弗兰克沉思着。
“把他带到二楼的房间。”最终，他做出了决定。
“遵命！”
仆人离开后，弗兰克照了照镜子。看到自己臃肿的身材和红润的脸颊，他满意地点了点头。
“今天我看起来真英俊。”
无论交易大小，他在会见客户之前都要整理一下自己的形象，这已经成为他的日常习惯。
在侍卫的陪伴下，弗兰克来到商会二楼一间宽敞的房间。房间里，一名年轻人，大概不到二十岁，悠闲地坐在沙发上。看到弗兰克，他微笑着点了点头。
“你就是商会的会长吗？”年轻人问道。
弗兰克不喜欢他言语中的傲慢。
“没错。”弗兰克坐在对面的沙发上。“你就是黑市镇的领主，对吧？通常来说，我不会在没有预约的情况下接待你。你应该感到幸运，孩子。有话直说。你来这里为了什么？”
拉克拿出一个木盒，把它放在面前的桌子上。
“请看。”
弗兰克俯身打开盒盖。他盯着里面的东西看了一会儿，然后拿了出来。这是一个形似莲花的水晶。
“卡兰石？”弗兰克喃喃自语。
尽管形状与一般卡兰石的不同，但看到半透明的水晶和其中的银色尘埃，毫无疑问这是卡兰石。
“是的。现在，请触摸一下花朵的顶端。”
弗兰克不喜欢被一个小屁孩指使。但好奇心驱使他照做，他触碰了花朵的顶端。
一瞬间，水晶里的银色尘埃开始散发出明亮的光芒。这光非常刺眼，以至于可以完全覆盖旁边的烛台所发出的烛光。
弗兰克本能地闭上了眼睛。
“再碰一下花朵的顶端。”
刺眼的光芒消失了。弗兰克缓了好一会儿才适应现在昏暗的房间。他眨了三下眼睛，盯着手中的水晶。
这真的是卡兰石吗？这种东西在这个地区很罕见，只有遥远的北方翡翠城才盛产这种石头。然而，那个城市制造的卡兰石并没有这么明亮。
“这真的是卡兰矿石吗？”弗兰克最后问道。“连形状都不一样。”
凭借作为商人几十年来磨练出的直觉，弗兰克立刻意识到了这个产品的巨大潜力。他似乎已经闻到金币的气味了。
“货真价实。”拉克说道。“这些石头能够吸收和储存太阳光。”
拉克拿出一枚更小的水晶，约半掌大小，放在桌子上。他触摸了水晶的顶端，小石头也发出明亮的光芒，照亮了整个房间。
“即使这种大小也能照亮整个房间。”他顿了顿。慢慢地解释道道，“光芒可以持续很久，也许是八个小时左右。更大的可以持续更长时间。”
弗兰克愣了一会儿。翡翠城的卡兰石半个小时就会耗尽！他外表仍然冷静，但思维已经在全速运转。
“我把这两颗留在这里，当作礼物。你可以亲自验证我说的是不是真的。”拉克站了起来。
等等，他就这样离开了吗？交易呢？这个年轻人甚至没有提到价格！
弗兰克意识到，站在他面前的这个人绝非简单的贵族。这种手法他非常熟悉——欲擒故纵，牢牢握住主动权，利用对手的贪欲打败对手。
当然，弗兰克并没有打算让他轻易地掌控自己。
“好的，我们今天的讨论就到此为止。”弗兰克的声音里没有丝毫的颤抖和犹豫。“明天再来，同一时间。”
“明天？再说吧。”拉克挠了挠下巴，沉默了几秒钟。
“我会在狮城待上一个星期，还有其他地方我想去转转。如果我们无法再次见面，就把这些当作与你初识的礼物吧。”
弗兰克明白他的意思，如果自己这边进展不顺利，这小子可以把这些特殊的石头卖给其他商人。他有些急躁——这小子掌握了主动权——真是倒霉，今天碰到对手了。
两人互相凝视，揣测着对方的意图。
“那么，我先告辞了。”拉克说道。“很高兴认识你，弗兰克先生。”
就在拉克正要走出房门时，弗兰克猛地起身，急头白脸地问道：“告诉我，你能为这个城市提供多少卡兰石？”
拉克露出了微笑。
“这个城市？你未免也太短视了。”
“我将为整个王国提供卡兰石！”
