丫鬟苦恼地说：“我也不知道，就是六年前六月赵稳婆行色匆匆来过一趟府上，再后来，整个金花镇都寻不到她了。五年前，府上姨太太怀有身孕，本想找赵稳婆接生的，哪知怎样都没寻到她。一打听，原来赵稳婆上一年六月就消失了，连街坊邻里都不知道她去哪儿了。我一想，六年前六月，那不就是大小姐来府上那一年吗？我心里觉得奇怪，于是就记下了。而且六年前伺候过大小姐的丫鬟婆子全都被换了一批，原来的人去哪儿了，谁都不知道。我和其中的桂香玩得好，见她不知去向，想去和嬷嬷打听，嬷嬷却说让我别管这个事情，小心被割了舌头。我怕极了，于是就将此事记到了如今，也没敢再多问过。”
夏知秋和谢林安面面相觑，两人心里都有了个模糊的打算。毕竟内宅，多少阴司事情不好对外说的。这些奴婢都是卖身给主子家的，要是真的赏打赏罚，官府见了卖身契也不好出声。而赵稳婆这种良民则不同，如果真的失踪了，家里人报案，那也是可以查一查的。
那丫鬟见大总管要来了，她朝夏知秋点了点头，拿着钱，急忙回去继续做事了，免得被责罚。
夏知秋等人想要打听赵稳婆在哪里，方便得很。毕竟赵稳婆在金花镇待了这么多年，认识她的人不在少数。
夏知秋被人指了道儿，寻到一座小门小户的宅院。谢林安打算去一侧的小摊贩那里买上一些新蒸的重阳糕，夏知秋则先行一步去看看赵稳婆家里还有没有人在。
夏知秋攀着墙，朝赵稳婆家里头望了一眼。院子里乘凉用的葡萄藤都枯萎了，干瘪瘪地缠绕在木架上，由此可见，这院子确实有些时日没住人了。
要不要趁着没人，溜进去看看？夏知秋犹豫不决，不知道要不要做这些宵小才干的事情。她怕被人发现，万一扭送到衙门去，烂摊子也不太好收拾。她总不能说是务农期间，特地来体察民情。先不说她吉祥镇知县为何来金花镇体察民情，就是她真亲民，也不能体察到人家里去，到那时真是秀才遇上兵有理说不清。
就在夏知秋观望的期间，她身后突然传来其他人的声音：“别看啦，她家早被人蹲了几次点，该偷都偷完啦。”
夏知秋受到惊吓，猛地回头，原来是隔壁吃完臊子面正剔牙的老大爷。这下可好，被人撞个正着。夏知秋腿都软了，结结巴巴解释：“这……不是，我那个就看看，没想偷。”
老大爷睥夏知秋一眼，翘着二郎腿，讥讽道：“上一个也是这么说的，结果当晚连赵稳婆家的大花棉被都捎走了。如今的年轻人，真是不老实。”
“我不至于连个棉被都要偷……”
老大爷没见过这种眼高于顶的贼，顿时乐了：“那你想偷啥？我记得她家也就剩夜壶了，你要不？”
夏知秋转过弯儿来，轻咳一声，说：“老大爷，你怎么知道赵稳婆家就剩个夜壶？难道你也进去瞧过？”
“这……咳，这个嘛。”老大爷语无伦次，那双精明的老眼滴溜溜转了几遭。他索性一闭眼，起身朝院子里走，“哎哟，人老了就是精力不济咯。这才刚晌午，咋地就这么困呢！我去小睡一会儿，你慢慢逛。”
他刚要走，转头就被提着油纸包与一壶酒的谢林安拦住了：“这位老先生，方便的话，咱们院子里喝点酒，向您问些事儿可好？”
老大爷打算关门了，他摆摆手，道：“老朽不喝酒，喝酒伤身呐。”
谢林安也不阻拦，只是故作遗憾状，道：“啧，这可是黄鹤居的青竹酿，据说土下埋了十年才起封。好不容易去店家那里灌了这么一小壶，一个人喝，倒是可惜了。”
“可是那金花镇一绝的黄鹤居？十两一小斗的青竹酿？”
谢林安点点头，错愕道：“原来老先生也懂酒啊？不过您不喝酒，既然如此，那我们也只能先走一步了。可惜了，这青竹酿是专程带来拜访老先生的，如今算是糟蹋了的。”
闻言，老大爷转身便猛地推开了大门，中气十足地喊：“既然你这般费心邀请，我盛情难却，那略喝一点也是无妨的。快快，请进，还愣着干啥呢！老朽最是好客，这家门常打开，就是欢迎五湖四海来往的朋友的。”
见状，夏知秋语塞。早知道就让谢林安来应付这些泼皮了，害她瞎扯皮了半天。
