自古，粮食就是农耕文明之命脉，而粮食收成之丰歉，又与降水多寡、迟早休戚相关。
赤凰看见这样的场景，心里感慨万分。
不禁想到了人类的文明。进入农耕时代的人类文明——不论东方还是西方，均孕育过祈求降雨的习俗巫术。在生存理性的指引下，这些神秘的仪式借助文本、雕塑、想象、生物或己身躯体，形塑了不同文明、不同社会、不同阶层所共有的文化记忆和信仰。
同一张纸，这边写着的求雨术，那一边写着停雨术。大体不出三类：一舞，二龙，三燎祭。
为此赤凰还特地去问了年纪大的左相，舞即是佾舞。
佾舞祈雨由来最古，众人奏舞，卜辞已见“呼舞，有从雨？”，占卜师在向神明询问“召集巫师群舞，能否求得大雨”，也就是说明舞蹈求雨或停雨时常不灵，巫师、祭司们心里也没底，因使卜者求问神只。
左相说，假如占卜结果是“吉”的，但巫师舞了半天却滴雨未下，就只能老着脸皮再去请一国帝王出马，亲自起舞。帝王耍猴似的狂舞一阵，累得半死，估计多半也没什么卵用，间或有那么一次半次瞎猫撞上死耗子，起作用了，卜辞就要予以收录：“王舞，允雨”。
因此，左相并不看好赤凰的此次出行，左相说：“娃啊，不是外祖父不心系百姓，实在是这样的差事出力不讨好，就算是国师，也鲜少能次次成功的，咱们一个门外汉，就别折腾了吧，大不了赈灾救灾、困难几年，总能缓过来的，这么一趟，咱还年纪小，以后的路还长着呢！”
赤凰执意要去，左相便支招说：“不如规模更庞大一些，史前也不是没有过。”
于是左相又侃侃而谈，说求雨或停雨之舞后来演变为一种规模更大的仪式，叫做“雩[祭”或“舞雩”，古书记载，朝廷动用庞大的乐队伴奏，舞者头戴传说对天气特别敏感、“鹬蚌相争”的鹬鸟长羽，放声高歌、嘶吼、哭嚎着起舞。成百上千人井然有序地变换队形，哇哇大哭，还有人在高唱祭文，场面壮观、吵闹又古怪。
兴许场面大了，上天的反应就灵敏一些。
赤凰却觉得这非但不是场面的问题，而是自古以来的任何一种祈祷、乞求，背后的交换目的更让人怀疑。
左相真的用尽了浑身解数，还说起来巫师这一职业性质。
巫师可敬，同时可憎，他们承载着世人的企盼，与神明沟通，而一旦办事不力，就难免沦为众矢之的。世人疑心巫师没能向神明传达诉求，要么是能力不够，实在该死；要么是神明未予重视，那么不妨将巫师这个神与人的联络者杀了，以引起神明重视。总之巫师办事不成，无论如何都难逃一死。在仪式上，处死巫师最“妥当”，也是最快人心的方式，莫过于烧死或曝死。
而燎祭，就是指将巫师、特别是女巫捆绑烧死的人祭。据说该仪式影响了后世剖棺掘墓、打旱骨桩，火烧僵尸旱魃以求雨的巫俗。一些明君良吏，苦天不雨，偶尔也会采用自焚自曝的方式，向天通诚。
左相真得很害怕万一到时候停雨术没有起效，众百姓一时之下，逼迫着只有五岁多的孩子去燎祭。
甚至还见了皇后，教导了皇后半天，结局也未能改变，只好先下手为强，在舆论上多做做功夫，老油条跟皇帝探讨了半天，想出了最完美的舆论办法。
好在几个皇子也给力，只是这样的场景未免让人心里难过，可见。
百姓苦雨——久矣。
皇后和赤凰下了马车，也不打伞，和百姓一起淋在瓢泼大雨之中，皇后掷地有声：“百姓们快快请起，此番是为天下苍生而来，吾儿必将尽力！还请百姓们放行，咱们好早做准备，等待吉时，施行祭祀。”
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