御书房之中，帝皇正在批阅奏折。忽然有兵部八百里加急奏折送来，帝皇展开一看，不由面露微笑。一旁曹公公，命人给帝皇送上参茶。
“看来是朕错怪李家，错怪李家啊。”帝皇拿起参茶，喝了一口，放下说道。
“奴婢愚钝，不知陛下因何出此言？”曹公公在一旁低声问道。
“适才兵部加急奏折，为宁武军表功。上月，宁武军在大黑山处与辽东蛮子大战一场，破敌六千余众，杀敌一千五百余。缴获腰牌一千二百。兵部已特派一位侍郎出京，去实地查访过，还亲自查验过蛮子人头，验证无误。这是近三年来，宁武军首次大捷，可喜可贺。也不枉，每年消耗国库那许多钱粮。”
“奴婢给陛下道喜，全是陛下英明，武运昌隆，宁武军才有此大捷。奴婢这就命人传令东厂，探听此事可否有遗漏之处。”曹公公躬身说道。
“嗯，朕也有此意。速速去查，朕等东厂回复之后，再做斟酌。”帝皇心情不错，放下朱笔，起身前往御花园，准备散散心。曹公公见状，赶忙带领四个小太监跟上听候差遣。
京都李府之中，李阀家主李成龙正与兄弟李成江对坐畅饮。家主李成龙身为太子太师，武英殿大学士，内阁阁老，世袭英国公，可称得上位高权重。兄弟李成江身为兵部尚书，青阳侯，同样地位显赫，再加上宁武军大将军李成龙，这三兄弟，便是李阀的天。
“长兄，三弟此番表功奏折，可谓恰逢其时。九皇子这位巡视大臣刚要出发，三弟的奏折八百里加急就已经送到。小弟一分也不敢耽搁，当时就差遣一位侍郎带人骑快马出发前往海天关，走个过场，签下验证文书。相信陛下见到这份奏折，必会龙颜大悦。”李成江亲自为大哥倒上一杯。
“此事你做的不错，值得夸奖一番。还是派人通知老三，让他谨慎应对九皇子这次巡视。虽说九皇子人微言轻，但毕竟是奉旨出巡，不可过于轻视。这次三弟表功，自无问题。东厂刘公公派人与我手书，说大内总管曹公公命他派人暗中核查此事。”
“陛下还是如此谨慎啊。小弟这就命人将上次三弟送回来的猫眼石，拿几颗品相不错的送给刘公公。”
“外加两千两金子，礼数务必周全。”
“长兄放心，此事不会有差池。三弟也有家书回来，这半年在海天关，共收获白银七十万两，黄金二十万两，都已按照长兄要求，熔成冬瓜形状，最多不出一月，便会运回京都。”
“甚好，你运作一番，把老三那个不成器的儿子，云笛，候补一个校尉出来。海天关外东大营那里，还要空缺。把他安插到周德才处，好立点功劳，有个出身。已经而立之年，却还是游手好闲，不务正业。”
“长兄放心，此事最多半月，必可办妥。”安插自家子侄一个身份，对于他这兵部尚书来说，不值一提。兄弟二人频频举杯，兴致颇佳。
东大营中，周亚才，秦宇，林园三人正在饮酒。周亚才出去安排心腹之人把风，杜绝隔墙有耳。随后，他从桌下掀开一块木板，拿出一个木箱。打开木箱，里面都是诉状，供词，足有一二百份。
“最开始是本将，然后是秦档头，我二人合力，这些年暗中收集李成海罪证。这上面，有许多都是血书，是那些被冤屈之人含恨而写。可惜，这些可怜人，都已不在人世。李家杀人灭口，无所不用其极。唉！”
周亚才长叹一声，几乎落泪。他出身平民，全靠战场一刀一枪拼来今天这个位置，奈何被李成海连番打压，出头无望。
林园用铁夹子夹起一块烧得通红的炭火，直接丢到木箱之中。
“林园，你这是为何？”秦宇见状一愣，刚要灭火，谁知林园又丢进几块炭火，整个箱子烧了起来。火光之中，周亚才和秦宇怒视林园，周亚才的手都摸向了战刀。
“这些东西，留着无用，反而有害。烧了最好，烧了干净。”林园拿起酒碗，慢悠悠喝了一口。
“小林公公，你给我兄弟二人一个说法。不然，今日这里难以善了。”周亚才是动了真怒，他这么多年心血所在，说烧就一把火，这哪里受得了？他甚至都在怀疑，这林园，是不是李家派来的暗子。
“周将军，我问你。凭这些东西，能扳倒李成海吗？”
周亚才低下了头，好一会儿才回应：“不能。”
“既然不能，你为何留着这些废纸？”
“以待日后有机会，可以扳倒李成海，为这些可怜人伸冤。可你这一把火，让这一切，都化为乌有。你烧了这些，就有办法扳倒李成海么？”秦宇不客气的插了一句。
“你们应该知晓，李阀有多大势力。我烧这些，是为你们安危着想。李阀不倒，李成海不会倒。以现在你我三人，大猫小猫三两只，想对付李阀，那是蚍蜉撼大树，可笑不自量。”
林园还在喝酒，表情十分平静，根本不怕二人生气发怒。
“那依照你的意思，我们就该忍气吞声，一直到死是吧？”周亚才是真动了杀心，他想把这小太监一刀砍了。
