“你诚心就好。”乔荷花笑道，“咱苦命人，要晓得自个儿捧得谁的饭碗，吃得谁的粮。”
“你们村有新人没有？”乔荷花问，“说实话，否则之后查出来可没你好果子吃。”
村长堆起笑脸：“这话怎么说的？兵姐放心，我们最老实不过，虽说招赘了几个后生，但那都是寡妇招赘，年纪定是足够的！凭证上都记了她们过了二十。”
“咱们可不敢让没二十的闺女招赘。”村长，“那几个后生，都是田头村的人，爹娘生得多，也没分着地，最老实不过，刚来就去登过记了。”
乔荷花微微点头：“你们守规矩，这是好事。”
村长：“自然，咱们村可都是老实头！”
“你还不错。”乔荷花看了眼村长，真心实意地说道。
一个村的村长如何，只看村内有几个寡妇就知道了，天灾人祸不少，做活的男人死了是常事，被虫子叮一口，还不知道究竟是什么虫子，就可能一命呜呼。
寡妇没被族老捆去改嫁，能在村里活下来，没被光棍汉糟蹋弄死。
村长是必然出了力的。
寡妇难过，这是无论村头还是城里都一样的事，财产土地是护不住的，男人们看她像恶狗看到一块肉。
倘若村长不帮忙，村里风气不正。
寡妇的日子，恐怕还不如半掩门的妓。
乔荷花心里清楚，心想怪不得这村长没被清算，竟然真是个有良心的人。
村长脸上堆着的笑还是没有敛去，他已经习惯了对县里来的人谄媚，都刻进骨子里了，他小心翼翼地问：“要入冬了，敢问兵姐，县里卖不卖棉花？好叫我们进城买些棉花填冬衣。”
往年村里的冬衣是不会新做的，不过是入冬前将旧棉衣里的棉花拿出来，重新弹一弹。
他们还是不舍得买成衣，但终于舍得买新棉花了。
乔荷花：“要我说，你们不如买成衣，比你们自己做便宜。”
战友也凑过来，大着嗓门，故意叫所有人听到：“你自个儿做，要买布买棉花，还要买针线，这笔开销你算一算，一套棉衣，三十块拿不下来！”
“你买成衣，一套也不过二十五六。”
“况且你们做衣裳，走线又不好，总是要开线，缝缝补补的，又耗费多少时间？有那个时间，不如去城里转一转，找个半日工，不比你自个儿做冬衣省得多？”
村民们背着煤，互相看看，似乎都觉得有些道理。
乔荷花跟战友没在这个村子待多久，她们还要去下个村子，临走时对村长说：“阮姐说了，今年冬天比往年的更冷，你们村还没盘炕的，尽早将炕盘好，工程队很快就来了，不要省这点钱，就是不为自己想，也为家里的老人和娃娃想一想。”
此时村民都已经走了，只留下村长面色凝重，脸上的笑终于消失，他立刻说：“兵姐放心，哪家不盘，我去他家祖坟找他祖宗骂他去！”
“行了，我们走了。”乔荷花跳上牛车，“别送了，回去歇着吧！”
村长站在原地，目送牛车慢悠悠地远去。
