吃过午饭不久，自省堂的门口来了一队官兵。
叩打门环啪啪作响，崔伯哪敢怠慢，急忙来聚事堂报知胡九九。
胡九九带着阿喜，来到门口，看到一队二十名的官兵，盔甲整齐，刀箭满备，气势如虹。
为首一员校尉，抱腕拱手道：
”御林护卫营校尉周南星，奉周纪将军的令，协助天香楼追缴被劫的粮食，肃清匪患，七日后交旨！”
胡九九听罢满面笑容，抱腕回礼道：
“感谢周将军体恤百姓疾苦，感谢校尉大人和各位军爷的仗义出手，今日我们暂时去天香楼休息片刻，再登程出发也不迟。”
就这样，胡九九带着周校尉和官兵队伍，来到天香楼。
酒楼早已得知消息，腾出二楼的大厅，摆下五桌米酒，香喷喷的酱肉酥鸡，大饼米饭热气腾腾。
这一队的官兵，在教军场点兵出发之时，已经领了军饷和口粮。
背囊里净些地瓜干，芋头和炒米。
如今来到天香楼后，又美餐了一顿，大家伙儿兴高采烈，斗志昂扬。
“胡掌柜的，您放心，到了地界，管他什么山贼草寇，都给他妈的平干净，把丢失的财物找回来……”
胡九九端起一碗米酒，望着大家，环视举杯，笑道：
“有劳各位军爷了。咱们攒点粮食不容易，遇到荒年灾月的，咱们朝歌城里的老百姓，还都依靠着粮食活命呢！”……
酒楼大厅里，欢声笑语。胡九九建议大家换上寻常百姓衣服，暗藏利刃，这样更方便行事。
小六子还给配了一辆铺满干草的平板车，把军士们攻城用的强弓硬弩都隐藏在草下。
待到日头偏西，胡九九，带着阿喜，方大刚，和周校尉等人，陆续乔装改扮出了城。
朝着城北神龙岭的方向，一路进发。
走了三十几里路，来到三岔路口。
道旁的酒楼，赫然是当年，胡九九随着蒋泉来大洋河村治河妖，路过打尖的那座酒楼。
如今的酒楼招牌已经更换，估摸着主人也几经易主了。
胡九九一路陪伴着周校尉，打扮成行走四方的商人，骑马并行。
胡九九这段时间以来，夜间能够神游读书修炼典籍上的秘术。
看的多了，胸中博学多闻，讲起典故故事风土人情，头头是道，听的周校尉心驰神往，不住赞叹。
旁边的阿喜催动枣红马，凑近前来，耳语道：
“相公，咱们现在天色渐黑，不如暂时在此酒楼歇息。”
“派出几个探马眼线，进神龙岭打探一番，一旦有线索，咱们再做打算。”
胡九九觉得有理，和周校尉一商量，二十人的队伍分散在附近树林休息。
胡九九，周校尉，阿喜，和方大刚等人则迈步走进了这家周记酒店。
店伙计抬起头看到门外来了几位客人，眼神充沛，明亮锐利。
店伙计侍候的客人多了，眼皮宽，眼睛毒。
知道这几位来都是有来历的主儿，不敢怠慢，急忙引几个人来到了二楼的雅座。
胡九九点了四样菜，配上陈年老酒，陪着周校尉慢慢吃了起来。
胡九九看了在门口忙活的店伙计一眼，把他招呼进来，试探地问道：
“小二哥，我记得三年前我路过此地经商，来此处吃过饭，如今你家张掌柜还好吗？”
店伙计一听，微皱眉头，咧嘴陪笑道：
“回客爷的话，您老有所不知。本店是三年前，大洋河水灾后盘下来的。本家店东姓周，周掌柜。”
