日薄西山。
苍家二进大宅院内。
苍雪于灶屋忙碌着准备晚膳，小屁孩孤身一人，与旺财、来福两条大狗大战三百回合。
老王头坐在石碾子上，咕嘟咕嘟将白瓷碗中的清冽井水一饮而尽。
“咱村的井水就是甘冽清甜。”
放下大白碗，抹了一把嘴，老王头点燃旱烟杆，吧嗒吧嗒抽了起来。
灶屋中，灰扑扑的女孩宛若在尘土里洗了一个澡，赤着脚丫子，踩着小板凳，左手熟练打着鸡蛋，右手拿筷子将蛋清与蛋黄打散。
随即往碗里撒一些细盐，再添上温水。
最后将碗放进蒸汽腾腾的蒸屉内。
树荫下，小屁孩与两条大狗，一双小手与四只爪子，疯狂打着王八拳。
鸡蛋羹的香气，稚嫩的清脆笑声。
晚霞光泼洒在身上，老王头眯着眼，格外安详。
……
当烈阳彻底沉入地平线。
老王头扶着石碾子艰难起身，摸来拐杖，步履维艰往苍家后院走去。
“嘎吱~”
推开正屋旁的耳房门。
映入老王头眼帘的，是苍家列祖列宗，还有戏曲界的祖师爷玄宗皇。
沧桑目光从上往下，扫过小山般的牌位。
老王头撑着拐杖，慢慢跪了下去。
“后辈王浩阳，请罪苍家列祖列宗。”
“伏灵二年，魏国大旱，村头那口养育十几代村民的老井干涸。”
“长留数百亩粟米苗再无水浇灌，顷刻便会旱绝。”
“列位先人，我实在不忍这片生我养我的土地，饿殍遍野。”
“我由衷期望，十年后的长留村，每当入夜后，家家户户仍旧灯火长明。”
“我由衷期望，十年后的长留村，依旧青山绿水，孩子们能漫山遍野疯跑。”
“地里的粟米苗，长得比人还高。翠河里的鱼虾，多得溢出水缸。”
“牺牲一个苍家孩子，换得将来一线生机。”
老王头扔掉拐杖，声音沧桑道：“苍家列祖列宗，人面兽心之后辈王浩阳，给你们磕头了。”
“村民们是无辜的，一切罪孽，由我一人来扛。”
“跑死的马，累死的牛，下辈子不论投胎成什么，即使永堕十八层地狱，后辈也无悔。”
老王头连磕三头后，挪动膝盖，面朝苍家灶屋的方向。
“丫头，如若老天爷成全，老朽愿做你九世奴婢。”
“骂也好，打也好。扒皮抽筋也好，千刀万剐也好。”
“丫头，爷爷给你磕头了。”
“这一头，你承得起。”
镶进皱纹里的黄土，与苍家祠堂砖地上的土，紧紧接触。
……
当老王头走出苍家祠堂。
恰好看见女孩从苍家私井里打上两桶水来。
老王头询问道：“丫头，天都黑了，还去灌苗吗？”
女孩摇摇头，“王爷爷，这两桶水，我要挑去您家。”
“我家？！”
看着女孩小脸上的浅浅笑意，老王头神情复杂。
将女孩绑了，只取苍家水而不伤及性命。
老王头不是没想过。
但女孩性格太过刚烈，誓死也要守护苍家，那怕是苍家的一草一木。
一老一小出了苍家院门。
挑着水的女孩在前，走走停停，不时回头看看老王头有没有跟上。
老王头看着被两只木桶压弯脊梁的小丫头，内心极为纠结。
仿佛两匹马拉着自己两条胳膊。
一匹马唤作人性，叫自己不要作恶。
另一匹唤作理性，叫自己想想那群可怜村民。
老王头只觉着痛苦极了。
要被两匹马分尸。
月光照在小女孩身上。
老王头忽觉眼前事物一阵模糊。
浑浊的水，冲刷着沟壑。
王浩阳无悔。
却有愧。
……
翌日。
天光微亮。
苍家后院青石井旁。
守了一夜井的苍雪早早醒来，将睡得香甜的小屁孩抱去西厢房后，挑着两桶水出了院门。
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