话毕，阮响毫不拖泥带水的走向屋外，坊主们连忙起身去送，甚至还想像送行皇帝一样下跪，但还不等他们跪下，阮响已经走远了。
于是他们维持着半跪不跪的姿势，尴尬的地站在原地。
只有留下的女吏冲他们说：“阮姐日理万机，能腾出空来见你们已是难得，人要惜福，别叫阮姐失望。”
坊主们的心绪却不在此处，像是全然听不出女吏口中的警告，反而不断询问：“大人，那水能用什么法子解决？”
“正是啊，喝了水，反而脱水——脱水是个啥？”
女吏笑道：“脱水嘛，我也说不清楚，不过脱水的样子倒是知道，全身无力，手脚浮肿，甚至脸都会浮肿，不是呕吐就是窜稀，脑子也不甚清楚。”
“哎呀！怪不得！海上脱水的实在不少。”坊主们立刻接受了这个说法，“原来是水的缘故，阮姐不是让我们如今都要喝烧开的过滤水吗？那海上能否如此？”
女吏：“木船，一旦失火是个什么结果？就算有炉子，一日要消耗多少木炭？谁知道要航行多远？不提前做好准备，只备好水和木炭，木炭用完了，难道掀开船板？还是砍了桅杆？”
“倒也是……更何况存放木炭要的地方，比放水的地方多得多。”
“失火可不得了。”
坊主们几乎已经打定了主意，他们看向石老爷——最后关头，总要一个德高望重的老人来一锤定音，这样即便以后出了事，也怪不到他们的头上来。
石老爷在众人的目光下微微点头，他知道自己此时的作用，也并不准备推诿。
“这船啊，和人一样，总是在变。”石老爷杵着拐杖，他花白的胡须随着不远处刮来的海风微微飘荡，那双混沌的小眼睛眯起来，遥望着远方，“小老儿年轻的时候，船坊造的都是渔船，这才多少年？船坊要吃饭，靠的都是楼船了。”
“咱们在海边的人最清楚，这世道，从没什么是一成不变的，不变的人任他万贯家财，到最后嘛，总是要落个妻离子散的下场。”
石老爷收回目光，他悠悠叹出一口长气，仿佛在回忆往昔。
但他很快说：“既然大王有真知灼见，又无所不知，我等不过是大王治下小民，食君之禄，忠君之事，难道还有什么拒绝的余地吗？”
坊主们忙说：“正是如此，我等虽是小民，心中亦有大义——巨船既能利民，敢不从命？可不敢做千古罪人。”
女吏脸上露出笑来：“既然如此，我有契书在此，诸位来签字画押吧。”
坊主们：“……”
原来是早就备好的。
“好！”钱老三大喝一声，“我老钱第一个签！这巨船造出来，有我老钱一份工，日后巨船横行海上，亦有我一份功劳！”
“撑死胆大的，饿死胆小的！”
