阿利认真地觉得，自己当初脑子一热站出来应聘奎恩役使馆的役使，是他从小到大自己做过的、最正确的决定。
包吃包住，平日里一分钱都不用花，每个月至少能寄1500卡币回家，以往这些钱可是要爷爷奶奶起早贪黑卖两个月的树胶才能挣到；认识了很多新朋友，每个人都对他特别热情友好，大家一起吃喝玩闹，这是内向的他以前从没经历过的；还有机会去到很多过去只能从书本里、邻居叔伯口中听说的大城市，见识到天底下原来有这么多稀奇的人与事。
当然了，任务做起来是有些吃力，破案过程中也时常危机四伏，甚至还可能像前阵子一样面对生命危险。可这些让他感觉自己终于成为了一名真正的男子汉，身上的伤疤都像是勇气的勋章。
这次能来到首都已经让他够兴奋的了，更没想到奎恩老板还给了一人200卡币！他揣着这笔数额不小的零花钱，一时竟不知道要怎么花。最后，在森古的建议下，他才选定了送家人的礼物——给爷爷买了根骨雕烟斗，给奶奶买了条貂绒围巾。
“阿利，我先把采买的物资带回酒店放着，你把爷爷奶奶的礼物也给我，我一起带回去。”森古手提五大包重物，背后还背着一整只熏猪腿，依然健步如飞，眉毛都不皱一下。
“我陪你一起回去吧森古哥，东西太多了，我帮你拿一些。”
“不用，就你那小胳膊小细腿的。难得来一次都城，天色也还早，你自己快去逛逛吧。”说完，森古就不由分说地拿走阿利怀里的包裹，转身走了。
“啊...那谢谢你啦森古哥！”
虽然有些愧疚，但孩子心性还是占据了上风。森古很快就在闹市中消失不见了，阿利转头像放飞的小鸟，撒欢儿起来。
他先是冲去一家大排长龙的小吃店，买了一包刚才就十分眼馋的脆口酥，又买了根隔壁烤肉店的招牌火鸡腿，一边眉飞色舞地吃着，一边盘算着要怎么花掉口袋里还剩下的63卡币。
“嗯，草衔环？”
阿利将手中的厨余垃圾丢到垃圾桶里，意犹未尽的舔了舔嘴唇，眼睛瞄过旁边的护身符专卖店，看到货架上挂着一排制作精美的草衔环。他脑海中立马浮现了一名身形样貌已然和草衔女神重合在一起的少女身影，于是不自觉地走了过去，拿起一枚端详起来。
“小伙子，这个草衔环卖得特别好，是用浸染了三十天夜来香花露的铜筋草编成的，自带清香，环里还镶了六颗开过光的绿水晶，不仅美观，还能保平安，送女朋友再合适不过了。”老板娘见阿利爱不释手的模样，便开始卖力推销。
“...不是，不是送女朋友的。”
“呵呵，不是送女朋友的话你脸红什么，难不成送男朋友吗？”老板娘一副早已看透的表情。
“......”阿利顿时无语凝噎。
他一直都想要向刘北表达感激之情，苦于不知道送什么好。这个草衔环护身符确实十分合他的心意，可不知道将异世界的东西送出去符不符合规范。想到这一层，阿利决定还是征得奎恩老板的同意后再来购买更好一些。
暗暗记住这家店的方位后，阿利又开始漫无目的的闲逛。
一路上虽然没有再看到心仪的东西，可形形色色的建筑和商品，还是让阿利不亦乐乎。他顺着街道左拐右绕，渐渐离闹市区越来越远，道路两旁的店铺明显稀疏冷清许多。
“乐土殡仪用品店”
“人世间法事会馆”
“驱邪避瘟仙大王”
........
甚至还有一家店铺的招牌上一个字都没有，只有一只巨大的、紧闭着的眼睛。
即便身处全王国治安最好的赤云圣城，此时阿利也不免觉得背后有点发凉。在迟疑了一小会之后，他决定还是原路返回为好。
“嗯？”
可就在他转身之时，似乎察觉到有什么不对劲的地方。他再次环顾四周，却完全被吓到了——那只招牌上紧闭着的眼睛，不知何时竟然张开了！甚至还直勾勾地盯着他！
阿利只觉得浑身汗毛都竖了起来，迈开腿急促朝前走去，走了几步忍不住回头一瞥，那“大眼睛”却又闭上了？！他揉了揉自己的眼睛，发现没有看错，便站定盯了好一会，却再没有看到“大眼睛”睁开了。
“难道是我看错了？不会的，不可能，刚才分明就睁开了。到底是咋回事？”困惑的阿利忍不住自言自语道。
他抿住嘴，微微皱眉思索一番后，做了一个决定：走近那家店铺看一眼。
这家店铺出了瘆人的招牌外，其他地方看上去和这条街上的其他商店并没有什么不同，甚至还更为简陋一些。原木材质的门窗毫无特色可言，藏蓝色的门帘和窗帘挡住了从外向内张望的唯一途径。只有挂在门边、写满字的小木板，稍稍吸引人的注意。
“每个人的内心深处，都隐藏着一个琳琅幻境，只有找到它并突破它，才能进入人生全新的阶段。你敢挑战吗？20卡币/次/人，为你激发出前所未有的潜能。”
“这么贵！”在质朴精灵男孩的老家，20卡币够买两三天的菜了。
但不知是那时张时闭的“大眼睛”激起了他的好奇，或是这煽动人心的广告语让他难以抗拒，他并没有马上离开，反而是尝试的欲望越来越强烈。
“扣掉20卡币剩下的钱刚好还够买一个草衔环。”
经过一番内心的斗争，阿利内心的理智还是屈服了，他从口袋里拿出了20卡币，推门走了进去。
一进门，是一间玄关大小的隔间，没有人，只有张半人高的案几，上头摆放着一根即将烧尽的白蜡烛和一个投币箱。
“有人吗？”
阿利弱弱地问了几次，并没有得到任何回应，便径直将20卡币投入小箱中。钱刚落下，玄关右侧即刻传来“吱呀”声，一扇小门自动打开了。
门里看上去一片漆黑，阿利的心砰砰跳了起来，兴奋和紧张让血液都循环得更快了。他深吸一口气，走进了未知的琳琅幻境。
伴随着身后关门的声音，阿利彻底陷入完全的黑暗中。
视觉无法派上用场时，听觉和嗅觉总会格外灵敏。他谨慎地站在原地，仔细嗅了嗅，空气中似乎有腐败的菌丝气息，试探性地向前走一小步，脚下发出了细碎的破裂声。
突地，一道紫红色的闪电划破黑暗，惊雷炸响。
幻境开启。
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