林黛玉顿了顿，道：“下晌吧！太后午睡的时候咱们去！”
梳洗完毕，黛玉出来，见探春也恰好往外走，遂相携去了太后寝殿。
恰好太后正在梳头，黛玉淘气地凑上来，在太后的首饰匣子里挑挑捡捡，最后拣了一支梅花碧玉簪，递给紫鹃：“戴这个！”
紫鹃头疼：“今儿太后梳的圆髻，打算戴凤冠的！”
太后接了那发簪在手里，仔细看了一看，不由笑道：“我都不知道匣子里有这个！好看，就戴这个！发髻不合适，换一个便是！”
“……是。”紫鹃笑着，拆了发髻，小声道，“只是今儿已经说了北王太妃和王妃要进宫，太后娘娘真不戴凤冠么？”
太后哼了一声：“不戴！我想怎么美，就怎么美。想怎么高兴，就怎么高兴！
“你以为我昨儿答应陶行简要‘劝’那二位，是真要‘劝’么？
“哼！一家子寡廉鲜耻、虚伪狂妄的！”
说到这里，太后看了镜子一眼，见所有的姑娘都是一脸好奇，便住了口，只命紫鹃：“换个活泼的发髻！”
紫鹃答应着，然而终究还是换了个差不多的、端庄大气的元宝髻。
一起用了早饭，太后便带着黛玉和探春到殿后花园走走散食。
来回走了没两趟，外头便来报：“北静王太妃和王妃已经来了，正在殿外等候。”
“宣进。”太后抖擞精神，广袖长袍一甩，大步回殿。
北静王太妃和王妃在下头行礼，待太后叫起，众人一看，两个人都满面憔悴、眼底乌青。
太后看着，淡淡地问：“怎么？昨晚我都传话说了，今儿你们来太极宫，我必给你们一个交代。怎么还睡不好？”
二人再度跪倒，呜呜地哭：“水溶过身，却被秘不发丧，妾身等实在想不明白，自是辗转难眠。”
“哦？原来如此。”太后抬手令人，“去，端两碗参汤来。”
二人忙道谢。
太后也不接话，只看着二人慢慢呷了汤下去，才道：“你们不说是因为想不明白睡不着，我还以为，你们是为了做这幅样子给我看呢！”
二人一愣。
北静王太妃一向对太后心存惧怕，忙看向儿媳。
王妃顿时心往下沉，立即站起来，又柔弱又无力：“太后娘娘言重了。水溶惨死荒野，婆母身为亲娘，我乃发妻，如何不痛彻心脾……”
太后不耐烦一抬手：“你们婆媳闹什么我昨儿就听说了！堂堂宣政殿，天子常朝之地！就因为可怜你们，竟被你们闹了个天翻地覆！
“村屯里婆子撒泼也不过那样而已了罢？我本就脾气不好，又上了岁数，我可用不着你们二位在我跟前再演一遍！
“万一我忍不住掌你们的嘴，倒坏了皇帝一片宽仁心思！
“何况，我叫你们来，是我有话要跟你们说，而不是要听你们那些恶毒猜测！”
