胡九九几个人正在屋子里说话，房门被“当”的一声撞开了。
还没等几个人回过神来，伙计老刘一头汗水闯了进来，进门就嚷嚷:
“九公子，你快到天香楼大门去看看吧，来了官面上的大官，说是有圣旨，快快接驾。”
胡九九心里一喜，看来美食比赛传来好消息了。
等胡九九几个人风风火火赶到天香楼时，在大门外果然有一队官差人马。
来到大堂，居中而坐一位半老的太监公公，正在独自品茶。
胡九九一干人等，进门都伏地叩头，给公公大人请安。
这位公公起身，代宣圣驾口谕:
“奉天承运，皇帝诏曰……”
一顿官话，只听得胡九九等人云里雾里，不知所以然。宣读过后领旨谢恩。
“你就是这天香楼掌柜胡九九？”
“回大人的话，正是小民。”
“果然是自古英雄出少年，胡掌柜看样子挺年轻。”
“你的酒楼比赛做出的富贵金钱肉，得了第二名，按科举场的说法，就算是御膳房新科榜眼！恭喜了。”
说罢，公公一招手，旁边下人端上一块蒙着红布的楠木牌匾。
当中扯下红布，四个錾金大字苍劲有力:
“天下美味”！
另有托盘呈着黄金一百两！
胡九九跟钱先生耳语几句，撤下托盘。
只听公公细声细气地说道:
“胡九九呀，这皇家的牌匾不是那么容易挂的，今后只要宫里办酒宴需要这道菜，你们随时都要过来侍候。
哪怕陛下出游要吃，做菜的也要随军前往。只要陛下高兴，重重有赏。
万一耽误了功夫儿，脑袋不保！你要明白其中的道理。
咱家的差事办完了，要回宫交差不能耽搁。也不知何时能再来，品尝下这天下美味的富贵金钱肉？”
胡九九鞠躬作揖道:
“公公不必辞劳苦，宣旨赠匾，这已经是天恩浩荡，厨下正在烹调金钱肉。做好了给您送到御膳房，孝敬您老人家”。
“小子算你懂事，你们进不来御膳房的，这样吧，我留一个人，一会把做好的菜带回去尝尝”。
临出门前，钱先生恭恭敬敬地呈上纹银二百两。
“这是天香楼全体老少，孝敬公公您老人家的。”
公公哈哈一笑，手下差人接过纹银扬长而去。
胡九九吩咐伙计，登上梯子，把“天下美味”的御赐牌匾悬挂在天香楼招牌的上部。
“今天是个好日子，来咱们酒楼喝柜头酒吃卷饼的苦哥们免费，到打烊为止，希望大家今后走出去都给咱们天香楼传传名。”
正午“饭口”过后，天香楼里也渐渐安静了下来。
伙计们在楼里开始擦抹清扫，胡九九坐在二楼最末一间雅舍“海棠阁”，帐房钱先生把最近一段时间酒楼的账目做了盘点。
“自从公子您推出特色“走食”酱肉卷饼和豆芽卷饼之后，以往出力的穷苦人也时不时来买一个解解馋。店里流水款项一天好似一天，您真高明！”
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