一般宋人都以为，契丹士兵极其忠诚，即使被俘后也极少投降，其实那是不太了解他们背后残酷无情的连坐处罚规则，这些规则逼迫着他们在大多数时候只能选择顽抗到底，这样即使自己死了，家人还能得到保全。
事实上，一旦解决了他们的后顾之忧，大多数的契丹士兵就是非常现实的打工人心态，谁给钱多、给的待遇好，我就给谁打工。
当然，要想让这群优质打工者干活更尽心，秦刚就必须要兑现他的第二个诺言。
不过，还没有等到他考虑如何联系南京道那里的萧得里底，萧留守的使者就已经自己主动上门了。
“本官，大辽南京道三司使李宁一。”
南京道经济发达，是北辽的经济重地，所以会特意在南京道设立了三司使司，主管本道的财税事务，与留守司、元帅府官员均为契丹人担任所不同，由于三司使司的官员需要精通与了解各种农业与商贸方面的知识，所以这个衙门里的绝大多数官员均为北辽的汉人官员。
这个李司使便是在北辽的汉人进士。
依照传统的观念，生为汉人却为狄夷官员，这应该算是读书人的一种耻辱。
但是在宋辽时期的天下，却有着完全不一样的认识。
这主要还是在那个时代，关于中国、或者说是华夏的概念上，更多的是与河北河东这一带的中原地区息息相关，所谓的“逐鹿中原”便就是指，谁掌握了这一块地域就相当于谁掌握了天下。
而幽云十六州的割让，相当于北辽也占据了传统意义上中原的一半，这便是其一。
再者，北辽拿下幽云地区，采取了灵活的统治政策，对于这些以汉民为主的地区，采用了依汉制、设汉官、重汉文、甚至尊儒术的一系列措施，从而赢得了这些地区的百姓、尤其是读书士人的认可与欢迎。
而且，百年以来的宋辽对峙，辽国一直占有上风，并在澶渊之盟的约定中，辽为兄、宋为弟。再加上中国历代都以北为正朔的习惯，从而许多辽国的汉民逐渐有了自己才是华夏正统的感觉，动辄称呼宋朝为南朝。
秦刚斜眼冷冷地看了一眼这个李司使，并没有依礼节自报官职，而是极不客气地回了一句：“使者前来何事？”
“奉南京留守司之令，为边境冲突善后谈判而来！”李宁一中气十足地说道。
“边境冲突？哪里有啊？”秦刚故作惊讶道，“本官不过刚刚剿灭了一支境内流匪而已。再说了，不过只是前天发生的事情，南京留守司的消息通道如此之快么？这么短的时间就一来一去知道了些事，然后又派了你过来么？”
秦刚的回话不仅否认了与辽军有过交手，而且还极不客气地揭穿了李宁一此行并未得到南京留守司授权的事实。
李宁一不以为意，依旧保持着足够的傲气说道：“小南河寨这次的冲突，不过只是我半队骑兵一时不慎，陷入重围偶尔失利而已。所以还是请贵军迅速交还我们的人，再作赔礼道歉。若是误会不解，我大辽南京道的五十万铁骑，转瞬将至，辽宋两国近百年的和平局面将会毁于一旦！在座的各位，莫要做了天下的罪人！”
“是这样么？”秦刚却依旧保持着方才的惊讶神情，迅速转向了身边的顾大生，“本帅刚来前线，分不清这北方的流匪与契丹兵，我们这次擒获了几十人，斩首两百人，难不成都是契丹兵？快帮着查一查，生擒与斩首这样的数字，本帅可以上报邀功多少？”
“遵命！”顾大生忍住笑意接下了话。
李宁一此时的脸色极为难看。
宋辽边境名义上和平止战了近百年，但是实际上却是一直时不时地被辽军肆意纵兵越境，名曰“打草谷”。只是辽军每次劫掠满载而归，从不会主动承认是自己所为，往往都会把它归结于边境辽民的个人行为。
而虽然是损失了一些人丁财货的大宋这边，根本就不想生出事端，只要辽军劫完会退回境内，就会满意于边境线的恢复正常，正好也就顺势把其归结于境内的流匪所为，这的确是过去的惯例。
所以，秦刚这次虽然用的是同样的理由与说法，但实际情况却是：在这一战中，宋军几乎全歼了越境而来的辽军，吃了大亏的辽军怎么可能认同这种说法？那自己吃的亏不就白吃了吗？这可不是大辽对宋外交中的惯例。
李宁一的尴尬之处在于，这次是由他陪同萧得里底的亲侄子到这附近打猎，正好遇上了那艘取道黄河北流的海船。这位鲁莽好战的契丹郎君看中了海船上满载的货物，坚持要亲自带兵渡河越境想大捞一票。
而他无奈，也就只能在北岸的临时营地里静候其得胜回来的佳音。但是之后却听到了几声极其恐怖的雷霆巨响，再之后慌忙带队赶到河边的渡河点，却居然一个回岸的人也没接到，再派少数探子马过河时，甚至还遭到了对岸宋军的强力驱逐。
这也就意味着：渡河过去的近三百名骑兵出现了破天荒的全军覆没的下场。
尽管这样的结果极其不可思议，也无法理解。但在他继续等待了一天一夜而无果之后，只能硬着头皮以南京留守司使者的名义赶过来摸清底细。
不管怎么说，如果能在留守萧得里底正式得到消息之前，把萧奉坚给救回来或者是赎回来的话，他才有可以自保的机会。
一开始，他还想玩一把之前辽军百试不爽的威吓之术，逼迫宋军迅速低头，但却发现：这点对于面前的这位年轻宋将起不到任何的作用，反而被他故意的言语将此事推卸得一干二净。而真的按这种思路下去，那就是萧奉坚及其近三百私兵，在他这次的陪同狩猎活动中，莫名其妙地全员失踪。
更可怕的是，眼下宋军只是声称自己全歼了境内近三百的流匪，若是按这位年轻将帅现在的反应，说不准什么时候，他们还会公布最新的调查结果，说是全歼了辽国铁骑三百人，其中包括南京留守萧得里底的亲侄子，这岂不是要让向来天下无敌的大辽军队视为百年来从未有过的耻辱吗？
一想到这里，李宁一的全身便打起了寒战，他强令自己镇定住，看了看厅内还有的不少众人，讪笑了一下道：“秦帅可否借一步说话？”
