“秦椒女士？”陌生的男中音，自带高贵冷艳的金属质感，却是意外的动听。
成天被人被“Chilli”，“Pepper”呼来唤去，猛听见本名被字正腔圆地念出，秦椒有瞬间失神。对方报出一串数字，确认是否是她的社会保险号码，她居然就应下了。
“OK，这里是慈恩诊所，之前联系过你。根据三周前的最新体检报告，你有三项指标是正向的，呈现典型的B型肝炎症状……”
“B型肝炎？”
诧异出声后，秦椒才想起这就是乙肝，餐饮从业者最忌讳的疾病之一。注意到有同事在朝这边张望，她立刻压低声音打断道：“搞错了，我最近什么检查都没做过！”
对方置若罔闻，继续通知她去诊所进行详细检查。时间、地址、所需准备一二三四五六七……一板一眼，平稳冷漠，俨然一个莫得感情也绝不会出错的导诊机器人。
秦椒只替他遗憾：一口苏炸天的播音腔，居然用来电话诈骗？
之所以这么肯定，是想起前两天也接过类似的电话。
一个特别友好的老太太，通知她某日去某地进行某项检查。她听不懂“B型肝炎”这个单词，却听懂了地址是在哈雷街——伦敦着名的医生街，集中了全英最优秀的私人医生和最先进的医疗设备，拔颗牙五百磅起步。
开什么国际玩笑！她只是个苦逼外籍小厨师，周薪250英镑，也配去私家诊所？
当时她就忍笑来了一段：“So——rry——my Eng——le——sh no good.”
没想到骗子如此敬业，这就找来个会中文的。伦敦，不愧是“世界诈骗之都”，点赞！
这会儿秦椒可没空陪骗子玩，直接关机了事。归位后，发现主厨已钦点四名年轻厨师，考题只有一道——“蛋炒饭”。
“我也会炒饭。”她上前一步，将众人诧异的眼神屏于脑后，“我想试试。”
主厨一脸不赞同：“你已经是个出色的白案，为什么眼睛总要盯着其他地方？”
老板也惊诧道：“Chilli？你确定？热灶可不是女人应该选择的工作。”
“我在国内学习过五年中餐烹饪，最后两年一直在炉灶部专攻热菜。”
“我记得你的简历，可是——”老板一边说，一边怀疑地朝秦椒打量，“考虑到你的身高……”
“我的身高是一米五八，仅仅比英国女性平均身高少6厘米——还不到一颗苹果的高度。”
从小到大，身高就是秦椒最讨厌，又不得不面对的问题。
同英国大多数餐厅后厨一样，满汉楼的灶台高度是90厘米，比国内还要高出一大截。身材娇小的她，早在应聘之初就被质疑过：是不是要踩个梯凳才能操作？
深吸一口气，她尽量心平气和地指出：“我在这里两年，做过水案、切配和白案，从未因身高出过差错。”
老板耸耸肩，看向主厨。主厨双臂抱在胸前，同秦椒对视片刻总算开恩：“允许你用迷你锅。”
迷你锅指单人份的小炒锅，重不到两斤，容易控制火候。三灶平时常用的则是中号，一次能炒出四五人份，重量也是迷你号的几倍。
“热灶可不是女人应该选择的工作”，潜台词之一就是女性的体力远不如男性。
“和他们一样就好。”秦椒笑靥如花，视线缓缓扫过四个对手的臂膀和手腕，“男人可以做到的，女人同样可以。”
