陆忠海引着荣兴、荣海等人进了殿，但见殿中慧妃、宁嫔、恭常在侍疾，几人便躲在了屏风后，着人回了王嬷嬷，才引了慧妃、宁嫔回了内室避嫌。
荣海一眼望去，心下愈发凄苦，急道：“伺候主儿的人这么少？怎么没见御医？”
陆忠海赔笑道：“回四爷的话，仁后下谕人多反而扰了主儿清静，白日由嫔妃侍疾，伴着六位御医，到了下夜换了四位御医和上夜嬷嬷守着，仁后主理，奴才也不敢置喙。”
荣兴忙欠了身，拱手道：“多谢仁后主持，圣上传谕，皇后主儿染疾，这才从江浙回了京中，主儿现下如何了？”
陆忠海忙道：“回承恩公大人，主儿气色虚弱，痰湿气重，咳血不止，黄御医、赵御医这几日日夜伺候在侧，不敢耽搁。”
荣海一脸急切，道：“既是如此，那公公紧着时辰快快引见！”
说话之间，王嬷嬷、翠芸已然迎了上来引着几人过去，隔过一道有凤来仪穿叶牡丹屏风便转身走了来，王嬷嬷着人搬了四张圆凳，道：“殿外规矩多，承恩公、四爷先坐，奴才着人上茶。”
茶水刚递上来就知是旧年的陈茶了，荣兴忽然情切，急急道：“嬷嬷，皇后主儿怎么样了？皇上圣谕刚下府内，我便落了泪，这一夜也是辗转难眠，魂里梦里惦记着皇后主儿，丑时不到就支了家眷议事，这才穿戴整齐探视皇后主儿。”
寥寥数语便招得王嬷嬷眼泪都下来了，她跪了地，道：“大人，是奴才没伺候好皇后主儿，御医回了话，主儿沉疴痼疾……，想来宫中御医定能诊好主儿。”
未等王嬷嬷把话说话，荣海愈加不耐烦了，气得他眼泪便落了，道：“胡说！年前六宫年宴我还见了主儿，那时主儿容光满面，气度沉静，怎会得了如此重病？你还妄言主儿沉疴痼疾，分明是你没伺候好主儿！”
王嬷嬷到底是从前老嬷嬷了，伺候了府内数年，荣兴一把按住了荣海的手，喝道：“好了荣海，王嬷嬷伺候了乌拉那拉一府三十多年，极尽忠心，嬷嬷快去唤醒皇后主儿。”
王嬷嬷磕了头这才站起身，皇后微眯双眼，听得殿外有人说话，便挣扎着撑起身体低声一唤，道：“是大哥、四弟、侄子来了么？王嬷嬷，快传进来。”
王嬷嬷、金桂、兰桂忙替皇后在身侧垫了一块鹅羽垫子，又给她披上了一件暗紫色连襟衣裳，道：“主儿慢些起身，仔细头晕目眩。”
荣兴见皇后鬓发松散，双目深凹，形容憔悴，喘着微弱的气息，便含泪跪下了床边，道：“奴才请皇后主儿圣安。”
皇后面色极差，她喘了口气一行泪便肆肆流淌，柔声唤道：“大哥、四弟快起身，咱们一家子数年不见，反而哭了成何体统？”
皇后此语，极是伤心，但闻皇后悲悯地笑了一笑，她环视了一周，絮絮道：“一家子多年不见了，若非吾染疾患病，怎会面见家中人？今儿难得一见实在金贵，当下大哥去勤政殿磕个头，算是谢恩了。”
荣兴垂着泪点了点头，但见皇后怅然垂首，不禁泪洒衣袖，道：“当年吾待字闺中，便深知乌拉那拉一族家世显贵，即便不被三年选秀，也会指与亲王成为嫡福晋，主持一府事务。”
荣兴望着她淡然含笑，哭诉道：“皇后主儿乃嫡出之女，身份贵重，命数合该如此。”
皇后抿了抿鬓上松散的头发，半天也挤不了一个笑容，苦笑道：“从前咱们家依仗孝敬皇后的恩典，世代传了下来，传至这么多年，内囊却是上来了，乌拉那拉一族不比瓜尔佳氏、钮钴禄氏一般与皇家世代联姻，结为秦晋，却也是朱门绣户，簪缨世家，即便日后吾不在了，也要延续满门荣耀。”
广崇、广诜俯首抬了一眼，道：“皇后主儿放心，乌拉那拉一族的荣耀断然不会葬送我辈之手，主儿身子不济，暂且珍重身子。”
皇后双唇颤颤，嘴角惨白，她身为皇后从来都是妆容整肃，温婉如常，凝视了广崇、广诜片刻，道：“如此，吾便放心了，乌拉那拉一族自太祖皇帝始已逾百年，如此殊宠，万不可恃宠生娇，惹了皇上天威。”
荣兴轻轻靠近皇后，双眼含泪盈盈，道：“皇后主儿慈心悯下，奴才等定遵从主儿圣意，但请主儿安心将养凤体，您子孙万代，后福无穷。”
荣海跪行床前，紧紧握住皇后枯槁的双手，垂泪道：“姐姐，臣弟等遵旨，您不要胡思乱想，万勿伤了凤体，四弟这就传御医为姐姐诊脉医治，姐姐但请宽心。”
皇后捂着胸口连连咳嗽，半晌才平息下来，道：“今日怎么不见额娘过来？”
荣海眸子中噙了一行清泪，道：“额娘……额娘知你患疾多月，一时情动，卧病在床了。”
荣兴忙拉住了荣海，把他掩到了身后，喝道：“皇后主儿患疾，你怎还如此不知轻重？说这些没深没浅之话，徒惹主儿烦恼。”
皇后几近眩晕，愈发抽泣啼哭，道：“额娘也不好了？阿玛过世、额娘卧病，三叔被罚看守德胜门，六叔抄家落狱……”
广崇掩袖抹泪，重重地磕了头，道：“皇后主儿这些事与您都不相干，您还有什么嘱咐之话，一并说了吧。”
皇后咳嗽了几声，揆答应忙端过了一碗水饮下，她这才舒了眉毛，笑意轻绽，道：“我不中用了，再也不能周全乌拉那拉一族。”
荣兴、荣海瞬间泪流满面，扑到皇后的被褥之上痛哭流涕，哽咽道：“主儿不必说了，我等虽无能昏聩，必得顾念主儿恩典！”
皇后神色微冷，像九月的秋霜一般冷冷清寒，几人神色甚是凄微，荣海忙叩了首，道：“姐姐福寿绵长，万勿忧心伤神。”
皇后愁潘病沈，气喘连连，摇头道：“听说广诜的侧福晋生了儿子，你一儿一女，才是有福之人。”
广诜含着平静的笑色磕了头，道：“谢姑姑，待姑姑身子康健之日，侄子等定率领全家向姑姑叩安。”
皇后神色从容，微微闭上了眼，不再说话，王嬷嬷自知皇后气短难平，便道：“承恩公大人，时辰到了，主儿倦了但请日后相见吧。”
荣兴、荣海等这才磕头起身，临走在殿门外前，无声地叹了口气，顾自抽噎垂泪不止。
