【皮蓬郡】
时光飞逝。
在拉克离开马库斯领地之后，国王阿尔维斯立刻派出信使，在全国范围内传播新王即将加冕的消息。
“领主大人！”阿兹尔的助手突然闯进了领主府的书房。
阿兹尔皱起了眉头。显然，他一向无法容忍这种无礼的行为。如往常一样，他的书桌上堆满了未经审阅的羊皮卷。
“怎么老是咋咋呼呼的！”阿兹尔厉声训斥道，“发生什么事了？”
助手上气不接下气地递给他一份公告。
“您一定不会相信！这件事....简直荒谬至极！”
阿兹尔放下了手中的羽毛笔。
“荒谬？”
“德拉库斯公爵的儿子！他竟然被选中成为了王位继承人！而且马上就要加冕了！”
“这有什么荒谬的，路易那家伙本来就是继承人的热门人选——”
“——不是路易！是他的弟弟，那个拉克·马库斯！”助手打断道。
这一刻，时间似乎慢了下来。阿兹尔目瞪口呆地盯着助手，许久之后才想起手中还有一份公告。
“你在胡说些什么！？”
助手指向公告上的一行文字。
“领主大人请看。‘拉克·马库斯的加冕典礼即将在XXXX于王城举行！’”
拉克·马库斯？
阿兹尔永远忘不了这个名字。这位能力出众的贵族少爷在去年的西境战争中将皮蓬家的功劳抢夺得一干二净。
阿兹尔不得不承认，拉克确实是个强大的对手。但他从未想过，那家伙竟然会如此迅速地登上王位。
这到底怎么一回事？
为什么国王要突然宣布这样的消息？
阿兹尔紧张地审视着公告——上面大部分内容都是关于这件事的描述。
“拉克·马库斯，七神预言中的‘穿越时空者’？”
看到这行标题，阿兹尔差点儿忍不住破口大骂。
“如七神的预言一样，恶魔一族开始发动对王国的入侵。就连远离大陆的余烬海盗们也没能逃脱被恶魔大军覆灭的命运。”
“据前线战报所示，从风暴海沟延伸到余烬群岛的所有海域都陷落在了恶魔大军的手中。海盗司令——爱德华·寒鸦力战身死，而海盗组织的二把手——疯眼船长也已下落不明。”
公告的第二页印着另一个耸人听闻的标题：
“卡夫卡港与开尔文领地已被恶魔大军摧毁。”
“在这场战斗中，开尔文领地承受了比余烬群岛还要猛烈数倍的攻击。自夸拥有陆上最强轻骑兵的开尔文小子们没能阻挡住恶魔大军的脚步，开尔文郡只用了短短几天就已彻底沦陷。”
“兰尼·开尔文。”
“查斯克·开尔文。”
“安菲利亚·开尔文。”
“埃德温·开尔文。”
“这四名显赫的开尔文少爷全部在战斗中阵亡。”
“随着西部海域成为盲区，卡夫卡港被毁灭，以及开尔文领地的陷落，命运会给这些贵族带来什么样的未来呢？据说被囚禁在地牢中的开尔文公爵还活着，此刻的他又会作何感想呢？”
阿兹尔深深地吸了口气，开始翻到公告的第三页。那里印有被皇室背书过的内容，也是详细描述了拉克·马库斯此间经历的内容。
“七颗脑袋的怪兽？”阿兹尔疑惑道。
就在一周前，前任皇家骑士团团长，现任阿兹尔的剑术老师，终于愿意开口向他揭露迷宫中所发生的一切。
那是一个描述地狱斯拉如何覆灭一整支皇家骑士团的可怕故事。
虽然西蒙尼并没有告诉他那只怪物守护的东西是什么，但阿兹尔还是能够确信，公告上提到的那只怪兽就是地狱斯拉。
新的问题是，德拉库斯公爵的次子是如何驯服这样一只传说中的怪物的呢？
如果西蒙尼的经历属实的话，那么地狱斯拉很可能与守护矮人王国的巨龙实力相当。
“人类根本不可能驯服这种生物。”阿兹尔心道。
正当他陷入思考时，房间外传来了三下敲门声。
“领主大人，有一封来自王城的信。”府邸的管家推开了门。
“来自王城？”阿兹尔问。
他开始从震惊中清醒过来。刚刚读过的公告就像是一场重大的启示。直到现在，他还难以相信这所有的一切仅仅发生在几天之内。
管家将信封递给了阿兹尔。
“看起来像是皇室寄来的。”管家指着信封上的银色蜡印说道。
阿兹尔打开信封，开始阅读羊皮纸上的内容。
“召集所有贵族前往王城？”
联系到之前公告上描述的加冕典礼，阿兹尔立刻意识到了国王的意图。
“那小子可真他妈走运！”
他瘫坐在椅子上，耷拉着脑袋。似乎再也无心处理任何政务。
