五月下旬，周老爷终于办完了差事，回到了江州府。
整个江州下辖的盐场走了一圈，周厘心力交瘁，整个人都黑瘦了不少。好在只有盐郡海安道的账目出了问题，其他的盐场并未出现太多的纰漏。
抵达江州府已是午后，两位督司忙不迭地一路行至衙门，向盐运使汇报此行的成果。江州的盐运使姓赵，同时兼着都察院盐课御史衔，因此众人皆称他为赵御史。
周、李二人进了盐监司的后堂，便见那赵御史已备好了香茶等候二人。
赵御史赶忙迎了上来道：“昨日吾收了你们二人即将到达的消息，便叫下头吩咐醉仙楼备好了酒菜。你们二人此行辛苦，先在此歇片刻，待到傍晚散了衙，咱们叫上同僚一道去。”
两位督司忙称不敢，又谢过了御史大人。
赵御史又与二人寒暄了片刻，才切入正题：“此行虽说衙门早已下了定论，令你们二人前去核查账目也只是走个流程，免得上头再来查时出什么纰漏。”
“吾知道，你二人此行的结论定然是——盐课账目清晰无误。只是，你们得明白为何如此衙门还要派你们前去？”
见二人未曾言语，赵御史继续道：“此番并非我多此一举，咱们江州衙门要的是底气来告诉朝廷：在他们来之前咱们便查过了，不管谁来查，都是一样的结果——江州的盐课从来清白如水。所以现在你们老实告诉我，其间可有出过什么岔子？或者是否发现了什么不寻常的？”
语罢，赵御史紧紧地盯着二人的神情。
李督司看了周厘一眼，立马躬身道：“御史大人，你向来是晓得我的——”
他见赵御史并未表态，便接着说：“此行去查江州下辖十一郡的盐课账目，皆是以周大人的意见为主，属下只是个在旁辅佐的。周大人既未瞧出什么异样，那御史大人便请恕属下愚钝，不好发表旁的言论了。”
周厘在一旁倒是泰然自若，听了他这话，便拱手道：“赵大人，此行属下细查了下辖十一郡的账目，皆同往常一致，并未核查出任何问题。”
说着，又呈上了此行一路做下的记录，道：“赵大人请瞧属下的手稿，其间有详细的记录与演算。未免上头适时信不过周某，里头皆录下了各郡守和游骑将军的掌印与押字。”
赵御史接过那本厚厚的记录随手翻了，里面密密麻麻的记录清晰工整，押字也很齐全。果然如周厘所言一般。
他合上了册子，面无表情地瞧着周厘，问道：“吾只问你，若上头下来核查，可能得出与此一致的结论？”
周厘斩钉截铁地答道：“定无二致。”
赵御史先是捋了捋胡子，而后若有所思地看着二人，面上瞧不出喜怒。
随后赵御史突然笑了出来，抚着自己的胡子指着周厘对李督司道：“你且瞧着，可知晓为何自个儿没有周督司爬的快了？”
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