“大人，咱们江岐县虽然不算大，可也算是富裕之地，您为何有此忧虑啊？”一位年轻富商出声问道。
韩师爷闻言起身解释道：“各位有所不知，东南沿海一带近年来屡屡有海贼来袭，他们不仅搅扰当地的民众生活，还烧杀抢掠无恶不作。上个月，那些海贼率千人之众登陆，还屠杀了越县和台县附近的十几个村镇。”
“这事我们倒是听说了，不过……越县和台县都是临海的地方，他们那里离我们这还远着呢~那些海贼闹不到我们江岐县来的。”另一位中年富商说道。
韩师爷瞅了那人一眼，然后似笑非笑道：“袁掌柜说得也不无道理，可是咱们江岐县和台县中间就隔了一个睦县，若是等那些海贼做大，占下了整个台县后，难保他们不会再对附近的其他州县下手啊。”
此言一出，在座的富商乡绅们都有些面露惶恐之色。
“啊？那些海贼真有那么大能耐？”
“我听说那里的海贼闹得是挺凶的，有些整个村子和镇子的人都被屠杀干净了。”
“我的天啊~可朝廷不是几年前就派兵在那两个地方构筑海防了吗?怎么还会出现这样的惨事？”
见时机成熟，韩师爷趁热打铁道：“各位，正所谓唇亡齿寒，若是真让那些海贼攻占了越县和台县，那我们江岐县和附近的几个州县也定然朝不保夕。朝廷确实每年都在招募兵士在沿海抵御外敌，可是现在北境硝烟又起，朝廷眼下要应府南北两处的战事，国库自然也有些吃紧。”
沈大人此时也接话道：“不错，实不相瞒，我的一位学生现在正在台县任县丞一职。我昨日收到他的急信，他说军营中只剩下可以维系将士五日的口粮，而朝廷拨付下来的粮草却要等半月后才能送到。如今他已是无计可施，所以只能写信向附近的几个州县求助。”
此话一出，在场的众人终于明白今日这螃蟹宴不是一场普通的夜宴，而是要准备让他们放血的鸿门宴啊。
高老爷面上不显，心里却觉得这是一次可以让他在沈大人面前露脸的好时机。于是他率先开口对众人说道：“沈大人真是一心为民的好父母官啊，这将士们若是肚中无食，怎么能有力气抵御海贼呢？我们高家在江岐县也算略有薄产，高某愿意捐出三千两银子用于采买粮食支援台县。”
他说完还不忘给旁边桌上的应老爷递了一个眼神。
这二人相交多年，自然比旁人更有默契些。
应老爷立刻心领神会，他也抓紧时间卖乖讨好道：“我应家也愿意捐米一千担支援台县。”
如此一来，其他商户自然也不好意思再装聋作哑，也纷纷开口先后表了态。
花厅一角的屏风后，沈引珠和商徵二人正坐在一张精致小巧的紫檀桌前吃着东西，二人还时不时的竖起耳朵听着屏风外面的动静。
“看来韩师爷帮沈大人出的这个主意还真是不错。一顿螃蟹宴，就换来这些富商们的慷慨解囊，有了他们的帮助，我看定然能解台县之困了。”商徵一边剥着菱角，一边浅笑着对沈引珠说道。
“嗯，韩师爷他在爹爹身边许多年了，一直都是爹爹的得力帮手。”沈引珠也低声答话道。
