“别难过了，别难过了，”女管家不断抚摸着她的秀发，柔声安慰道，“好孩子.....一切都过去了。在帝都，那个人不敢把你怎样，这才是最重要的。”
现在，阿黛尔唯一还未完成的任务就是向皇帝汇报使团经历的一切。幸运的是，她不必独自承担，亚诺·弗雷德将会时刻陪伴在她左右。
“很抱歉，塞琳娜，”阿黛尔缓了缓说道，“我失态了。”
女管家轻轻拭去公主脸上的泪痕。
“当一个人遭遇背叛时，哭泣是很好宣泄渠道。无论发生什么，我都会在你身边的，阿黛尔。”
阿黛尔点了点头，然后又揉了揉红肿的眼睛，勉强挤出一个微笑。
尽管身为公主，但她却没有真正的政治力量。而塞琳娜可说是她唯一的依靠。
“怎么回事，阿黛尔？你的行李在发光。”女管家突然指着墙角说道。
阿黛尔眨了眨眼睛，顺着女管家所指的方向看去。虽然微弱，但她也能看到自己带回的背包正在闪烁。
只有一样东西能够造成这个现象。那就是拉克国王赐予她的城际通讯装置。
“塞琳娜，请你先回避一下好吗？”阿黛尔请求道，“感谢你...愿意倾听我的故事。”
女管家会意，随即恢复成了平时恭敬的样子，然后鞠了个躬。
“没问题，公主殿下。我去准备晚宴，您休息好了就直接下楼用餐吧。”
女管家走后，阿黛尔从背包中取出了那个通讯装置，并将其放在了床上。这个装置看上去相当昂贵，外壳是由钢和秘银制成，核心则是一颗稀有的高阶魔法石。
无需调动任何法力，阿黛尔仅用手指轻轻碰了碰魔法石，通讯装置便成功运作了起来。
“拉克国王，”阿黛尔说道，“是我，阿黛尔。”
这已是拉克·马库斯第三次通过通讯装置来联系她了。
第一次是使团抵达约克城，准备从阿尔弗雷德领主那里获得帮助的时候。而第二次是一周前，那时的使团刚好路过被奥术炸弹摧毁的加德逊城。
当时的拉克传来捷报。他已经完成了兽人国度的任务，正在返回卢卡斯王国的路途中。
拉克甚至告诉公主，如果她需要，自己可以立刻赶往帝都。但那时的阿黛尔坚定拒绝了这一提议。她明白，仇敌的亲自到访只会激怒皇帝本人，同时也为两国的再次交恶提供完美的机会。
自己的父亲已经变得如此傲慢和扭曲，以至于阿黛尔不得不小心翼翼地处理两国臣民的任何一次碰撞。
目前，阿黛尔最明智的做法是先向皇帝献上拉克的礼物。至于下一步，需等到与恶魔的战争尘埃落定再说。
“你好，阿黛尔公主，”拉克的声音从通讯装置中传来，“你应该已经到达帝都了吧？”
出于真心实意的尊敬，阿黛尔立刻从床上跳了下来，将右手置于胸前，行了一礼。
“没错，拉克陛下，”阿黛尔回答道，“我刚刚抵达帝都。文森特先生现正住在我的府邸中，需要叫他过来吗？”
“不需要，”拉克说道，“文森特先生经验丰富，外交事宜交给他我很放心。从别的角度来说，这次旅途是我对他的考验。”
这话阿黛尔还是头一次听到。
“考验？”阿黛尔疑惑道。
是某种隐秘的较量吗？但愿不要惹到她那性格乖张的父亲就好。
“联系你是为了再问一次，”拉克的语气开始变得严肃起来，“你确定不需要我陪你一起去见皇帝吗？”
“一起？见我父亲？”
一时间，阿黛尔误解了“陪你见皇帝”的含义。尽管拉克谈论的是两位君主之间的正式会晤，但在阿黛尔看来，拉克似乎是在请求某种婚姻上的许可。
聪明的她立刻甩开了脑中荒谬的想法。毕竟，拉克·马库斯可比她年轻好几岁呢。
接下来，她将帝国最近发生的一切都告诉了拉克——岩燧城的现状，沃克海姆的陷落，以及二皇子的出征。
阿黛尔言语间一直强调这是属于帝国自己的问题。出于对哥哥奎尼的了解，她坚信帝国这次不会轻易落败。
“陛下，我必须再次谢绝您的好意，”阿黛尔说道，“请放心，您派来的五百名黑石骑士已足以展现卢卡斯人的友善。我会劝说父亲充分利用他们，以减少我军的伤亡。”
短暂的沉默后，通讯装置另一边的拉克作出了回应。
“你可真固执。”
阿黛尔公主顽皮地一笑。
“我更愿称之为‘信念’，陛下。”
“信念.....”拉克喃喃道，“的确是个难能可贵的东西。”
“您上次曾说过，恶魔大军传送门的弱点在于一种名为‘库瑞石’的消耗品。它们可能被恶魔们严密地看管着，对吗？”阿黛尔说道，“我会确保把这些信息告知父亲。如果他不愿相信的话，我就直接去克瑞斯城告诉二皇子。”
阿黛尔顿了顿，接着说道：
“拉克陛下，不管从魔法还是军事实力来看，帝国都远远超过格拉斯联盟。我理解您对待恶魔入侵的谨慎态度，但考虑到皇帝的性格，您来这里只会进一步激化两国之间的矛盾。而且，我还亲眼见证过黑市骑士团的强大。仅黑石领主一个人就足以扭转战局，更何况还有五百名黑石骑士呢？”
不懂魔法的公主对这些魔法造物充满信心？这着实令拉克感到惊讶。
“根据你的叙述，阿黛尔公主，”拉克分析道，“我担心皇帝陛下会拒绝在战斗中使用卢卡斯的军事援助。”
“这正是我要努力去改变的，拉克陛下。请你放心，我会说服父亲改变看法的。”
拉克叹了口气。
“好吧。事情有任何进展的话，请让文森特通过这个装置联系我。”
“没问题，拉克陛下。”
“谢谢你，阿黛尔公主，再见。”
通讯被切断，装置中的魔法石也随即黯淡了下来。
阿黛尔走到窗前拉开窗帘，凝视着别墅外狭小的花园。
她暗暗发誓，无论如何，也要完成对卢卡斯国王许下的诺言。
