“也就遮风挡雨之处，糊口之物。”
“房屋我有，修修补补总能住人，至于糊口之物，黄泉县那么多客栈食肆的残羹剩饭，总能填饱肚子。”
“活着活着，我也就长大了。”
吃干抹净后，少年背上药篓，拿上镰刀小锄头出了门。
齐庆疾去东厢房烧坑去了，朱九阴则站在正屋供桌前，面色平静，看着那两块灵牌。
父祝宁之灵位。
母郝运之灵位。
两块灵牌干干净净，没有丝毫灰尘，应是日日擦拭。
少年让朱九阴想起了小不点。
拉开供桌抽屉，捻了三根香，朱九阴点燃后插进香炉里。
“吃吧吃吧，后土一炷，你夫妻一人一炷，若你二人还未投胎，则下世荣华富贵，百病不侵，平安喜乐一生。”
“若你二人已轮回转世，则贫渐富，则富愈富，贵更贵，一辈子顺遂无虞。”
——
等朱九阴回到东厢房，齐庆疾已经睡下了。
土炕烧得正旺，烘烤着被褥，驱散湿气，睡着比昨天舒服多了。
不知何时，窗外响起淅淅沥沥的雨声，朱九阴意识清醒了那么一瞬间，旋即又昏沉下去。
迷迷糊糊间，又是那种既熟悉又陌生的窥视感。
朱九阴猛地睁开双眼，霍然坐起身往窗户望去。
却见窗纸上，被戳开一个又一个黑漆漆的窟窿。
密密麻麻的窟窿里，眨巴着一颗又一颗眼珠子。
朱九阴噌的一声坐起身来，伸手抹了一把额上汗水。
扭头望了一眼窗户，窗纸一如昨日，只有一个黑窟窿，也没有眼珠子贴在上面。
“这噩梦~”
口干舌燥的朱九阴刚想下床找水喝，外头忽然响起拍门声。
“韩兄，陈兄，起床了没，天快黑了。”
是王守平的声音。
——
一炷香后。
夜幕降临。
少年祝安背着大半篓药材刚回来，王守平便带着一人一蛇出了院门。
“王叔，两位大哥，你们要去哪儿？”
王守平脸色煞白，吧嗒吧嗒嘬着旱烟杆，“我们要去跑一趟走马巷，小安，叔跟你说过多少回了，连环杀人案凶手未落网之前，进山采药别回来这么晚。”
“哎呀呀，叔，我知道了，耳朵都起茧子了。”
少年苦笑着捂耳跑进小院。
齐庆疾笑了笑，“你们叔侄关系还挺好。”
“唉~”
王守平轻叹一口气，“小安是个苦命孩子，左邻右舍都不待见，娘死后，和野猫野狗抢客栈倒掉的残羹剩饭吃。”
“能活这么大，真的不容易啊！”
朱九阴好奇道：“小哥他娘亲是怎么死的？”
王守平轻轻吐出两个字：“肺痨！”
“咳血而死！”
——
雾霭浸染上漆黑色。
提着三盏灯笼的王守平与一人一蛇来到走马巷。
王守平：“第三起、第九起、第二十一起、第三十三起，四名死者全是女性，皆居住这条小巷。”
“不过四位死者丈夫，早已携儿女搬离此处，且原本的住户也跑了不少，没几家人了。”
“咚咚咚！”
王守平敲响一户亮着灯火的人家院门。
“谁啊？”
院里正屋内，传出一记苍老声音。
“衙署差役，老汉速速开门！”
