虚圈
未知山谷
一排排白色的柱子以锁链连在一起，伫立在山谷顶上，因为与荒芜的白色沙漠颜色相近，从远处看去，柱子与沙地融为一体，很难分辨。
山谷中，几个简易帐篷搭在山脚下，一众死神忙碌地来来往往，脸上焦急的神色掩饰不住，在各个帐篷之间来回也显得神色匆匆。
中间的帐篷中，并排放着六个担架，每个上都躺着受伤的队士。
中间留出的地方，一头绿发的由嶌欧许正耐心地给更木剑八包扎着伤口，旁边的涅茧利则兴奋地来回翻看被摆在台子上的一头人形大虚！
“真是绝佳的研究材料啊！”他动着指甲修长的双手，在大虚身上来回比划，脑子里已经在构思要怎么切割这个家伙了。
同为研究狂热份子，由嶌欧许也对研究这头疑似亚丘卡斯的大虚非常感兴趣。不过他比较理智一些，临行之前时臣的命令是让他时刻注意虚圈里已经“破面”的大虚、以及配合征讨部队稳住阵脚。鬼道长的命令大于一切，所以他才耐心地帮更木剑八在治疗。
无所事事的草鹿八千留跳到涅茧利旁边观察着虚的尸体，不时掏出一颗金平糖吃起来，也不知道这么多天她怎么还会有存货。
大虚的灵子浓度比较大，可死在死神手里一般都是化为灵子回归尸魂界，像这样能保存下来尸体的情况还是比较稀少的。
“更木队长，你的作战方式太过影响征讨部队的推进计划了！”由嶌欧许包扎好后，又用回道配合治疗才让他的伤口不再出血。
“啰嗦！”更木剑八对他的劝告毫不在意，在尸魂界，能让他听得进去话的也就只有总队长山本元柳斋重国了。
由嶌没有再说，从地上拿起斩魄刀抱在怀里走了出去，他是鬼道众的人，对时臣负责就可以了，不用跟这些人处什么关系，善意的提醒已经做到，听不听那是别人的事。
跟随十三番队组成的征讨部队到虚圈已经好多天，一开始借助了尸魂界多年来建立的据点，向外拓展收集消息收效甚佳，谁知后来被大虚发现了营地，损失惨重。
好不容易再次稳住之后，更木剑八这家伙，一听到附近有强大的虚就坐不住，非要跟人去单挑，而且实力忽上忽下，堂堂队长级竟然被一头刚刚进化的亚丘卡斯打的遍体鳞伤，虽然获胜，却也暴露了位置，被无数的大虚袭击了营地，造成了死神的大面积死亡！
涅茧利和更木剑八都是视普通死神为草芥的不称职队长，由嶌欧许常常因为自己不够变态而与他们格格不入，他有时都看到涅茧利拿自己的队士去做实验，真是让他耻与为伍！
曾经的他就是因为自己弱小，常常被人欺负而选择了变强，若不是时臣，去了十二番队的他应该也会像那些队士一样沦为鱼肉吧！
“副鬼道长！”
帐篷外，几个鬼道众恭敬地给他行礼，他们都是被由嶌欧许从虚群的围攻中救下的。平时这些人还对他成为副鬼道长颇有微词，这次过后却彻底服气了。
“周围的结界布置好了吗？”他抬头向山谷顶端看去，虽然是精心挑选的地方，可他还是让鬼道众细心地布置了结界。
“副鬼道长放心，我等已经仔细检查过了！”几人连忙回答。
他们已经吃过掩匿不好的亏！
那次冲击中，原虚圈征讨的指挥官出原耕荣战死，无数死神在虚群的围攻下身负重任！
“安排没有负伤和轻伤的队士轮流值守”由嶌欧许安排好工作，抱着墨月晕就在营地里转了起来。
刚到虚圈就被遇到两次大规模的虚群攻击，他怀疑队伍里有人透露了死神的行踪，这几天有意无意地在四周闲逛，给人出手机会，可惜一直没有发现。
“由嶌副鬼道长！”
一个死神从远处归来，落到了山谷顶上，居高临下看到他后，瞬步来到他面前。
那是一个略显苍老的死神，长时间没有打理的胡须拖到了胸前，从左眼旁一道疤痕延伸到下巴，让他带着几分凶厉。
“霞大路副队长！”
来人是虚圈征讨部队原副队长，在队长战死后是他站了出来，以对地形的熟悉，找到了这处庇护所。
据说他是静灵廷上等贵族霞大路家的分家，在二十年前就加入了虚圈征讨部队，长期驻扎在虚圈。
“涅队长他们呢？”霞大路九次郎向四周看了看，并没有见到两位队长的身影。
“更木队长的伤势还需要修养，四番队的成员大多受伤了，涅队长怕有什么危险，暂时留了下来。”面前的死神虽然是贵族，但也是由嶌欧许怀疑的目标之一，所以他随意编排了一个借口。
“可恶，上一次是出原队长，这次又是更木队长！”霞大路九次郎愤怒地在石柱上锤了一拳，突然想起这次去周边巡视的发现。
“我好像在西边看到几个人类？”
他说的也不太确定，因为这个地方是不可能有人类能够存活的，可那几个人看着确实很像人类，因为在跟虚战斗，吸引了附近的虚群，他怕受到波及，没敢靠近。
“人类？”
由嶌欧许脑海中划过黑崎一护等人的身影，在他认识的人类里，最有可能进入虚圈的就是他们几人。
他不动声色地记下了方位，“看错了吧，人类怎么可能出现在这里！”
“可能吧！”霞大路九次郎的注意力也没有放在这个话题上，他从一个个帐篷扫过，目光里带着悲伤。这里躺着的多数都是尸魂界赶来支援的死神，原虚圈的征讨番队，在第一次的混乱中已经死了七七八八，里面有不少是他从家族里带来的家仆。
“也不知道尸魂界的增援什么时候到？”见由嶌欧许没有说话，他也兴致缺缺，两人认识只有十多天，他又是贵族，与平民没有多少共同话题，嘀咕着向中间的帐篷走去。
由嶌欧许看着他的背影，有些同情他的遭遇，据说他是在多年前家族的争斗中失败了，才加入了虚圈征讨番队。这一晃二十多年，受伤了无数次才存活了下来，可身边的同伴又在之前的冲突中死去大半，如今孤苦伶仃地在这暗无天日的地方为并不接受自己的尸魂界镇守一方。
帐篷里，更木剑八难得的安静端坐在铺开的简易坐垫上，左手握在浅打中段，凶狠地的目光里透着一丝后悔。
多年的护廷生涯，虽然依旧改不了他嗜杀好战的性子，但他已经不是那个冷血无情的流魂街混混了，从尸山血海中走出来，遇到烈、遇到八千留、遇到死神，并逐渐融入这个团体中来的那一刻起，他就已经不是没有名字的无名流魂，而且十一番队的队长，他是为了尸魂界的安稳而战的死神！
