好在乞活军备了三天的干粮和水，陈诺估摸着流贼必定在这三天内必来。
又过了一个时辰，未时也过了近半，陈诺看了看太阳，估摸着现在快到后世的三点多钟了。看周围埋伏的将士们已是被太阳烘烤了半天，个个面皮赤红。
这牛聚山是一座秃山，除了石头和杂草根本没有什么树木可以遮凉，太阳烘烤之下，本就等待许久的乞活军士卒更加燥热难耐。
山后的陈诺正在拿起水壶喝着水，忽然感到地面一阵抖动，他倏地一下站了起来，放下水壶就朝山前奔去。在山顶有一堆乱石，也是半人高的杂草，陈诺领着护卫将领陈评和一众护卫兵，金鼓金钹掌号手趴伏在乱石之上，静静望着官道南面方向。
陈诺沉声道：“传令下去，全军戒备，不可喧哗，不可高叫，不可站立，不可私自动手，凡不听号令者就地正法。”
传令兵得令弓着身体往山前传令，立时全军肃然，静地出奇，只有一片粗重的喘气声。
约莫过了半盏茶的时间，地面抖动欲烈，声音好像闷雷一样，陈诺心脏砰砰跳动，流贼来了，居然这么快……
他偷偷望南向官道上眺望，只见南面远处官道上，似乎有一些武器的寒光闪动和招展的旗帜。一股股腾腾的人流在官道上奔腾涌来，烟尘蔽天，人马喧嚣，大摇大摆着丝毫不掩行迹。
看到流贼来了陈诺心中担忧放下随后又猛地提了起来，这流贼来犯数目他也要搞清楚，万一来的流贼众多，打还是不打这也是未知。
陈诺粗略估算着，慢慢眉头皱起，他发现流贼前面奔腾的马队居然不少，远远望去怎么着也有千人之数，再看后面远远吊着的步卒，这些全都是流贼厮养，厮养类似寻常军伍的辅兵辎重兵的存在，比不上流贼的步卒兵种但也比当做炮灰的饥兵强上一档。
厮养运粮、造反，杂务，修理器械，尤其是马兵的厮养最多最不容易伺候，这千人马队就要六七百的厮养伺候。除了厮养陈诺还发现了大批的步卒，这些和厮养混杂在一起居然也有千人之数。
来犯流贼居然有两千人，其中马队就占了一半，看他们声势骇人，陈诺心中也打起鼓来，小弟陈评也小声问道：“哥，流贼来了这么多人，打还不是不打？”
陈诺心中抉择，最后还是下定决心道：“打！怎么不打？传令前线铳兵只等号起立刻开铳。”
等到命令的铳兵们做着准备，在各队军官低声喝令中，装上了一发发定装纸壳弹，又甩亮了火折子点燃了龙头上的火绳。他们趴在壕沟上将火铳慢慢推出壕边，同时头颅低下，隐藏在红笠军帽下的双眼死死盯着官道上越来越近的流贼目标。
于此同时，壕沟边的八门火炮也做足了准备，他们将子铳填入母铳腹部，操炮手手持着炮尾挽柄转动着炮身，等着中军号令。
