大雪纷飞不停又下了几日，这一天风雪渐止，燕蓟城飞檐走壁上皑皑瑞雪，银装素裹。午后的阳光十分轻盈，像一块金色朦胧的细纱，斜斜照耀在繁密交错的镂空钩花小窗上，顿时光影潋滟，灿烂十足。
御前历来严谨，规矩甚繁，即便是茶余饭后，闲来无趣时殿外也要有数十名宫女、太监左右陪伴，殷勤侍奉。只见层层叠叠的帷帐窗纱下，乾坤肃穆，正襟危坐，慧妃含笑端然垂立一侧。
乾坤听得惊恐凄厉，雷霆震怒狠狠拍打着御桌，他的手腕力度极大，上面的杨柳玉净瓶里点缀的紫藤花纷纷而落，震颤不已。
李长安、顺财、碧绮等人先是愕然，忙垂头下跪，乾坤青筋暴起，愤怒不迭，道：“如此狠毒蓄意谋害皇嗣！”
慧妃福身下蹲，莞尔垂首，乾坤便蹙眉道：“幸亏有你告知朕，否则朕竟不知六宫有如此勾心斗角之事。”
慧妃怒容渐消，柔和垂臂，道：“妒贤嫉能，阴谋算计，不敢叨扰圣上清听。”
乾坤额上的青筋突突跳起，薄薄的嘴唇紧紧抿住，道：“她这样跋扈真是不配伺候圣躬，传朕口谕，立刻将珍贵妃近身下人拖去慎刑司！”
顺喜微微踌躇，低头道：“嗻，奴才这就下去办。”
乾坤伸手抚了抚慧妃双手，便清冷一笑，道：“李云璐已死，李丰璐遭人清算，朕已下谕将李丰璐革职查办，没收官籍，子孙李玳、李璜、李槟、李枡，李云璐子孙李瑁、李植、李椷均流放宁古塔，李杞杖毙。”
慧妃上前依偎在乾坤怀里，只是轻低头颅，始终一言不发，片刻之余竟一改方才娇丽冷傲之色，满脸泪痕，伏首而泣，哭得梨花带雨，声哽气咽。
乾坤伸手揽了起来，皱眉道：“好了，朕已经替你阿玛官复原职，还是护军统领，你额娘之死，朕会依律处置，先拨了五百两银子，算是宽慰你娘家佟佳氏一族。”
慧妃掩了掩唇角，施礼道：“谢皇上恩，奴才今日斗胆进言，许是得罪了众人，但奴才直言不讳，叩谢皇恩浩荡。”
乾坤牵了慧妃的手揽入怀中，他侧目相视，凝眉一挑，笑道：“从前朕喜欢你的温柔沉静，现下朕看重的是你有一颗慧心，知道朕为何赐你慧字为封号么？”
慧妃擦拭了脸上被泪水冲花的妆容，欠身道：“奴才愚钝，请皇上不吝恩赐。”
乾坤眉梢一扬，道：“慧乃聪颖之意，佛语指了悟、破惑证真，《菩萨璎珞本业经卷》上载，菩萨有六慧，即闻慧、思慧、修慧、无相慧、照寂慧、寂照慧。你兰心慧齿，洞察六宫中事，可见这个慧字很适合你。”
慧妃温和怯首，在繁密华丽的珠翠之下，她的脸色平淡如水，道：“谢皇上赞赏，奴才为低微之人，不值得皇上金口。”
乾坤撂下茶盏，沉声道：“天寒，你先跪安吧。”
到了傍晚，大雪渐渐停了，月空皎洁，繁星满天，仁后乘着一顶小轿便走了来，仁后解开紫檀色暗叶洒花斗篷，微微落座。
乾坤停下手握的一盏奶酪，笑道：“皇额娘圣安，风雪交加，皇额娘还没安置么？”
仁后眉心轻蹙，便含笑道：“这几日吾眼皮总跳，总惦记着你，今儿过来瞧瞧。”
乾坤忙奉了一盏奶酪端至仁后眼前，笑道：“额娘一生为儿子担忧，额娘养育儿子之情，儿子终生难忘。”
仁后眼底涌了泪，道：“老七殁了，吾就你一个儿子，不担心你担心谁呢？”
