朱仙镇！
左良玉的帅帐内！
整整放着十个装满军饷的大箱子。
看着一箱箱白花花的银子，左良玉一阵狂喜。
“五十万军饷！”
他左良玉几时打过这么富裕的仗。
户部尚书侯恂坐在帅位上，淡淡道：“如今河南境内闯贼作乱，皇上特命老夫为督师，发帑五十万犒赏将军所属部下，望将军不要辜负皇上的一番心意，尽力剿贼，解救开封。”
“恩公放心，”
左良玉朝北拜道：“我左良玉承蒙皇恩，绝不辜负皇上！”
他乃侯恂旧部，曾经深受侯恂提携，所以对侯恂非常敬畏。
这次朝廷之所以派侯恂来督师，正是看中了二人的关系。
“如此那有劳将军了？”
侯恂拱手拜道。
“恩公休要称呼卑职为将军，唤我名字便可！”
左良玉恭敬道。
“那成何体统？公是公，私是私，在军营之中，你是主帅，我就应该尊称你为将军。”
侯恂本性刚正不阿，对身份高低，向来重视。
“那这样好了，恩公，在人前，您称呼我为将军，在人后，你唤我名字即可。”
左良玉道：“恩公，若是不从，我就请旨，不做这主帅了。”
“这……”
侯恂叹了口气，“随你吧！”
“嘿嘿！这样一来，我反而自在了许多！”
左良玉亲自为侯恂斟了一杯茶，“恩公，京师最近可好？我听闻皇上这次动真格的了，挨个抄家，就连皇亲国戚都没放过，真狠啊……”
“什么狠？”
侯恂道：“此乃皇上的大智慧，若非皇上挨个抄家，哪来的你这五十万两军饷？”
“是是是！”
左良玉陪笑道：“恩公，我听闻吴昌时被皇上办了，恩公是否受到牵连？”
“我为官向来清廉，身正不怕影子斜，阉党倒台的时候，我都不怕，还怕被吴昌时牵连吗？”
侯恂冷哼一声道：“他不过是一个小角色而已，再者他当年残害‘仁学先生’时，已经被东林党人视为仇人，
所以这次吴昌时倒台，被他牵连的大多都是他的亲信，
我东林党人，却几乎无事。
不过，我东林党人，在这个风口浪尖上，还是老实点好，省的祸及自身。”
“恩公，吴昌时不是周首辅的人吗？”
左良玉道：“他倒台了，那周首辅呢？是不是也该倒台了，若是他倒台，恩公您岂非下一任首辅的最好人选？”
“休要胡说，首辅之位，乃皇上钦定，岂是我等私下议论的，不过……”
侯恂皱眉道：“我也很诧异，为何这次吴昌时被处罚，周延儒却相安无事，不仅如此，而且还受到了重用，真是让老夫费解。”
“唉……”
左良玉叹道：“那还不是因为皇上昏庸，被周延儒用花言巧语所骗……”
“闭嘴！”
侯恂怒斥道：“此话若是被旁人听到，你这脖子上的脑袋，还能保住吗？”
“恩公，我知错了！”
左良玉急忙恭敬道，随后他转移话题，“恩公，由您来督战，此次剿匪，定能旗开得胜，将李闯一网打尽。”
“如今闯贼势大，休要轻敌，”
侯恂道：“我且问你，如今你有多少兵力？”
“精兵五万！”
左良玉伸着五根手指道。
“五万？？我看未必吧，”
侯恂眯缝着眼道：“你向来喜欢夸报人数，壮大自己的声势，你说精兵五万，我看你最多有精兵两万，剩下的三万，不是妇孺，就是投降的农民军。”
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