王灏忽而顿住，好似还真没有。
他轻咳了声：“不说这个，与你阿爹关系好的同僚，囡囡也是见过的，府上设宴邀请，一个个如逛谢馆秦楼，身旁跟的一回换一个模样。”
王语人苦了脸：“阿爹别说了，徐公子不是那样的人，尚未发生的事，怎能就此给人随便安下一个名儿呢？”
“哟，这还是没商好婚事，连八竿子还没打着呢！囡囡的胳膊肘就开始往外拐了？若是将来有机会能成婚，囡囡岂不是会忘了爹娘，忘了家？”
王语人紧紧的抿着唇，柳眉微蹙神色哀愁道：“哎呀，爹！怎会呢？不说这个了，咱且放一边去，女儿要回家。”
“成成成，阿爹送囡囡回家。”
春闱他如期参加，未至香尽就出了书院，正苦思踌躇下笔的人，盯着他潇洒的身影直发愣。
谢关宁是第二个出书院，出门就见着徐宴之独坐廊台正低头摆弄什么。
他正要上前搭话，而脚刚踏下台阶，男人就站起身走了……
池极武试出来刚巧见到此景，站在他身后嘲道：“都说了这姓徐的古怪，你就让他独来独往呗，才学再好，以这性子入朝少不了要被打压，若不幸被陛下分去翰林院，更够他吃苦的。”
谢关宁不以为意，转头冲他笑了笑：“林望阁呢？”
池极抱臂斜靠在墙边：“跟白绍元一个下场，殿下昨日还问谁最后见到汪修了，奴仆弑主的案子不少，不稀奇。好在汪修没死，不然他爹要闹到都察院这边，林家那一亩三分地早晚要被除干净。”
“你可知道林望阁为何要杀汪修？”
“为了女人，还能是为了什么？”池极盯着谢关宁的背影，说话有些江北的语调：“汪修本就乖戾爱打骂下人，林望阁又是汪家管事的儿子，听说以前关系不错，后来汪修瞧上了林望阁的表妹，林望阁也喜欢但奈何国法严令禁止，只能眼看着汪修将他表妹占了。汪家嫌他表妹出身，就只能做汪修的妾室，至于杀汪修，还是因为汪修爱打人，整日寻稀奇古怪的东西用在他表妹身上，说是夫妻间寻常嬉闹，听都察院的人说完，我都觉恶心。”
谢关宁一语不发，抬步下阶。
穿堂风扬起他衣袍一角，翻滚作响，他再转身时，池极已经走到他身后了。
还翻了个白眼：“你有何心事儿？下个台阶都用了一刻钟。”池极默了会儿，凑到他身旁看他：“跟你说话也不做声，谢昀？阿宁？谢阿母？”
最后那一唤方将人的神魂拉出来。
谢关宁睇了他一眼：“不过是帮你收拾几个烂摊子，倒也不至于……”
书院稀稀拉拉出来几人，两人也挪动步子走了。
放榜第二日，该皇帝亲自御殿覆试，择优取进。
匆匆乘马车赶往宣武门时，谢关宁同他行之一礼，纱织薄衫套在宽袍外，一身青白。
“徐公子住在临川，来的倒是挺早，恭喜徐公子此次春闱能拿榜首。”
他身后依旧跟着池极，但池极从来没有说过话，视线有意无意的瞥向他。
“春闱出的题简单，正常发挥罢了。”徐宴之礼貌了回了一礼：“谢公子可知何时进殿？”
“大概还要等一个时辰。”
谢关宁略有些疑惑，一直盯着他。
见他径直进了宫门，往西边走时，谢关宁心往下一沉，这个方向正是西宫，嫔妃居所，他无官职又是男人怎能随便去。
谢关宁跟了上去，跨过宫门正欲叫住他，望眼远远看去，远处一道苗条身形朝这边来。
池极未出宫门，自然也没看到，反将谢关宁拉回原处：“你也古怪，关心他作甚？做样子也要有度吧。听听他方才说的什么话，正常发挥？想气死谁呢。”
谢关宁一语不发，又开始远眺着发呆。
池极不耐烦他这样，撞了一下他：“这几日你怎么了？真有心事儿？怎觉着变蠢了不少。”
谢关宁仅是笑着摇了摇头：“无事，不必担心我。”
身旁一声冷哼：“谁担心你，自作多情。”
不过半个时辰，徐宴之就从宫门出来了，站在灰蒙蒙的晨雾里，身上雾蓝宽袍似要与天地相融。
这边，有阉人领着一群侍卫匆匆赶来。
“各位贡士久等，场地已在昭通殿内准备齐全，现在容杂家搜身，历届科举的规矩，望各位配合。”
阉人捏着腔调，尖锐的嗓音在空旷的朱雀官道上回荡。
统共二十人，皆是城县的人才聚集，说不准未来其中哪位就是朝中的大员了，阉人不敢怠慢。
短短几刻钟后，自觉上缴私人物品的人一个挨着一个，而徐宴之站在原地纹丝不动。
“这位贡士可有杂物在身？”赵公公端着个盛装物品的盘子，走到徐宴之面前。
徐宴之张开双臂：“公公可以搜身查证。”
一旁有侍卫长看着，赵公公将盘子交付给一旁的侍卫，就开始搜身。
搜完后，赵公公点点头：“这位贡士倒是一身清爽，什么也不带……”
赵公公话还未说完，队伍的后面传来一声呵斥声。
“藏的什么？拿出来！”
几个侍卫抓着一个书生，将他按在地上，扒着他的衣服搜查。