乾坤诺诺颔首，脸上的笑纹也淡了，道：“儿子近来一直处理群臣弹劾谦皇子叛逆一事。”
仁后抚了衣襟上绣花，她幽幽叹息，道：“仁帝的儿子中，大皇子骁勇狂妄，二皇子心计深沉，三皇子刚愎放纵，都不好对付。”
乾坤轻轻舀了舀奶酪，面上暗沉如阴云，道：“不好对付也要对付，儿子若不拿出手段，那他们的下场便是儿子的下场。”
乾坤冷然一笑从袖子中递过一张纸条，仁后缓缓展开，神色骤然大变，道：“果然谦郡王劝祉亲王、纯贵亲王相助，杀进皇城，逼宫篡位，南面称尊。”
乾坤唇齿间勾勒一丝冷意，只捻着翡翠佛珠，道：“这群畜生逆子！”
仁后仍然清冷一笑，道：“仁帝在时是如何苦心孤诣，如何谆谆教导，他们都忘了么？”
乾坤的唇齿之间冰冷彻骨，他切齿道：“他们忘了！忘了君臣之道！忘了兄父之情！”
仁后笑容凝滞，髻上的鎏金翡翠樱花凤钿沉沉一摇，道：“连纯贵亲王也涉身其中？仁帝在时对他最为忌惮，皇帝以为如何？”
乾坤心头乍恼，脸上骤然冰冷，道：“儿子派了额尔敦、永惠、玉琦、慧妃之父毓彰及骁骑营大军、八旗护军侍卫、左右翼前锋营大军围住了祉王府、纯王府，昼郡王与襄郡王严守看护，不允放出一人。”
仁后端重正色，低声道：“京城里外要严守消息，尤是一些宗亲平素最为猖獗，皇帝趁此清算之际，一并铲除了好。”
乾坤凝眉细思，微微颔首，道：“宗亲之中纯贵亲王素有战功，且与漠北固伦淑庆长公主密切，若漠北出军解救，那必成了大患。”
仁后心底微凉，冷对着一双凌厉丹眸，道：“淑庆公主一直忌惮皇帝，她生性轻狂，最是跋扈，好在纯贵亲王的两个幼子鞠养吾身边，他胆敢妄动皇帝与吾必将诛杀。”
乾坤银牙轻咬，贝齿紧含，起身屈膝行了礼，道：“今夜危如朝露，剑拔弩张，儿子先回去了，皇额娘仔细安置。”
这一日晌午用过了膳，乾坤便传了端贵亲王、庆贵亲王、昼郡王入东暖阁议事，那东暖阁内雕梁画栋与穿花游廊上绘着娟秀绮丽的苏式彩画，一笔一描皆是雅隽风流的江南画风，乾坤素爱花卉，炕下摆着二十几盆花草，端的是芙蓉娇丽，牡丹雍容，芍药妩媚……
乾坤正坐在暖阁小榻的团花小蒲上，品着一杯香茗，穿了一身家常的湖蓝色团福纹长袍，袖子口卷起一截，露出瘦弱的一把臂骨，道：“朕昨儿夜下谕旨降谦郡王为皇子，软禁府中，皇考生前谦皇子种种妄行，致皇考圣躬窝心，躯干清瘦，铮铮铁骨衰耗，自皇考薨天，谦皇子与朝中之人仍固结党援，祈求鸿运，朕践祚将谦皇子加封王爵，任以总理事务，希望其悔过自新，可他依旧怀挟私心，有悖圣恩。”
只见端贵亲王面含怒色，拱手一让，道：“奴才在谦王府管束监视，谦皇子一力挑拨，阻扰奴才心思，干预奴才施令，奴才以皇叔身份责令教导，可谦皇子却出言辱骂奴才。”
乾坤眼神凌厉，脸色阴浮，捻着一串墨碧色福字佛珠，道：“放肆！谦皇子如此狂妄，真是罪大恶极！”
昼郡王素来性急，道：“七叔乃皇室宗亲，他竟然不顾纲常礼法辱骂七叔，谦皇子这般狂傲，死到临头还不知悔改！”
玉瑸昂首挺进，拂袖道：“奴才在城中巡视时，发现太保文福与家人夹带私逃，奴才着人将其押至刑部，恭请皇上发落。”
