一路向南。
回安乡的路前两天很宽阔，能供三、四辆车并行，阿耶说这道直通都城。
路边的田野只够看半天，后面就是窸窣平坦的杂林地，手腕粗的树下枯黄的野草有半人高。
问过阿耶才知，这里以前多年征战，近城的大树都被当成工程器具砍完了，许多年后草下枯骨早都做了土，却依旧无人敢来重新开垦、耕种。
大部分人都只能坐牛车或者步行，好在路边的倒是有驿站。
驿站都是官办，有驿兵看守，没官凭的路人并不能进去租住。
遇到小的驿站，他们只能在驿站划分出来的区域露宿，只有第二天的大驿周围才有几家车店可供住宿。
路上虽然艰苦，但还算安全。
只是因着有阿娘的棺在，他们总被排挤在外围，只有大驿站附近的一家车店有专门接纳他们的地方。
从第三天开始，他们转上颠簸的小路，萦芯就开始晕车了。
正午晴好的时候，萦芯带着阿月在外跟着车走了一段，然后看见了今生第一批马。
骑士们也没减速，擦着他们的车边超过去，只留一路烟尘。萦芯吃到烟尘中马尿的骚味，又吐了。
幸而马快牛车那许多，没多久就连扬灰都看不见了。
在后车车夫抽抽的眼神下，阿月扶着萦芯爬上了阿娘的牛车，给她的白布拍去尘土。
夜间在小驿外围，几个车夫聚在一起扯闲篇，说起雇主女儿，那车夫就说，头一次见到爱围着棺材转悠的女娘，“多怪的女娘啊！”
“自个儿亲阿娘，怕甚。多孝顺啊！心还慈！”给城门那帮小男孩们说好话的车夫白了他一眼，说：“你要是怕，明天跟我换车。”
那车夫怕他弄坏自家牛和能拉人的车，自然舍不得换，只得换了话题继续跟其他的车夫磕牙。
在外溜达的大郎听了一耳朵闲话，心想：
小娘是挺怪的，虽然自己见的女娘不多，但也没见过有这么小就这么能支事的，花钱手脚也大的很，不知道将来嫁的婆家能不能养得起……
未来婆家可能养不起的萦芯带着阿月和阿诚，在这不小的场地逛了一圈儿。
从南来北往的行商手里买了一筐海菜干回来，当时就让七婆抓了两把和着自带的精盐煮成汤，连那些嚼舌头的车夫都一人分了一碗驱寒。
因着汤里没有勾芡，海菜和洗不净的沙都沉在底下。
萦芯只盛了一碗上面最干净的汤水，先握在手中取暖。
大郎好似吸面条那样，吸着粘在碗边的海菜，喝得开心。
萦芯也喝了口，汤水滚热，自带咸鲜。她抬头看着天上璀璨的星河，心中敞亮。
刚才她借着买东西问了问那行商，这里离海并不太远，只是有个山脉阻隔，须得绕远。
这海菜在海边鲜时一文不值，也就家中有闲人伺候它的情况下，才会晒干卖给行商带往内陆。
行商见她小，也没遮掩，说了这干海菜销路还行，但是因为路远的不好运，潮了一点就发霉，所以都是小买卖人在收购，就挣个辛苦钱。
品着嘴里跟“前世”速食汤七分相似的味道，她高兴的想：
虽然哀家不会做味精，也不知道什么谷氨酸钠的原料，但是哀家可以把它做成“鲜味盐”啊！
现在人吃的什么盐啊，杂质那多，还有苦涩味儿，在家吃盐她都是化成盐水过滤三四遍才能用。
把收购来的干海菜，加盐煮熟，搅碎，再过滤几遍，然后晒干水分，将得到的结晶碾得细细的，她敢卖出金价！
阿娘！你看着吧！哀家就要赚到第一桶金！成为白富美！走上人生巅峰了！
意气风发的萦芯冲着阿娘的棺木咧嘴一笑，吓得隔着篝火看见她牙齿反光的大郎，海菜从鼻孔里喷了出来。
因为路上顺遂，第四天下午，一行人就到了安乡。
乡里有二十多户，全姓李，附近都叫安乡为李安乡。
按阿耶说，除了自己家都是李家七代以前分出来的庶出繁衍下来的。
那代李家主枝出了个大官儿，兴旺过一段时间，彼时安乡目之所及全是自家的土地。
时过境迁，主枝如今人丁凋零，当年只剩下阿翁带着怀抱的阿耶，灰溜溜的逃回故里。
可惜安乡的李家人也没保住多少土地。
出了五服的亲戚比陌生人还冷漠。
阿翁带回的钱财起了屋后，只买了很少的一块地，这块地也在阿耶第一任妻子病重时，被阿耶卖了。
到了自己的地头，大郎兴奋许多，直接下车在前引路。
牛车走在村中，许多听见响动的人透过柴扉往外张望。
有个木板围成的院墙上冒出一个男孩脑袋，冲着大郎喊：“十九！你回来了！这多牛车！你发达了？”
话音才落，就被院子里飞起的一条布巾子抽下来，只听里面有个妇人骂他：
“喊甚！没见到棺材么！晦气！”
车窗处往外看的萦芯听见骂声，立时撂下车帘和脸子，回身不再看他们。
车里晃晃悠悠闭目养神的阿耶说：“村中愚夫愚妇，不予他们计较。”
萦芯就问：“族中阿兄排十九么？那我是多少？”
阿耶摇摇头，“不知道。多年不联系了。”
在心中叹了口气，萦芯发愁，都说远亲不如近邻，这远亲做了近邻，怎么处成这样啊？
还不如“前世”邻里的老死不相往来……
走出村中聚落，又走了半盏茶的功夫，才看见阿耶的老宅。
萦芯站在牛车上踮脚往那处看。
夕阳下，老长的院墙当中，斑驳的乌木大门边上还起了个对开的角门，圈着整个宅院的围墙上墙头草摇曳，墙面缺了好多处墙皮，漏出长草的青砖和撑木。
萦芯嘴角抽搐，想着阿耶和大郎说的“三进”，回头问阿耶：“阿耶，咱家真的只有三进？”
难道是面儿宽的长方形三进？
“嗯。”阿耶颔首，望着老家的门墙思绪起伏。
大郎紧走两步，从地上随便捡起个不太尖锐的石头，使劲儿朝大门上没了铜环的铜箍上磕，一边磕一边对着门缝一张嘴，爆出让萦芯震耳欲聋的喊门声：
“阿南！阿南——开门——我回来了——阿南——”
只惊起一片鸟雀，门里半晌无人应答。
轻抚吓得乱跳的小心脏，萦芯可算知道这大门怎么破成这样了。
她以为阿南不在家，正要回车里等，就见大郎后退几步，找了方位，熟练的将手里那个石头扔到院子里，随即就听到有什么打碎的声音。
萦芯瞪直了眼，看向阿耶，你儿子这么作，你不管管？
阿耶揉揉耳朵跟女儿解释，“阿东没了之后，老屋只剩下阿南了——她耳朵不好。”
就在大郎跟阿登合计搬几个箱子下去垫脚翻墙的时候，门里响起了一声粗豪的女声：“谁啊！啊？”
大郎赶紧跑到角门边，对着门缝喊：“阿南——开门——我和阿耶回……”
