等待总是很漫长，会试过后，郑可采开启了养胎模式，这几天都未出门，偶尔有几家夫人太太来看她，都知道她有孕在身，还送了些小孩子的衣物给她，叽叽喳喳的陪着她打发时间，不过统一闭口不谈科举成绩的事情，大家虽然都心焦，可都维持着自己的体面。
褚恒这几日参加了几次文会，没办法，会试结束，有些帖子就没理由回掉了，尤其是书院排位赛认识的，几个其他属于书院的好友，幸好马车继续雇着，除了费钱了些，便利却是真的便利。
褚恒旁敲侧击的问了几位京城友人，这京郊附近的房子价值几何，得到的答案不由让人咋舌，最偏最便宜的小院，都要几百两，想着自己囊中羞涩，也只好先将房子的事情放放了，娘子有孕在身，还是先考虑买几个下人照顾才好。
就在褚恒与郑可采商议时，郑可采却摇头道：“一切还是等你成绩出来，还需殿试后，我们再谈买人的事，你去将这个院子的租期再续上半个月，我当时准备你考完会试就回书院那边，你可以出去住客栈，这样也节省些，可现在有孕在身，那就待到尘埃落定后，你我一起回去吧。”
“原该如此，我这就去牙行，将租期再续上半个月。”
郑可采不由叹了口气：“原本想着等会试成绩出来，外面客栈也便宜了，现在你去牙行也问问，半个月是否价格能下来些，他这原本就是专门租给考生的，所以才如此贵。”
等看着褚恒离开，郑可采又拿出自己的记账本，看着最近这些天的花销，不由叹道：“难怪说寒门难出头，这一项项的都是钱，寒门哪里支撑的住这样的开销。”
郑可采拿出家里的信，奶奶将自己嫁妆田的出息和铺子的租金，都折成飞钱给自己寄来，足足有一百两，这可比前几年多了不少，应该是知道褚恒参加会试，奶奶她们特意贴补的，郑可采将飞钱放好，准备过几日再去换成银票。
放榜之日终于来了，郑可采换了不少铜钱在簸箕里，等着报喜衙役来了就撒喜钱，让大家都能沾些喜气，又用红纸包着一五两的银子，这是给报喜衙役的赏钱，这也算是惯例了。
褚恒一早就被人约去了茶楼，等着贴榜的衙役到来，褚恒虽觉自己一定能中，可依然忐忑不知自己名次如何。
“褚兄此次可是十拿九稳？”田举人喝着茶，看问道。
褚恒白了他一眼道：“这会试，谁能说自己必中，不过，一切凭天意罢了。”
“可惜考官看的是誊抄卷，否则，褚兄那一笔字，考官也舍不得放弃。”田举人的话，引得周围不少熟人的认可。
纷纷都道可惜，却是无需誊抄，褚恒那卷子一定是必过的，引得褚恒连连讨饶，这才让他们松嘴，又在讨论此次科举大题起来。
“贴榜了，贴榜了。”远处已有一堆小厮看着，不知谁忽然大喊起来，惹的一众考生看了过去。
熙熙攘攘的人群，褚恒可不想去给人挤，不过，茶楼早有机灵的小二冲了出去，这可是讨喜钱的好日子。几个举人已将姓名写下，他只需找到姓名即可。
几个举子也不喝茶了，聊天的兴致也无，只遥遥的看着远处拥挤的人群。
“我考上了考上了。”不时有几个自己去看榜的举子，发出兴奋的怒喊声，不过，更多的是痛哭流涕的人，穿插在内。
茶楼小二拿着举人写的名字条，一个个挤着找名字，等将春榜看完，他喜的咧着嘴笑开了，将纸条塞进怀里，迅速的钻了出来，跑回茶楼。
掌柜正站在门口等着，见他跑回来，连连问：“如何。”
“恭喜褚老爷、田老人... ...榜上有名，褚老爷排名第二，田举人排名第九。”小二口齿伶俐，惹得众人好一阵热闹。
掌柜这时赶忙拿出笔墨纸砚，求着考中的举人留下墨宝，褚恒也不例外，原本就是喜事，他也不想扫兴，便留下了一句“十年寒窗十年苦，大巧若拙勤为路”引得一众叫好声，掌柜一看褚恒的墨宝，喜笑颜开的送上了一个荷包做润笔费，原本褚恒还在犹豫，不过，看其他人也都收了，这才收下。
“各位，娘子一人在家不方便，我这就回去了，各位，殿试再见了。”褚恒略一拱手，告辞道。
其余众人也纷纷互相告辞，都准备回租房或客栈，等着报喜衙役上门来。
当送走闹哄哄的报喜衙役和一众来道贺的街坊后，褚恒这才关好了院门，牵着郑可采的手缓缓地往内堂走，两人的喜悦之情都溢于言表。
“可可，终于咱们走到如今了。”褚恒叹息着，带着些莫名的疲惫。
郑可采笑着捧起了他的脸道：“还剩殿试，咱们也算是走过最难的时候了，你尽管去考，不论成绩如何，咱们都算有个交代了，这科举还真是熬人。”
褚恒认同的点头，这社会约束太多，他们又是寒门起步，各种心酸还真是有口难言，“可可，真是幸苦你了，这么几年跟着我在外漂泊，连个自己的房子都没有，咱们再努努力，以后一定会越来越好的。”
郑可采不以为然道：“你在说什么呢，我们这日子还不算好啊，有吃有喝的，已比过去强多了，我们两在一起，我就很知足啦！”
在老家，褚荣也在焦急的等待着儿子的会试结果，当他在守备营来回折腾的时候，春榜也在被快马加鞭的送往各地。
“老褚，你这几日脾气可见涨，昨日你罚了个小兵二十棍，可差点把人打坏了，将军都问起我来了。”
“这几日心烦意乱的，没想到那小子竟然偷喝酒，被我看着正着，算他倒霉吧。”褚荣语气不好的皱眉道。
“你这是怎么了？”
“你想想这几日是什么日子，我哪能不着急。”褚荣无奈的坐下，看着自己这位同僚。
“最近几日，我想想，”突然，他双掌一拍道：“哎呀，这几日会试，你家大儿出门求学多年，可是此次也参加会试了。”
褚荣重重的点头道：“可不是么，他也来信说过，已学有所成，今年参加会试，我这心啊，真是七上八下的，也不知他情况如何，也不能陪他在京待考，牵挂的很。”
“是是是，哎，可惜我家几个小子，读书都只是平平，连个秀才也考不上，只能来军营混饭吃，还是你家儿子有出息，小小年纪就是举人，这次若中了进士，估摸着，连将军都要给你几分薄面才是。”
“这话不要说的太早，一切还是要看结果，虽说我儿却是在读书上，有几分天资，不过，能不能榜上有名还不知，一切说的都太早。”说到此，褚荣又开始担心起来。
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