事实上，从崇祯十四年开始，明朝官方统治秩序在河南已经瓦解。
到了崇祯十七年，李自成率主力野战部队进入关中，留守在河南的大都是防守部队。
大顺军的制度体系既粗糙，又不能实现全面覆盖。在这种情况下，河南很多地方出现了很多丛林法则逻辑的地方武装势力，主要分为实力雄厚的地方豪强地主建立的寨堡和乡民或盗寇建立的土寨两种。
从政治立场而言，豪强地主寨堡是比较倾向于明廷的，而底层色彩更浓的“土寨”则是在各方势力之间依违不定。
河南大地从此出现了流寇披猖，土寇因而蜂起，土流并汇的局面。
李自成大顺政权要想在河南设官，无疑是对河南社会进行一种嵌入式的权力渗透，而这自然会与本地“土寇”势力发生冲突。
大顺政权想重建一套新秩序，他们要成为河南中原大地的主理人，是以不能允许割据势力存在于他们的势力范围之内。
而“土寇”则想保住割据一方的既得利益，所以他们与大顺政权的火拼成为必然。自崇祯十五年起，李自成的部队除了与官军交战之外，还多与当地土寇交战，剿灭了不少的土寇势力。
在这种情况下，处于势微的土寇势力在利益的驱动下自然而然地转向投靠了大明。
崇祯十六年，崇祯皇帝专门下诏招抚河南土寨，声称：“土寨人等结众抗贼，保守地方，屡报投招，均能用命，……虽间有迹似弄兵，原非得已，而实则义存报国，不乏同心”云云。
这年四月，朝廷招抚河南登封县土寇大盗李际遇，封总兵官，又招抚汝宁土寇刘洪起，封为西平寨副总兵。
河南地方官府系统遭到摧毁性地打击，官军或被剿灭或到处流窜，而大顺政权虽在河南设立官府，但是管理没有经验并太过粗糙。
在崇祯十六冬天，两大势力在河南处于权力真空的状态，这就滋生了河南土贼疯狂壮大，大肆招兵买马，攻城掠地，扩充地盘。
中原无主，群盗如猖毛。
中原有割据势力的土寇便有洛阳、登封地带的大盗李际遇，许州的韩甲第、裕州的李好、南阳的萧应训、汝宁的刘洪起和沈万登。
这些势力大小林立列寨数百，着实不可小觑，事实上成为了河南割据各地方的主人。
在这其中，处于中原中心地带的土寇李际遇发展势力最为庞大，麾下聚众十余万人，四处劫掠各地。
崇祯十七年一月底。
在陈诺经过军队整编半个月之后，徐州镇第一次有了大规模出战的任务，目标是河南归德府。
陈诺下令徐州镇第三步兵旅出征，骑兵旅第一标随同出征。
沉寂了一个冬日后，徐淮境内小事不断，大事却没有发生什么，河南这边却是不太平。
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