延禧宫中殿，珍妃换了一件橘红色绣海棠穿金丝衣裙，针线繁密，娇艳绚丽，由着荔桂的手进了一碗坐胎药，进完漱了漱口，皱眉道：“舌头都喝木了，自前年至今年，光坐胎药都喝了好几罐子，还不是一点也不好。”
珍妃嫌恶抚额，道：“我肚子不知怎得偏偏怀不上，真是心烦。”
翠橘却含着笑脸，垂手道：“要不奴才把江御医请来，再为主儿请脉？”
珍妃抚了鬓上鎏金芍药步摇和一饰珠翠，急促道：“快点去太医院，传江御医过来！”
荔桂含笑道：“奴才瞧荣嫔、丽嫔也在喝，一日三碗比吃饭都勤。”
珍妃抿了一口淡茶，沉声道：“看来都不甘示弱，宜常在一事得心应手，我托父亲带来的凤尾金鱼，倒都送给了皇后，皇后又赏给了她，鱼味腥臭，夜半时便招来野猫出洞。”
丁玉海垂着睫毛，道：“那些野猫长相丑陋，性子极野，别说是怀上龙胎，就算没怀龙胎撞一下也会出事。”
珍妃的眉含着郁郁的薄怒，道：“你做事仔细，一个宫女出身也妄想成为皇子生母，她也配！”
丁玉海垂首笑道：“是不配！这不发落冷宫了。”
珍妃清媚剜眼，她唇间冷颤，切齿道：“父亲高居福建提督，叔叔位至副都统，连我几个兄弟都做了二等侍卫，家世、宠爱都不缺了，唯独缺一个皇子。”
丁玉海轻轻揉着珍妃双肩，笑道：“主儿还年轻，还怕怀不上皇子？”
珍妃珠翠轻颤，凤眼一抬，道：“明儿去宝华殿为菩萨上香祈福！”
这一夜，圆月皎皎，星华如水，乾坤正坐在书房批折子，碧绣立在一侧轻摇小扇驱赶蚊蝇，碧绮端一碗绿豆百合汤，工工整整施了礼，道：“皇上，夜来困倦，仔细伤了眼睛，奴才命御膳房做了一碗绿豆百合汤，落胃消食，润肝明目，皇上且先尝一尝。”
乾坤答应了一声，撂下手上的朱笔，道：“这时候，朕的肚子也饿了。”
碧绮含笑捡了筷子递了过去，道：“皇上政务烦忧，操心劳神。”
乾坤喝了一匙，抬头笑道：“朕还年轻多熬几个时辰不妨事，当年太宗一夜只睡两三个时辰，朕与太宗相比，真是自惭形秽。”
门外李长安低头进来行了跪礼，道：“奴才请皇上安，敬事房的人来了。”
李长安便挥了挥手，只见贾庆海弓着身子跪地，道：“皇上圣安万福，奴才请皇上翻牌子。”
乾坤放下了碗，指尖便在慧妃、珍妃、悯嫔的牌子上晃了晃，停顿了一下，这才犹犹豫豫地停在了悯嫔、荣嫔的牌子上，翻了过去，道：“就悯嫔伺候吧。”
贾庆海答应了一声，道：“喳，奴才这就请悯主儿。”
建福宫内身影寥落，灯光黯淡，悯嫔正与宫女下人缝制衣物，但见御前的顺喜走了进来行了一礼。
悯嫔疑了一声，放下了手握的针线，道：“我瞧你眼熟，你不是御前的喜公公吗？你怎么来了？”
顺喜笑道：“嗻，皇上翻了悯主儿牌子，一会儿接主儿过去伺候。”
荠桂、翠茹含笑福身，悯嫔一听捂着心口，睁大了双眼，道：“你说得真的？你瞧皇上这都一年多没翻了，怎得说翻就翻了。”
杨自海笑道：“主儿伺候皇上多年，皇上长情，惦记着主儿。”
顺喜弯腰带笑，道：“銮驾马上要来了，主儿紧着时候准备吧。”
悯嫔连连点头，笑道：“是，是，是要紧着预备，快去拿件鲜艳的衣裳来，荠桂快替我梳妆。”
