迎、惜浑身便是一抖，刚要跪下求情，却被抱琴使了个眼色止住，低着头带她们先出了大殿，忙又令人去追上探春，自己好送姐妹三个出宫。
路上又悄悄安慰迎惜二人：“我先不传这个话，回去先跟娘娘求情。刚才的事儿，两位姑娘也先别跟家里说，别吓着老太太！”
两个人这才略略放了心，道谢而去。
谁知回程时，探春连荣府都不肯回，直接令车夫：“绕个弯，到林府把我放下。”
迎惜看她脸色，哪里敢拦？只默不作声地对视而已。
一直在外头等着的侍书只知道怕是出了大事，委婉劝她：“翠墨她们还在府里等着呢。还有衣裳行李……”
“你想回去就回去。”探春的话越发硬了。
侍书再不敢言语，只得低低地请迎春的丫头司棋帮忙转告翠墨。司棋点头答应了。
迎、惜心中暗暗叫苦，不知道回府后该怎么说才好。
这边探春到了林府门前，自己下了车，幕篱都不戴，大步直接去叩府门：“老林！老林，开门来！”
林之节正在啃香瓜，听见外头声音，忙一瘸一拐出来开了小门，惊讶地睁大了眼睛：“这不是三姑娘么？这怎么，这是……”
“怎么怎么？我回来了而已，有什么怎么的！”探春提着裙子铿锵往里，侍书在后头跟迎惜道别，跟车夫赔笑，自己再小跑着跟进去。
林之节看着府门外的朱轮华盖车，以及车辕上坐着的脸熟的贾府车夫，一时更加摸不着头脑，索性上前把左手半个还没吃的香瓜塞给那车夫，低声问：
“这是怎么了？”
“才从宫里回来，脸黑了一路了。也不知道谁惹了这玫瑰花了。”车夫嘀咕一句，扬鞭道了个别，轮毂碌碌，走了。
探春连衣裳都没换，也不回清秋院，直直地便往正院去，还没到门口，有小丫头灵透的，忙道：“姑娘在内书房呢！”
探春也不吭声，转身直奔内书房。
谁知妙玉又正在里头，跟黛玉两个人喝茶下棋，听着帘栊呼喇一声响，回头时，却是探春满眼是泪走了进来。
黛玉看着她便是一愣，站了起来：“不是今儿入宫了？”
“林姐姐！”探春奔过来，扑在她怀里，放声痛哭起来！
黛玉吓一跳，忙拍她的背：“莫哭莫哭！有什么事，咱们商量着，总是能办的！”
后头侍书一溜小跑进来，一头的汗，满面焦急，看着黛玉，只摇头表示什么都不知道。
黛玉使个眼色，令屋里人都下去，又拉着探春在罗汉床上坐下，才低声问她：“究竟出了什么事？”
“大姐姐……不，贾妃娘娘，她要让我去给北静王做妾！”探春一句说出来，又不由得哭出了声。
黛玉和妙玉相顾皱眉：“娘娘岂会如此？”
“我不应，她便说了许多有的没的。我顶了两句嘴，她便说，要除我的族！”探春哭道。
黛玉神色一动，再看看妙玉。
妙玉也思索着看她，慢慢地点了一点头。
