乞活庄北接萧县，西邻砀山县，处于徐州境西北方向，距离徐州路途遥远，足有六十多里地。
南支河的码头上，一艘官船缓缓停靠在了满是浮冰的栈桥上，陈诺从踏板走上岸，他的身后跟随着一大批人。
陈诺上了岸转头眺望身后的南支河，举目四望，只见河水滔滔，绵延不尽。
“终于要到徐州了。”陈诺感叹道。
河面上冷冽的寒风刮来，让他衣衫猎猎，一股子湿冷之气浸入身体。陈诺不由得紧了紧身上披着的羊毛斗篷，将头上戴着的羊毛毡帽帽檐往下压了压。
陈诺身后有徐州来的经历官张守正和他随身护卫的十个官兵，跟随陈诺而来的有白家兄妹，还有小弟陈评和六个护卫。
众人的打扮大都和陈诺一样，身穿着厚实的棉袄，披着宽大斗篷遮蔽身体，头上皆都带着毡帽，帽内是羊毛缝制，周边还有顿项，可以很好地护住脸脖的部位。
白芷柔则是穿着月白色袄裙，上身穿着厚实的青色帽子，头戴着卧兔，虽然穿着臃肿，但仍显身姿苗条，温婉大方。
“陈副千户，我等过了南支河，面前就是郑家集了，距离徐州城已是不远。”身侧的张守正为陈诺解释道，言谈之间颇为亲热。
当日张守正给乞活庄升赏之后，陈诺便盛情款待张守正等人，不但好吃好喝的供着，还给了张守正奉仪二十两，就连他的十个官兵也都各有银两可送。得此厚礼，张守正等人之前来乞活庄的一肚子气消失地一干二净，当下与陈诺打得火热。
张守正这个经历官当得颇为苦逼，没有靠山，在州城内只有一个清水差事，还有受同僚欺压，平日里的生活用度只能靠他那点微薄俸禄。
眼下的陈诺居然大方给了他二十两银子，让他吃了一惊，张守正是个聪明人，乞活庄的强悍富裕他可看在眼里，说不定当日的乞活庄大捷就是这乞活庄作战。
想到此，张守正心思活泛，不再摆文人的酸腐架子，有意屈节与陈诺交好，陈诺是武人又如何？眼下的乱世，有兵马护住身家性命才是王道。
此番陈诺去徐州城主要是去卫所报备谢恩，正好白家兄妹要投靠他们在州城的叔父，正好一道前去。
过了南支河，徐州城近在咫尺，众人加快了脚步，又花费了小半天才来到了徐州城城郊。
越是走近，道路两边陆陆续续可见奔忙的人流，众多的乡们要进徐州城，还有行人和商贾，马骡和房屋也多见起来，沿途甚至还有茶铺。
陈诺等人连日赶路，沿途只见饿冻而死的尸殍，除此之外，荒无人烟，这徐州城真不愧是重镇，倒是安全，有着人气。
走过城池关厢来到徐州城下。徐州城古称彭城，有“五省通衢”之称，自古为兵家必争之地，处于南北两京的中心位置，属于南北交通咽喉。明朝对徐州的军事地位高度重视，在这驻扎重兵，有两大军卫，徐州卫和徐州左卫，官兵上万余人。
眼下卫所兵糜烂，朝廷更是在徐州增设营兵驻防。徐州城城墙以砖石垒砌，周长十二里余，城高及底宽均为二丈三，顶宽一丈一。城门四开：东曰河清门，西曰武安门，南曰奎光门，北曰武宁门。城外环以护城河，深宽各三丈许。
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