“愚蠢的家伙！你们竟然输给一个没有魔力的人！”
五名士兵羞愧地低下了头。
达尔罗斯走进圈内，他看到拉克正轻蔑地笑着。
“有什么好笑的？”他脑门上的青筋跳动。
“告诉我，指挥官。你们六个人都能运用魔力，对吧？”拉克说道。他扫视了一眼刚刚被他击败的五名士兵。
达尔罗斯不喜欢贵族那居高临下的语气。
“没错。那又怎样？”
“那为什么他们在与我战斗时没有一个人使用魔力？”
“这还不明显吗？为什么他们要对一个连最简单的魔法都用不了的人动用魔力呢？”
拉克沉默了几秒钟，他审视着面前的指挥官。
“原来这就是指挥官的极限……我明白了。”拉克心道。
达尔罗斯心中充满了疑惑，他意识到这个贵族的实力超出了他的预料。在愤怒之余，他感受到了一种前所未有的威胁。
“你想让我们使用魔力，是吧？”他怒吼道。“那就来吧！”
达尔罗斯开始吟唱魔法。渐渐地，一个红色法阵出现在他的脚下。他的整个身体很快被火焰所包围，眼睛转为血红色，如同暗夜的恶狼一般。
周围的士兵紧张地咽下口水。在狮城，没有人不知道这个魔法的名字：烈焰之盾。施法者会受到火元素的庇护。只要他被那些火焰包围，普通的武器便无法伤害到他。
负责吹响战斗号角的士兵瞪大了眼睛，他不敢吹响那号角。他害怕如果让战斗开始，年轻的领主或许会立刻在这场战斗中丧命。
达尔罗斯瞪视着他，他紧张地把头转开。经过几秒钟的犹豫，他终于鼓起勇气吹响了号角。
那声音犹如地狱的呼唤，似乎预示着年轻贵族的陨落。
达尔罗斯怒吼着冲向拉克。
“还不错。”拉克指着高速移动的烈焰说道。“但祖拉指挥官可比你强得多。”
达尔罗斯脚下的地面突然塌陷。他抬头望向天空，眼睛顿时瞪得很大。就在他的身体被地面吞噬时，几个闪电球凭空从上方的空气中凝聚而成，它们噼啪作响片刻，然后猛地朝他射来。
魔法？而且还是两种元素同时出现？！
被大地吞噬的达尔罗斯无法躲避那如迅捷无比的闪电。一次又一次地，他承受着电光的无情摧残。尽管拥有传说中坚不可摧的烈焰之盾，但每次闪电撞击后，周身的火焰都会被击穿出一个大窟窿。他痛苦地呻吟着，那些闪电球将他击得越来越深入地底。他身上的盔甲也逐渐被击穿，肉体烧焦的味道弥漫在空气中。
攻击持续了很久，直到达尔罗斯停止呼喊，他几乎失去了意识。
一片寂静笼罩了众人。他们瞪大眼睛看着躺在地上一动不动的指挥官，然后又看向拉克。
“宣布结果。”拉克说道。
吹号角的士兵紧张地咽了口唾沫。
“是，是。”他提高了嗓音。“获胜者是……拉克·马库斯！”
突然间，热烈的欢呼声响起。来自狮城的士兵们意识到这些欢呼声来自当地居民。尤其是孩子们，他们的欢呼声最为响亮。
“马库斯！马库斯！马库斯！”
“马库斯！马库斯！马库斯！”
他们没想到拉克在平民百姓中如此受欢迎。而且从他们的反应来看，似乎他们都知道拉克绝对不会战败。
拉克伸出手指指向地面。大地顺从他的意志，将达尔罗斯吐了出来。
“还有气吗？”拉克问道。
达尔罗斯痛苦地哼了一声。
“果然够硬朗。”拉克从口袋里拿出一个小瓶子。“这是复苏药剂，喝下去。”
正当达尔罗斯准备喝下药水时，弗兰克跑了过来。
“等一下！”
这个胖子跑得飞快，几次差点摔倒在地上。大颗汗珠从他的脸颊滚落。
“等一下！”弗兰克再次叫道。“中级复苏药剂？！我要亲眼看看！”
拉克瞪了一眼胖商人，然后继续让达尔罗斯喝下药水。不多时，他身上被烧焦的皮肉开始恢复，仿佛被一种无形的力量抚平。他的脸色也渐渐好了起来。
“我的伤口……竟然全都痊愈了。”达尔罗斯坐了起来，摇了摇头感叹道。
他简直无法相信，居然有如此神奇的灵药。就连皇家草药师的作品也无法达到这种疗效。
弗兰克眼巴巴地望着拉克，眼中不禁流露出渴望。
“你还记得我们的约定吧？”
“当然，”拉克答道。“这场战争结束之后，你将会得到丰厚的回报。”
“太好了！果然！亲自来这里是值得的！”弗兰克欢呼着。
拉克拍了拍胖商人的肩膀。
“关于那个，我们之后再谈。现在还有更重要的事要做。”他看着达尔罗斯。“指挥官，我想这场较量胜负已分了。”
“是的。”达尔罗斯攥紧了拳头。
“你知道你为什么会失败吗？”拉克深吸了一口气道。
达尔罗斯疑惑地看着他。
“你和你的部下在即将到来的战争中将扮演至关重要的角色，眼前这个教训必须得吃下。”
拉克举起三根手指。
“你犯了三个错误。首先，你放弃了以六比一的优势与我交战。战争中没有绝对的规则，指挥官。利用压倒性的人数战胜对手并非懦弱之举。”
达尔罗斯回想起当初愤恨于拉克的傲慢而拒绝以多打少，而最终却输给了自己的傲慢。这真是相当的讽刺。
“其次，你没有提前了解你的对手，”拉克说，他拍了拍弗兰克的肩膀。“这个家伙知道我会施展攻击性魔法。所以我才给了你半小时的准备时间去了解这些。”
达尔罗斯注视着肥胖的弗兰克，这名商人在看到复苏药剂时，眼中闪烁着贪婪的光芒。就算他在战斗前询问弗兰克，他也未必会告诉他关于拉克的情报。
“第三，你低估了你的对手。你们六人皆可驾驭魔法，为何只有你施展了出来？”
达尔罗斯垂下脑袋，无法反驳这位年轻贵族的话。
“我输了，”他终于承认。“按照承诺，我会将整个军队的指挥权交给你。”
周围的士兵闻言纷纷议论起来。他们未曾料到指挥官会被击败。现如今，这位银发少年将会全权掌控整个军队。
拉克再次走向圆圈中央，众目睽睽之下，他高声宣布道：
“你们听到指挥官的话了！从现在起，我将负责安排所有行动！”
他停顿了片刻。
“现在，是时候发布第一个命令了！”
所有人都屏住呼吸，全神贯注地聆听。
“挖掘战壕！修建围墙和塔楼！”拉克命令道。“我要求全体士兵齐心协力，将这个小镇改造成一座坚不可摧的堡垒！”
他竖起一根手指。
“在一周之内完成这个任务。”
