之人手里得以持续，但背后应该已经没有了军方的影子。”
林克点点头：“所以你的父亲和艾菲尔先生，就像上层经济区的查利一样在针对V1做研究。”
“不，不一样。”木兰皱起眉。
林克以为自己将她父亲与查利相提并论惹得她不快。
毕竟抛开查利上层人的身份，将囚犯作为实验对象这种手段确实有悖人伦。
林克正要道歉给自己找个台阶下，木兰却道：“我父亲和艾菲尔先生的研究要深奥得多。”
深奥得多是个什么意思？
待要追问，利亚突然扯了扯木兰悄声道：“小雨，跟他说这么多做什么？”
后面还说了一句，林克没听清，大概类似‘防人之心不可无’这种告诫。
然后木兰就闭了嘴。
林克上前拍死利亚的心都有。
木兰住在街区临海的一个破旧小阁楼里面，阁楼里住着各种三教九流的人。
木兰拥有二楼尽头的一个小房间。
一走进去地板嘎吱嘎吱响，感觉再多站两个人就会塌下去。
林克终于忍不住问利亚：“她的真实名字叫小雨吗？”
利亚说：“我也不知道她的真实名字，‘小雨’是我帮她取的。”
林克心里稍许宽慰，看来不止一个人爱给她取名字。“忘掉‘小雨’吧，从此之后她叫‘木兰’。”
利亚瞪着他，一字一顿，“她、叫、小、雨。”
林克懒得和他争，转头瞅瞅木兰，笑嘻嘻问道：“你父亲和艾菲尔先生的研究更深奥，是什么意思？”
“除了海岛一号。永生还可能基于另外一种方式存在。”
木兰无视利亚一个劲朝她使眼色，拉着林克的手来到一个柜子前。
“剥离时间。”
“剥离时间？”林克觉得这个知识点有些许超纲。