赵公公闻声跑了过去，弯腰一瞧惊呼道：“哎哟！可真会藏啊。”
那个书生脸色惨白，拼命挣扎着。
路过徐宴之身旁时，他看到那个书生的衣裳内衬被侍卫撕烂了，上面密密麻麻的全是墨点，定睛仔细一瞧，全是字迹。
“这殿试是皇上出题，写小抄可用不上啊！”
“这位公子说的不对，被皇上看着写，心里紧张啊，一紧张全都忘了，写一点至少还能比葫芦画瓢，总比忘的干净好啊！”
“啧啧啧……这人估计要遭殃了……”
赵公公脸色一凝，命人开始重新搜查，着重查衣裳、鞋袜，就剩把衣服全都扒光了。
最终又搜出了几个人，统共就二十人，现在零零散散的被抬走几个，就剩下十三人了。
谢关宁前面的人接连被抓走，他排到徐宴之身后，喃道：“现在舞弊的人实在是太多了，要不是太子殿下严抓舞弊，可能日后朝中文臣更会渎职腐败。”
徐宴之沉思片刻，没有言语。
须臾间，晨光破晓驱散晨雾，忽有金乌从云底初飞来。
温宏哲坐在龙椅上，写下一道题，交给赵公公下阶念题。
阶下十三人，有人笔底翻飞如风，有人踌躇不决整个人绷得紧紧。衮冕龙袍居上位，有谁心中坦然无畏。
谢关宁见帝王的次数多，他自然是不害怕的，心里只有三分紧张。
殿前的香炉中的三根香烧去了两根，温宏哲站起身下阶，浑厚的声音回荡在殿中：“朕依照太子的意见，后面的时辰交给各位去写，一炷香的时间，无题！”
温宏哲话音刚落下，就有搁笔声，他偏头往徐宴之这边瞟了过来，道：“怎么？朕说无题就有人写不出来了？”
徐宴之抬眸看向温宏哲道：“回皇上，已经写完了。”
温宏哲凝神看他了几秒，抬着步子就往他这边走，拿起案上的纸张看了起来。
众人皆抬头望来，谢关宁略有些紧张，视线在温宏哲的脸上停留，注意着他脸色变化。
温宏哲蹙眉，似有怒气出，但却扬唇笑了出声，在场众人都捏着把汗。
“你这考生倒是胆大妄为，敢质疑朕的治国之道，若是依照你文中所写，如何认为就能一定得到民心？”
徐宴之缓缓道：“回皇上的话，自古以来国之兴亡苦的都是百姓，若是依法治国，推崇人人平等，创立刑罚，有错就该处罚，过错大者应当处之极刑，草民一直相信一报还一报这个说法。”
“你说人人平等，是在妄图推翻朕的帝位？”
温宏哲半眯这眸子，眸中乌云翻滚。
“回皇上的话，自然不是。帝王权利受命于天，皇上是百姓的天，而草民的意思是让百姓人人平等，世间女子也是百姓，她们的利益也应当被维护，国之法应当授天下，文自然有文的用处，若是一国文弱武强，岂不是外强中干，文武自古相互牵制，应当是相互依存的存在。”
徐宴之又道：“皇上举世有道，但君间恶，则群臣匿端，而君见好，则群臣诬能， 存亡在虚实，不在于众寡。皇上管制文臣之法华而不实，皇上应该知晓眼下入朝为文官的门槛很低，以及往年科举舞弊、代考的事情，文官泛滥成灾，贪官贿赂已屡见不鲜，三年前考中三甲之一的齐大人，就曾被多次恶意退题不予通过。”
温宏哲负着手，看了他好一会，面上不显喜怒，他踱着步子回到龙椅上坐下，面色还是那个样子，叫人看的安不下心，倒是徐宴之坦然的多，伸手又在砚台里研磨。
他很厉害也敢直言，谢关宁偏头一直看着他坦然自若的样子，心里确实佩服。
不多时，一炷香烧去了一大半下去，殿试也接近了尾声，赵公公走过来收答题的纸张，徐宴之扬手递过去，赵公公没接，而是屈着腰，笑的意味深长：“皇上方才特意给奴婢交代，你的考卷不必收了。”
徐宴之有一瞬间的懵，周围的人也懵了。
赵公公将纸张摞起来，放在温宏哲的案上，温宏哲看了一眼徐宴之，低声跟赵公公说了些什么。
不一会，赵公公疾步而来，走到他面前笑着说道：“这位贡士不必等到皇上审查考卷后等到放榜了，您已是头等名次，恭喜恭喜！！”
“什么？？！！直接封状元？？”
“但他说的确实句句在理，听他说的那些言论我反而惭愧，觉得自己才疏学浅了，思维根本没有扩展到这么广泛的地方 。”
“是啊是啊，我听了都觉醍醐灌顶！我觉得这个直封状元，古今应当没有下一位了。”
“我都捏着汗呢，这么敢说，要是我，我一句话都说不完整。”
“毕竟是在皇上面前，九五至尊面前岂敢儿戏胡诌？”
殿前不敢喧哗，几人聚着头窃窃私语。
徐宴之还没有回过神，等再回神时是听谢关宁在他旁边说恭喜的话，自己一时间竟失了礼节，忘记跪下谢恩。
他与龙椅侧位上的温霁川相视一眼，看他支着头翻阅答卷，神色有些微妙。温宏哲没有命人收他的答卷，温霁川也看不着，见他手翻纸张翻的飞快，几乎都是大致一略的样子，看着有些心不在焉。