荠桂福了礼，笑道：“奴才瞧主儿现在也很端庄。”
悯嫔摇了摇头，摆手道：“那怎么成？我许久未见皇上，蓬头垢面，怎么接驾呢？”
顺喜搓着手道：“那悯主儿好好收拾，奴才便先出去候着了。”
西耳房中烛火明灭，摇曳不定，乾坤正坐在软榻上看《春秋》，李长安几步进来，道：“皇上静安，悯主儿来了。”
乾坤微微颔首，沉默不语，李长安忙拍了拍手，只见悯嫔穿一身艳粉色绣花衣裙，头上镶着珠翠钗环，忙屈膝施了一礼。
乾坤抬了抬手，悯嫔羞涩含笑怯了秀首，道：“夜深了，奴才伺候皇上早些安置。”
乾坤抿了一盏花茶，淡淡含笑，道：“朕还没累，再瞧一会儿书，你若是困了便先睡。”
悯嫔抚了抚鬓角的珠饰，笑道：“奴才也不困，奴才喜欢伺候皇上。”
乾坤脸色微黯，捻着手上的一串祖母绿佛珠，道：“瑞恿现下如何了？在尚书房还听师傅的话么？谙达教习的功夫可有长进么？”
悯嫔一听问起皇子，赔笑道：“听话，听话，瑞恿最听师傅的话了，《论语》、《庄子》每天都在背，天不亮就跟着谙达练习骑射、摔跤，最是认真了。”
乾坤凝眸微眯，道：“师傅和谙达教授的知识有时有晌，到底不比生身父母传授得仔细，你是他的额娘，皇后是他的皇额娘，素日定温淑教导，也不枉费朕的一番心思。”
悯嫔莞尔一笑，道：“奴才是认真教导大皇子，瑞恿也懂事，他不能辜负皇上和奴才的期许。”
乾坤眼色划过一阵凌厉，缓缓地合上了书坐正了身子，道：“你就这样教授你的儿子？”
悯嫔笑容一收，温婉垂首，道：“是，奴才还说太子体弱，三皇子年幼，唯有瑞恿懂事，你可一定要争气，额娘的福气全指望你了。”
乾坤眉心骤紧，双目愤怒，眼眸暗沉，悯嫔却是欢喜不止，乾坤的暴怒随着两记响亮的耳光落在了悯嫔的面上，顿时起了五个血红指印，肿得高高。
悯嫔吓得瞪大了眼睛，匍匐在地，乾坤怒道：“全无心肝！恬不知耻！你且瞧瞧你的儿子和你都是什么德行？猥琐无知！如此不堪！”
悯嫔泪水横流，连连道：“皇上息怒！皇上息怒！奴才冤枉！奴才冤枉！还望皇上明鉴！”
乾坤的怒火愈燃愈烈，指着她的鼻子，道：“果是伺候人的贱奴！当年若不是仁帝怜惜你们王家，给了你小妾之位，你早被流放了，你倒成了气候，如此野心！如此不堪！你现在滚！朕不想见到你！”
悯嫔面色煞白，满脸泪水，失声唤道：“皇上！奴才冤枉！奴才不过是一时口误才胡说八道！奴才冤枉！”
乾坤愤怒至极，一碗滚烫的茶水瞬间泼在了悯嫔的身上，冷冷道：“你的儿子被你教导得放纵任性，无规矩章法，令祖宗蒙羞，传旨下去即日起将大皇子送回南三所，由嬷嬷抚养直至长大成人，不许生母探望一眼！”
悯嫔听后身心俱碎，如同五雷轰顶，只是浑身战栗颤抖，一声悲戚地惨叫便晕倒在地再不起身。
九月初天高云淡，鸿雁高飞，一众嫔妃向仁后请安完毕，便各自回去了，唯有皇后只留了慧妃叙话。
皇后着了一件橘黄色芙蕖并蒂纱绸，十分端庄雍容，慧妃从翠雯手中接过一碗秋梨膏，用瓷勺舀了舀送至皇后嘴边，道：“皇后主儿辛苦半晌也是累了，喝一口润润嗓子吧。”
