果真在十一月时贾敏病逝的消息传来。
最为悲伤的就是贾母。
这日，贾母将贾赦邢夫人，贾政王夫人都叫到荣庆堂。
荣庆堂内，贾母坐在木榻上，贾赦贾政夫妇分左右坐在椅子上。李纨，熙凤立在贾母身侧。
“叫你们来是想同你们商量商量，敏儿去了，我想着把黛玉接来。”贾母提及女儿还是难掩悲色。
贾政劝慰道：“老太太，可莫要伤心坏了身子。老太太想接外甥女来也不无不可，只怕是妹夫唯独外甥女一个孩子会不舍吧。”
贾母听贾政话中似有阻拦之意，说话语气上颇带着些不快，“正因如此，我才要接了黛玉过来。黛玉小小年纪母亲去世，父亲也已年过半百公务繁忙，且无亲兄弟姊妹帮衬。不接到身边教养让我如何放心。你们放心今后养育黛玉不必动用官中的钱。”
贾政赶忙解释道：“老太太，我绝无此意。黛玉也是我外甥女，我怎得不心疼她。老太太既然考虑清楚那等料理完妹妹身后事，就将外甥女接来吧。”
贾赦见贾母面带怒色，心想接林黛玉来也跟他无关，更影响不到他什么，便赶紧应和道：“是。是。老太太说的是。”
贾母道：“既然你们都没有意见，就按着我的意思给林如海书信一封。正好琏儿也在林府，让他帮衬着好好料理敏儿的身后事。择日，同领了黛玉一起回来。”
又过了一个月，贾琏传回书信，贾敏身后事俱已料理妥当。贾琏领了林黛玉准备登船进京，大约正月可归家。
这一年探春七岁，惜春六岁，同跟着已经九岁的迎春上学。
一日，旺儿神神秘秘来找熙凤献策。
“二奶奶。”旺儿进入屋内向熙凤行礼。
熙凤问道：“何事？”
旺儿见屋内只有平儿并无旁人，便轻声道：“二奶奶，不是总为每月银钱入不敷出忧虑。”
熙凤眉梢一扬，示意他继续说。
旺儿笑道：“我想不如二奶奶每月将月例银子放出去。这样每月至少能白白得一两百两利银。”
好家伙，这是忽悠熙凤放印子钱来了。本也是熙凤出身大家小姐怎会接触放印子钱的阴损之事，多半就是身边人挑唆的。
熙凤目光沉沉看着旺儿，“我又不等钱用，何苦操这个心。”
旺儿谄媚笑道：“二奶奶放心，绝不会让二奶奶操一点心。外面有我必把事办的漂漂亮亮的，二奶奶每月只需坐等收利银。”
“旺儿，你先说说看是什么样的人家才会借这种印子钱？”熙凤凝着丹凤三角眼反问旺儿。
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